那一晚的十字路口，我親眼目睹黑影吞食香火。
它用兩隻猩紅的光點吸入供香，身軀在煙霧中逐漸凝聚。
當我意識到它發現了我時，冰冷的視線已穿透我的骨髓。
我轉身狂奔，卻聽見身後傳來細碎的笑聲：“謝謝你送的香...”
清明前後的夜風，總帶著股鑽入骨縫的涼意，尤其是臨近子時，白日裡殘存的一點暖意被徹底剝奪，隻剩下無邊無際的、屬於陰寒的浸潤。李哲縮了縮脖子，站在小鎮邊緣這條荒僻的十字路口，隻覺得那風不像是在吹，倒像是在舔，濕冷粘膩地刮過裸露的皮膚。
他是昨天出的差，父親去世剛滿一年，今年的清明，他終究是沒能趕回去。心頭那點愧疚和說不清道不明的惶然，在賓館房間裡越脹越大，最終驅使他深更半夜跑了出來，仿照記憶中老人的做法，買了一大疊粗糙的黃裱紙和幾樣水果糕點，找到這處據說“通路”的十字路口。
空氣裡彌漫著一股混合了焦糊與灰燼的獨特氣味，不太好聞，卻勾動著人心底最隱秘的角落。路口不止他一人，遠處影影綽綽還有幾處未熄的火光，像大地之上潰爛的、猩紅的傷口，明明滅滅。火光旁散落著一些模糊的黑影，是其他祭奠者留下的果品殘骸，在黯淡的路燈下，呈現出一種被遺棄的腐朽感。更遠處，小鎮的霓虹燈光暈染過來，非但沒有驅散此地的陰森，反而將一切照得光怪陸離，平添幾分不真實。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
李哲找了個相對乾淨、背風的地方，蹲下身，將蘋果、糕點一一擺開。然後，他撿起旁邊一根不知誰丟棄的枯樹枝，手臂有些發僵，但還是依著規矩，在地上畫了一個不算太圓的圈，開口特意朝向老家所在的西南方。做這些時，他總覺得後頸涼颼颼的，仿佛有無形的視線落在上麵，但他隻當是夜風和心理作用。
劃燃火柴，橘黃的光焰跳動起來，舔上厚厚的紙錢。火焰起初有些怯懦，隨即像是獲得了某種滋養，猛地向上竄起，貪婪地吞噬著脆弱的紙張，發出嘩嘩剝剝的細微爆響。熱浪撲麵，驅散了一小圈寒意，李哲就著這短暫的暖意，恭恭敬敬地朝著家鄉的方向，伏下身，磕了三個頭。額頭觸碰到冰冷粗糙的地麵，心中默念著對父親的思念與歉意。
就在他抬起頭，視線尚未完全聚焦的刹那，眼角的餘光捕捉到了一個異樣的“存在”。
那是一個……人影？
李哲的動作頓住了，脖頸像是生了鏽，一點點、極其緩慢地轉向那個方向。
約莫十幾米開外，一個輪廓混沌的影子，正以一種絕對違背物理規律的方式，從他所處的火堆前方，“滑”了過去。之所以用“滑”，是因為那根本算不上行走。它的下肢沒有任何起伏彎曲的動作，整個形體，從頭頂到腳跟，保持著一種僵直的、令人極度不適的姿態，貼著地麵，無聲無息地向前移動。路旁霓虹的光線落在它身上，不是被反射，而是像被某種粘稠的、翻滾的黑暗徹底吞沒了。那是一種純粹的、不含任何雜質的黑，燈光無法穿透，甚至連李哲麵前躍動的火焰，似乎也無法照亮它分毫。它就像是一團具有人形的、不斷緩慢蒸騰的濃霧，邊緣模糊，與周圍的夜色曖昧地交融在一起。
它的移動方向，是十字路口另一端，一處早已熄滅，但仍在頑強散發著最後一縷青煙的火堆。
就在這時，一輛白色的小轎車開著遠光燈，從橫向的道路上疾馳而來，引擎的轟鳴撕破了夜的寂靜。車燈的光芒如同利劍，瞬間照亮了那片區域。李哲眼睜睜看著，那輛轎車沒有絲毫減速，車頭甚至沒有產生任何微小的規避動作，就那樣直直地、毫無阻礙地……穿過了那個黑影！
沒有碰撞聲，沒有刹車聲。轎車呼嘯而過，尾燈的紅光迅速遠去。而那黑影，僅僅是其輪廓邊緣的黑暗，像水波般輕微蕩漾了一下，隨即恢複原狀，繼續它那僵直、平穩的飄移，仿佛那輛鋼鐵造物和它所攜帶的一切物理規則，都隻是不值一提的幻影。
一股寒意，比這深夜的風更刺骨十倍，猛地攫住了李哲的心臟。他感覺自己的血液似乎在這一刻停止了流動，四肢百骸都僵住了。
“它……不存在……”一個荒謬又驚悚的念頭在他腦海中炸開。
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