說到底，是一場誤會引起的鬨劇，折騰得人仰馬翻的，一看時辰，已近亥時。
金夫人訕訕的，對著自家兒子尚且還能麵不改色地胡謅掰扯，對著外人卻明顯是開明又講道理的，她轉首看向元戈，溫和從容地說道，“這會兒時辰也不早了，晚膳你們定是用過了，不若留下喝杯茶再走？”
“向姨別客氣。”元戈笑得眉眼彎彎，“我和夫君吃飽喝足回去的路上遇見的小廝，順道過來的，這茶一時片刻是喝不下了，左右往後有的是機會，今夜想必您也累了，早些歇息，我和夫君便先回去了，晚了隻怕婆母要擔心。”
她元戈這話也隻是隨口說的場麵話，她那婆母自不會擔心，也鮮少過問她的事情，她們兩人目前還處在一個相對微妙的井水不犯河水的微妙狀態裡。隻這話落在對恪靖伯夫人有所耳聞的金夫人耳朵裡，便又成了另一種意思——家中婆母管得緊，回去晚了要被念叨。
不過畢竟是新婦，回去晚了的確不好交代，倒的確是自己欠考慮了。
金夫人親自將人送到了門口，才溫聲叮囑道，“閨女，佟家的事情你不必放在心上。這佟家的賞花宴年年開、年年請，年年沒人去，金佟兩家的關係早就不睦到明麵上了，今日這事也就是小孩子之間打打鬨鬨罷了，影響不了什麼的，你且放寬了心……要是姨也在，隻怕鬨得更凶！”
元戈也知道金夫人這話寬慰的成分更多些，大抵還是看在宋聞淵的麵子上，但她也是真挺喜歡金夫人的性子的，乖乖巧巧應了，“是，我曉得。姨，回去吧，秋夜風涼。”
“好，回吧。”金夫人站在台階上擺擺手，“得空了來金家坐坐，陪姨說說話。”
一旁，已經完全從“腰疼腿疼屁股疼全身都疼”的狀態裡活過來的金小爺揮著手，揚聲叮囑，“小嫂嫂，明兒個待府裡，等我去找你喝酒！”
話音落，腦袋上落下一巴掌，來自自家虎著臉的親娘，“還不滾進去洗洗，臟死了！”說完，一邊揪著自家兒子的耳朵往裡走，一邊不忘頭也不回地朝著身後擺手道別。
大步流星、英姿颯爽。
元戈收回視線，支著下頜把玩著桌上那隻巴掌大的酒瓶子，兀自輕笑，“到底年輕，皮實，又活蹦亂跳了。”
宋聞淵看了她一眼，十六歲的年紀，說著六十一歲的話，委實怪異。
……
好不容易回到落楓軒，已至亥時中。
拾音帶著卓卓已經睡了，鑒書守在院中等元戈，看起來半分倦意也無，又說小廚房爐子上溫著一盅銀耳羹，是桂嬸做的，擔心少夫人回來晚了肚子餓。
隻沒成想回來得這麼晚。
元戈想想還是作罷，這個時候吃了隻怕又要積食，遂隻傳了沐浴就讓鑒書也歇息去了。她身邊不必人值夜，下人們都是該睡哪睡哪去，拾音起初不願，有幾回偷偷摸摸睡在門口廊下，回回都被元戈揪起來罵一頓然後趕回去睡覺，最近終於糾正過來了。
彼時兄長病重，她信不過別人，便親自為他值夜，這些年下來，睡眠愈發地淺，一點風吹草動就要驚醒，何況如今她秘密太多，要麼夜半夢魘驚醒，要麼深陷夢中胡言亂語，自然更加謹慎小心，門口躺著個隨時能推門進來的人，哪裡還能睡得踏實？
加之她如今夜間總會抽出一點時間吐納調息，知玄山上寶貝多，這般吐納之法加之她自製的藥茶喝著，雖練不出什麼絕世的武功來，但總能調理下溫淺這具拿得起繡花針、卻不一定施得完針灸術的身子骨——如今這副身子，就算宋聞淵自願躺在那裡讓她施針解毒，隻怕她也不敢貿貿然下手。
元戈洗了澡和衣躺下，睜著眼睛盯著帳幔出神，想著那位突然變臉的瘸腿老爺子，又想著小乞丐懷裡的那瓶酒，不知怎的，這心裡總七上八下的不得勁，就好像隱約間觸及到了一扇隱秘的大門，門後危機重重、殺機四伏。
……
翌日一早，元戈睡得正好時，就被熟悉的大嗓門給驚醒了。
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