赤水營的清晨，被一股雜糅得叫人喘不過氣的味兒給牢牢籠罩。
那是隔夜餿水、總也晾不乾的破布、傷口化膿的腥氣，再加上幾百號鮮少沐浴的人，混合發酵出的“傑作”。聽聞曾有路過的仙師，捏著鼻子點評：“好一爐“造化煉心丹”，藥性剛猛，聞之可錘煉道心！”
道心有沒有錘煉到，陳小七不知曉，反正他隻覺得自己的鼻子，每日都吵吵著要“離家出走”。每天醒來，他都得跟鼻子好生周旋一番，才能勸它繼續“乾活”。
他像隻狡猾的黃鼠狼，從散發著溫熱餿味的乾草堆裡扭了出來。亂糟糟的頭發上滿是草屑，臟兮兮的小臉顯得眼睛特別的靈動，他四處打探著周圍的一切，手偷偷往睡的破草墊最深處摸索。
指尖觸到一塊硬邦邦、帶點可疑黴斑的物時，他心裡才稍稍安穩。
半塊黑麵餅。那是他昨晚餓著肚子，硬從牙縫裡省下的今日保命糧。
“省一口，餓不死；多一口，興許就能扛過下次揍打。”這可是陳小七在赤水營摸爬滾打十二年，悟出來的活命訣竅。
他不動聲色地把餅子掰成更小碎塊，小心翼翼的藏進身上那幾個隻有自己知曉、縫得歪七扭八的暗袋裡，這一切動作都是在草堆下完成，動作輕柔得好似在對待稀世珍寶——畢竟在他看來，每一塊都是一根救命稻草，九個暗袋九根稻草。貓有九條命，陳小七暗想我也是。想到這裡他嘴角不由輕微翹起。
肚子卻不合時宜地咕嚕嚕叫起來，抗議個不停。陳小七趕忙伸手按住，低聲咒罵：“奶奶的！安分點！莫要叫張大麻臉曉得這兒還有能榨出點油水的活物！”
張大麻臉，這一帶的“營霸”，平日裡就乾些搜刮幾口餿粥當“保護費”、揍揍不聽話難民、琢磨下頓去哪兒搜刮的勾當。
陳小七貓著腰，目光像個滴溜溜轉的機靈陀螺，在擁擠嘈雜的窩棚間快速掃視，這是他每日必做的風險估摸。
東邊，老張頭咳嗽愈發厲害，瞧著撐不過三日，得瞅準時機“回收”他身下那半張還算完整的草席；
西邊，新來的一家子還在抱頭痛哭，真傻，在這地兒，眼淚可是最不值錢的，還白白浪費水分；
正前方，張大麻臉的倆狗腿子晃悠著，眼神像鉤子般在人群裡尋覓，顯然是在找今日“下手”的對象。
陳小七趕忙縮了縮脖子，努力讓自己顯得更瘦小乾癟，好似透明人一般。他慢慢蹭到一個正煮著東西的大陶罐旁——這是營地公用的“粥鍋”，裡頭煮啥全憑運氣，今兒是樹皮草根，還是偶爾能沉下幾粒米，全看老天爺心情。
熱氣騰騰，正好能模糊他的身形。
一個瞧著比他還小些的黑小子，踮著腳，拿著個破瓦片，顫巍巍地想去撈鍋裡那幾乎看不見的沉澱物。
眼瞅著他就要一頭栽進鍋裡，給自己“加道菜”，陳小七眼疾手快——可不是去拉他，而是一腳踢開旁邊一塊小石頭。
石頭精準砸在一個打瞌睡的老頭腿上，老頭吃痛，“哎喲”一聲猛地驚醒，身子一歪，正好撞了那黑小子一下。
黑小子“啊呀”一聲跌坐在一旁，瓦片碎了，可人倒是沒事。
老頭罵罵咧咧，黑小子嚇得呆住。
陳小七則趁著這陣混亂造成的視線盲區，如鬼魅般溜到鍋邊，不知何時手裡多了個邊緣帶缺口的破碗，以迅雷不及掩耳之勢往鍋底一抄——動作又快又穩，幾乎沒發出聲響——碗裡便多了小半勺相對濃稠的“粥底”。
他看都沒看那黑小子和老頭，轉身就走，心裡算盤打得啪啪響：“救她？萬一被纏上咋辦？摔進鍋裡？萬一燙熟了，這鍋‘人肉底粥’誰還敢喝？那可虧大發了！現在這樣最好，損失最小，收獲最大……嘖，就是碗又裂了些，得找機會用泥補上。”
他蹲回自己的角落，珍惜地舔著碗邊，小口小口吞咽著那帶著焦糊味和古怪酸味的液體，腦子也沒閒著。
最近營地裡人心惶惶，傳言有仙師大人要來。說是邊境與他國交戰，人手緊缺，要來抓……啊不，“征召”壯丁。還有個更不靠譜的說法，是仙師老爺大發慈悲，來點化有“仙緣”的苗子。
“呸！”陳小七暗自撇嘴，“抓炮灰就抓炮灰，說得這般冠冕堂皇。還仙緣？在這赤水營，最大的仙緣就是哪天能從屎裡扒出個沒消化乾淨的肉丸子！”
他對此壓根不感興趣，甚至滿心厭惡。去前線當肉盾，或是去仙門做最底層的雜役，在他看來，不過是從一個臭水溝，跳進一個更大、規矩更多的臭水溝，純屬自討苦吃，死的更快。
他的想法簡單得很：在赤水營這個熟悉的“地獄”裡，憑借豐富的挨餓經驗，安安穩穩地苟到老，苟到死。
最好能死在某個暖和的午後，屍體還能肥一肥他常去挖野菜的那塊地。
。美完
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