銅牌躺在案上，刀穿蛇頭的刻痕在燈下顯得格外清晰。張良用指尖輕輕劃過那道符號，眉頭沒皺，也沒抬眼，隻是把牌子翻了個麵，又看了一遍。
他起身走到牆邊，拉開一個暗格，取出一卷竹簡攤開。上麵密密麻麻記著各種標記、代號和對應的人名。他對照片刻，手指停在“蛇首營”三個字上。
“果然是他們。”他低聲說，“西楚敗了，這些陰溝裡的老鼠還不肯死。”
他立刻命人召來兩名密探，聲音壓得不高：“去查最近一個月進出長安的商人，重點盯三個人——王通、李衍、趙元朗。他們最近頻繁出入酒肆，跟幾個邊關舊吏走得太近。”
兩個密探領命而去，不到兩個時辰就帶回消息：王通前日曾在東市一家客棧與一名自稱來自隴西的“皮貨商”密談半個晚上；李衍府中仆人曾見他深夜燒毀一疊文書；趙元朗則在昨日試圖接觸一位掌管糧倉調度的小官。
張良聽完，沒有急著上報，而是親自畫了一張《朝堂輿情動向圖》，將三人列為觀察對象，標注出各自的關係網和異常行為時間線。他盯著圖看了許久，最後提起筆，在圖下方寫了一句：“非戰於野，而在人心之間。”
夜深了，宮門將閉。
但他還是披衣入宮，一路直奔未央宮偏殿。守衛認得他是常客，沒攔。劉邦正靠在榻上啃狗肉，袖子鼓鼓囊囊，一看就知道藏了不少。
“子房啊，這麼晚還不睡？”劉邦嘴裡還嚼著，“來一塊？剛出爐的，香得很。”
張良搖頭：“大王，我有急事。”
劉邦立馬把狗肉塞回袖子裡，坐直了：“說。”
張良遞上竹簡：“樊噲帶回來的銅牌，是‘蛇首營’的信物。這幫人沒散，現在開始往咱們內部鑽了。”
劉邦眯起眼：“哪個蛇首營？”
“項羽當年設的暗樁組織，專乾挑撥離間的事。現在他們盯上了咱們幾位大臣，想借朝會發難，製造混亂。”
劉邦沒說話，低頭咬了一口狗肉，慢慢嚼著。
張良繼續說：“我已經查到三個可疑之人。若不動手，等他們聯手發難，局麵就不好收了。”
劉邦咽下肉，擦了擦嘴：“那你打算咋辦？總不能直接抓人吧？萬一冤了，寒心的可是其他人。”
張良點頭：“所以我建議，設個局。”
“怎麼說？”
“明天早朝，您當眾提一句王通——就說聽說他跟外人往來頻繁，問他有沒有奏報。語氣別太重，留點餘地。他要是心裡有鬼，今晚必然動作。”
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劉邦笑了：“你是想逼他自己跳出來？”
“正是。”
劉邦站起身，在屋裡走了兩圈，突然停下：“行，聽你的。不過你得幫我演好這場戲，別真把人嚇反了。”
張良淡聲道：“隻要您按我說的做，火候剛好。”
第二天一早，百官列班。
劉邦一上殿，眼神掃過群臣，最後落在王通身上。他清了清嗓子：“王卿，朕聽說你最近跟幾個隴西來的客商走得很近，可有這事？”
王通身子一僵，勉強拱手：“回陛下，隻是談些私事，並無不妥。”
“哦？”劉邦語氣不輕不重，“私事也得報備一聲。咱們大漢講規矩，別讓人誤會你勾結外人。”
這話一出，底下頓時安靜下來。
幾位大臣互相交換眼神，氣氛一下子緊了。
散朝後，張良站在廊下，看著王通匆匆離去的背影，嘴角微微一動。
當晚，果然出事了。
一名負責記錄賬目的小吏被人發現試圖焚燒庫房文書，被當場拿下。審問之下，供出是受王通指使，要毀掉一批往來賬冊。
張良連夜將供詞整理成簡，次日清晨再入宮麵聖。
劉邦看完，嘖了一聲：“這人還真是沉不住氣。”
“他以為動手越快越安全，反而暴露了。”
劉邦點點頭，把簡扔到一邊：“那就按計劃來。”
三天後的常朝，劉邦登台，神情如常。
他先是對群臣說：“前些日子，有人想在我和各位愛卿之間搞點小動作。說什麼君不信臣、臣不忠君的鬼話。”
眾人屏息。
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