晨光刺破薄霧時，楠陵江畔已經站滿了人。
江風凜冽，吹得人衣袂獵獵作響。“麟蛇王”——實則是幻靈假扮——一身玄黑重甲立在最前，金冠在初陽下泛著冷硬的光。她身後，五百名女子瑟縮站著，單薄的衣衫在秋風中顯得可憐。這些是妙音宗流落在東部聯軍的第一批弟子，大多麵容憔悴，眼神裡還殘留著驚惶，像一群受驚的候鳥。
幻靈的目光越過江麵，落在舟船上的琴瑤身上。這位曾經的妙音宗核心弟子如今眉宇間多了幾分堅毅，隻是那雙眼睛裡壓不住的急切出賣了她的心情。
“第一批五百人，清點好。”幻靈刻意壓低的聲音帶著金丹後期妖修特有的威壓，“先去南星坊市給她們置辦衣物——徐大嘴那廝是真摳，這種天還隻給個單衣。”
她隨手拋過一袋靈石，沉甸甸的落在琴瑤懷裡:“快些去，有一個病了傷了，我唯你是問。”
琴瑤捧著靈石有些無措:“麟蛇王，這……”
“記陳小七賬上。”幻靈咧嘴一笑，露出兩顆尖牙，“我回頭找他加倍討回來。快去吧，十萬極品靈石都花了，還扭捏這點？”
不待琴瑤道謝，她已轉身，黑袍在江風中翻卷如鷹翼，領著親衛揚長而去。
人群裡，壓抑的哭聲終於決堤。
有人蹲下來抱頭痛哭，有人仰頭拚命眨眼，更多的女子跌跌撞撞撲向琴瑤。琴瑤張開雙臂，將一個個撲來的同門摟進懷裡，眼淚糊了滿臉，聲音卻異常堅定:“走……我帶你們回家！”
同日，人族聯軍大營。
新任統帥徐良——那個因嘴大又被喚作“徐大嘴”的將軍——正盯著眼前一口特製的儲物箱。箱蓋開啟的瞬間，濃鬱的靈光幾乎溢滿整座軍帳，七萬極品靈石碼得整整齊齊，像一座微縮的晶山。
徐良伸手抓起一把，任由靈石從指縫滑落，清脆的碰撞聲在帳內回蕩。他咂了咂嘴:“這西北王……倒是痛快。”
副將湊近些，低聲道:“將軍，真就這麼換了？這些女修雖說戰力平平，可留在軍中好歹……”
“留在軍中做什麼？”徐良斜他一眼，“當花瓶？惹是非？還是讓那群王八羔子夜夜惦記？”他冷哼一聲，將靈石扔回箱中，“十萬極品靈石——能換多少糧草軍械？老子帶著這幫兄弟勒緊褲腰帶多少年了，你們心裡沒數？”
他踹了腳箱沿，補充道:“傳令下去，後麵那批交接時，讓她們把甲胄都卸了。如今這時節，一絲一毫都浪費不得。”
兩日後，最後一批弟子也完成交接。
八百人，一個不少。
妙字樓裡，當琴瑤的傳訊符亮起“全員到齊”四個字時，丁寶兒整個人像被抽了骨頭般軟在椅中。那口憋了太久的氣——從知道弟子們被打散編入聯軍那日起就懸在心頭的氣——終於長長地、徹底地吐了出來。
她沒有按陳小七早先的安排將弟子們送往妙音城，而是傳訊給琴瑤，讓所有人直接投入平安大橋的建設。
“小七花了十萬極品靈石換我們回來。”她的聲音透過傳訊符，輕得像歎息，卻又字字清晰，“我們要記得。”
對岸的琴瑤重重點頭，握緊了手中的圖紙。
於是江畔多了這樣一幅景象——八百名白衣女子，或兩人合扛條石，或結陣催動靈力搬運料木，或十人一組以音律之術共振橋基。粗糲的石料磨破了她們的手掌，江邊的泥濘沾汙了裙裾，可她們眼裡的光卻一天比一天亮。
她們知道，每一塊砌進橋墩的青罡岩，都是在砌自己往後能挺直腰杆走的路。
綠蘿仙子培育的血玉聖果被陳小七釀成了靈酒。丁寶兒也分得了一壺。酒——這是她從前從不碰的東西，如今卻會不時小抿一口。聖果的神異藥力在體內化開，滋養著經脈神魂。不過月餘，傷勢已愈了大半，修為更是穩固在金丹後期大圓滿。鏡中的容顏越發清麗絕俗，眼波流轉間，有種驚心動魄的美。
傷一好，她便坐不住了，纏著陳小七要去看橋。陳小七知她心思，索性套了輛青篷馬車，帶上整天嚷嚷要“過江看看”的龍婷，三人晃晃悠悠出了城。
拉車的是兩匹尋常鱗馬，蹄聲嘚嘚。陳小七戴上那副千機幻容，氣息斂至練氣七層，眉眼間那股子銳氣藏了大半，乍看像個家境尚可的富家公子。他親自執鞭，坐在車轅上，有一搭沒一搭地揮著。
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