冠冕失竊的消息像一道驚雷，劈開了霍格沃茨深夜的寧靜。
斯萊特林公共休息室裡的死寂被徹底打破，低年級學生帶來的消息讓所有人都倒抽一口涼氣。拉文克勞的冠冕——傳說中羅伊娜·拉文克勞親手製作的、能賦予佩戴者超凡智慧的寶物——從它被展示的有求必應屋側廳消失了。
“什麼時候的事？”一個七年級女生尖聲問道。
“就在晚餐後到現在的幾個小時裡，”報信的男孩喘著氣，“弗立維教授發現展示櫃空了，已經通知了迪佩特校長和各位院長……”
議論聲嗡嗡響起。阿瑞斯敏銳地注意到，湯姆在聽到“冠冕”二字時，那雙黑眸深處閃過的光芒——那不是驚訝，不是好奇，而是一種近乎本能的、捕食者發現珍貴獵物時的興奮。
湯姆的手指在書本封麵上輕輕敲擊著，節奏平穩，但阿瑞斯與他坐得足夠近，能感覺到他周身魔力的細微波動——像平靜海麵下的暗流，急促而灼熱。
“有趣。”湯姆的聲音輕得隻有阿瑞斯能聽見。
阿瑞斯側過頭，異色瞳在爐火映照下顯得格外深邃:“你想到了什麼？”
湯姆沒有立刻回答。他緩緩站起身，黑袍隨著動作垂落出優雅的弧度。整個休息室的目光瞬間聚焦在他身上——剛剛才目睹過他如何冷酷地處置埃弗裡，此刻所有人都屏息等待著他的反應。
“都回去休息。”湯姆的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，“明天早上，級長會傳達教授們的指示。”
不是建議，是命令。
斯萊特林們麵麵相覷，但無人敢反駁。在絕對的威懾力麵前，純血世家的驕傲也得低頭。人群開始散去，隻是離開時的低語中，“冠冕”、“失竊”、“裡德爾會不會知道什麼”之類的字眼不斷飄出。
阿瑞斯也站起身，肩頭的晨曦輕輕扇動翅膀，金紅色的尾羽劃過一道微光。他伸手拉住湯姆的手腕——觸感冰涼，皮膚下的魔力湧動比平時更加活躍。
“湯姆。”阿瑞斯低聲喚道。
湯姆這才將目光從虛空中的某一點收回，落在阿瑞斯臉上。那雙黑眸裡的興奮逐漸沉澱，化為一種更加複雜、更加深沉的情緒。
“陪我出去走走。”湯姆說，不是詢問。
深夜的走廊，月光與陰影的遊戲。
兩人並肩走在空無一人的城堡走廊裡。窗外月色清冷，將他們的影子拉得很長，交織在地麵的石磚上。盔甲在壁龕中靜靜站立，畫像裡的住客們大多已陷入沉睡，隻有零星幾個用好奇或警惕的目光打量著這兩名深夜漫步的學生。
湯姆一直沒有說話。他的腳步平穩，但阿瑞斯能感覺到他周身的魔力像一張逐漸張開的網，細細感知著城堡的每一個角落——他在尋找什麼。
“你在用魔力探查。”阿瑞斯輕聲說。
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“一個能偷走拉文克勞冠冕的人，”湯姆終於開口，聲音在空曠的走廊裡帶著回聲，“要麼極其愚蠢，要麼極其聰明。而愚蠢的人，不可能在有求必應屋裡找到展示廳，更不可能突破弗立維設下的防護咒。”
“你認為是誰？”
湯姆忽然停下腳步。他們正站在一條岔路口，左邊通往圖書館，右邊通向天文塔，而正前方是通往八樓——有求必應屋所在樓層的樓梯。
他的黑眸凝視著昏暗的樓梯上方，嘴角勾起一抹極淡的、近乎危險的弧度。
“我不知道是誰偷的，”湯姆說，“但我知道，那頂冠冕現在一定還在城堡裡。所有的出口都被封鎖了，教授們不是傻瓜。”
阿瑞斯心頭一緊。他太了解湯姆這種語氣了——那是獵手鎖定目標時的冷靜與狂熱交織的狀態。
“湯姆，”阿瑞斯上前一步，擋住他望向樓梯的視線，“這不是你的獵場。”
異色瞳與黑眸在月光下對視。空氣凝固了數秒。
然後湯姆忽然笑了——不是平時那種禮貌的、帶著疏離感的微笑，而是一種真實的、帶著某種黑暗愉悅的笑意。
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