那種無力感，仿若潮水一般再次席卷而來，幾乎就要將人徹底淹滅。
母親死亡的真相雲遮霧繞，愈發撲朔迷離，最讓人細思極恐的已然並非真相本身，而是……祖父如此大費周章遮掩隱瞞的動機到底是什麼？若隻是保護一個親曆父母慘死的稚兒，似乎遠不必做到如此地步，就算四歲的幼童受不住這些，但十幾歲的孩子卻不會因為真相殘酷而自我封閉或者徹底瘋魔。
她原以為祖父也不過是耳提麵命著知玄山上下口徑統一罷了，如今看來倒像是連湛炎楓都被蒙蔽其中。
隻是此刻真相如何並非迫在眉睫。
她很清楚湛炎楓是個什麼樣的人，沉穩、蟄伏，他更像是一頭老謀深算的狼，這些年來從未露出過半分端倪，可今夜卻像是破罐子破摔似的，竟是將所有的情緒、所有的打算都宣泄一空。其中雖有她推波助瀾之舉，但相較之下更像是一切已成定局之勢之後的得意與囂張……定局！
這兩字甫一閃過腦海，元戈就被自己驚了一驚，麵色驟變，“你對、你對大長老做了什麼？”
對方微微抬了抬眉梢，似是驚異於元戈的敏銳，半晌又轉身輕撫元戈的棺木，溫柔說道，“我能對他做什麼？你們不是給他身邊留了個厲害的丫頭嗎？那丫頭是個謹慎的，吃的、用的，但凡是送到元俊峰麵前去的，都要一一驗過，真是半點不含糊。而且我瞧著她那模樣，武功隻怕不低吧，留在元俊峰身邊學幾招，本就是幌子……保護才是最終的目的，對吧？你們從上山之後，就開始防我了？”
“還是說，你們……本就是衝著本長老來的？”
湛炎楓平日裡打理地一絲不苟的頭發有幾縷散了下來，他也懶得管，隻修長的指尖緩緩撫過棺木，看著一具骨架的目光，溫柔地像是注視著疼惜的後輩——那是棺材裡那具身子還活著的時候從未見過的神色。
元戈壓了壓嘴角，對此並不否認，隻再一次問道，“你對大長老到底做了什麼？”
“還能是什麼？”湛炎楓容色不變，言語輕緩，目色之中卻是一閃而逝的狡黠，“下毒……你們既防著我，那我不過就是班門弄斧，我還沒那麼蠢。暗殺，那個叫……叫鑒書是吧，身手不錯，何況如今宋大人來了，我手下那些能用的終不成氣候，想要對付虹姐兒尚且如此麻煩，何況是元俊峰，就不去丟人現眼了……除此之外，我還能對元俊峰做什麼呢？”
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他撩了眼皮子看著對方，“不過……少夫人對我大哥是真好，殊不知，我大哥待你……終不過是因著你像了幾分元戈罷了，說到底，你在他那兒，就是個替身罷了。這般護著當真值得嗎？”
“值得。”她說。
自然是值得的。
莫說自始至終隻有一個自己罷了，哪有什麼替身？縱然元戈當真身死無回，老爺子也不會因著幾分相似的樣貌便將旁人當作了她。隻她心下卻也狐疑著，今夜的湛炎楓委實古怪，除了最初被自己言語相激之後短暫地失了些許理智之外，他都很平和、甚至還有些得意，縱然此刻他說著這樣的喪氣話，可眉眼之間隱藏得並不是很好的得意還是露了出來。
仿佛，他的計劃即將成功，至少勢在必得。
可是，誠如他方才所言，下毒，那是班門弄斧，暗殺，那是丟人現眼，可短時間內還有什麼招數呢？這些時日，祖父身邊伺候著的下人都已經不動聲色地篩查過好幾遍了，確保留下的每一個人都足夠可信、足夠可靠，如此下來可還有漏網之魚？
她眉眼微蹙心下兀自盤算著，那邊湛炎楓卻已經低低笑了笑，撐著棺材站起身來，一邊抖著衣袍上沾到的塵土，一邊朝著身側努努嘴，吩咐管事道，“起風了。就像少夫人說的，既然已經看過了也算安了心了，就重新埋回去吧，別把這副骨頭給吹散了，到時候那丫頭又要攪和地我連個安穩覺都睡不了。”說完，他低著眉眼搖了搖頭，甚是頭疼無奈、偏又甘之如飴的模樣。
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