解決了村民的毒患，看著他們臉上重新燃起的希望，陸明淵心中的怒火卻並未平息，反而如同被風助長的野火，燒得更旺。他要知道，究竟是誰如此喪心病狂，為何要對這些與世無爭、手無寸鐵的凡人下此毒手？這背後，是否隱藏著更大的陰謀？
趁著黎明前最後、也是最濃鬱的黑暗，他再次如同幽靈般潛回上遊那處隱蔽的山穀。簡陋的作坊裡，那幾名黑蠍族的壯漢似乎忙碌了一整夜，此刻正圍坐在一堆即將熄滅的篝火旁休息，就著水囊啃著乾糧，低聲交談著，臉上帶著一種完成任務的輕鬆和談及人命時的殘忍笑意。
“……這下差不多了，溪水裡的‘黑寡婦’份量積攢得夠了，再倒兩天，保證那些泥腿子死得乾乾淨淨，一個不剩。”一個臉上帶著猙獰刀疤的漢子，撕咬著堅硬的肉乾，含糊不清地說道。
“嘿，等村裡那些窮鬼死絕，這片靠著水源、易守難攻的穀地，就徹底歸我們黑蠍族了！”另一個身材瘦高、眼神狡黠的漢子陰惻惻地笑道，“族長這招真是高啊，不用動刀兵，不見血光，就能神不知鬼不覺地占了這塊地，還能順便用那些窮鬼的賤命，試試咱們新調配的‘蝕骨散’效果如何，真是一舉兩得！”
“小聲點！”第三個麵相看起來較為沉穩謹慎的漢子立刻低喝道，警惕地看了看四周黑暗的山林，“雖然隻是些命如草芥的凡人，但做得太明顯，萬一引來路過的修士注意，多管閒事……”
“怕什麼？”刀疤臉不以為然地將嘴裡的肉乾咽下，嗤笑道，“這鳥不拉屎的窮鄉僻壤，哪個正經修士會吃飽了撐的，來管一群凡人的死活？再說，咱們黑蠍族雖然隻是個小族，在這荒原邊緣勉強立足，但背後可是有……”他話說到一半，似乎意識到失言，立刻刹住，但臉上卻露出一種諱莫如深、又帶著幾分得意的表情。
藏在暗處岩石後的陸明淵，將他們的對話聽得清清楚楚，字字句句如同冰錐，刺入他的心間，帶來刺骨的寒意。原來如此！並非什麼深仇大恨，甚至談不上利益衝突，僅僅是為了搶占這片靠近水源的土地，以及……用活生生的村民來測試他們新調配的毒藥效果！在這些所謂的修士眼中，凡人的性命竟然卑賤至此，是可以隨意利用、測試、然後如同垃圾般丟棄的工具！
一股強烈的殺意瞬間湧上心頭，他幾乎要立刻現身，將這三個雜碎斃於掌下。但聽到刀疤臉那句未儘的“背後可是有……”時，他心中猛地一動，強行按捺住了立刻出手的衝動。黑蠍族……背後勢力？這會否與如附骨之疽般的幽冥教有所關聯？這或許是一條意想不到的線索，不能輕易斷掉。
他深吸一口氣，壓下翻騰的怒火，悄無聲息地退出了山穀，沒有留下任何痕跡。回到村子附近，他尋了一處視野開闊的高地，借助岩石和灌木的掩護，如同最耐心的獵人，開始靜靜觀察，等待更多的信息浮出水麵。
接下來的兩天，陸明淵改變了策略。他不再往村民的水源中添加解毒草藥，隻是憑借遠超常人的身法，在夜深人靜時，暗中使用效果更強的祛病符，護住那些體質最弱、瀕臨死亡的村民心脈，讓他們勉強吊住一口氣，不至於立刻斃命，但外表看上去，依舊是中毒已深、奄奄一息的模樣。他要製造一種假象，讓黑蠍族的人認為他們的投毒計劃仍在“順利”進行，村民正在緩慢而痛苦地走向死亡。
果然，村子裡的情況在外人看來再次“惡化”，剛剛升起的希望之火被無情掐滅，重新被絕望和哀鴻所籠罩。而上遊作坊的那幾名黑蠍族壯漢，通過暗中觀察（他們似乎也偶爾會靠近村子邊緣查看），更加得意忘形，認為大功即將告成，投放毒物的動作也越發肆無忌憚，甚至不再像之前那樣仔細掩蓋痕跡。
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第三天夜裡，月黑風高，正是殺人之夜。當那幾名壯漢完成又一次投毒，身心放鬆、毫無戒備地回到簡陋的作坊，準備好好睡一覺時，陸明淵動了。
他沒有動用那恢複不久的三成靈力——對付這幾個最多聞道期中後期的體修，還不值得暴露修士身份。他純粹憑借凝神期打熬的強橫肉身力量，以及《明鏡止水訣》和“觀我境”帶來的、對肌肉、氣息、步伐的完美控製和鬼魅般的身法速度，如同暗夜中真正的死神，悄無聲息地摸進了毫無防備的作坊。
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