我住的公寓樓下有台舊自動販賣機。
深夜加班回來,我總去買罐熱咖啡。
每次它找零時,都會吐出一枚暗紅色、帶著鐵鏽味的硬幣。
我沒在意,直到在新聞裡看到——
三年前有個流浪漢凍死在這機器邊,臨死前把手掌硬幣都攥出了血。
現在,那機器吐出的每枚硬幣背麵,都映著一張痛苦窒息的人臉。
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淩晨一點四十七分,我又一次拖著灌了鉛似的雙腿,蹭到了公寓樓下。
這棟二十來層的老樓像個沉默的巨人,蹲在城市不起眼的角落裡,大部分窗戶都黑了,隻有零星幾盞燈還亮著,在濃稠的夜色裡暈開一點昏黃。樓門口那盞感應燈大概是壞了,任我怎麼踩腳咳嗽,依舊頑固地黑著。唯一的光源,是右手邊牆角那台自動販賣機。
機器很老了,是那種方頭方腦的鐵灰色外殼,邊角漆皮剝落,露出底下暗紅的鏽跡。玻璃麵有些劃痕,也臟,裡麵寥寥幾樣飲料和方便食品的包裝映在裡頭,顏色都顯得陳舊黯淡。熒光燈管發出的光是一種有氣無力的慘白,照著機器下方投幣口和取物口那一小片區域,在地上拉出一個邊緣模糊的、長方形的光斑,像一塊蒼白的墓磚。
我住這兒快兩年了,加班是常態。這台販賣機成了我深夜裡最忠實(也最無可奈何)的夥伴。咖啡,泡麵,廉價餅乾,偶爾是一小瓶劣質白酒。今晚我需要的是咖啡,最便宜的那種黑色罐裝咖啡,標簽永遠是半翹著的。
摸出手機,屏幕光刺得我眯了眯眼。掃碼支付的標誌貼在那裡,但不知從什麼時候起就失效了,隻剩一個模糊的二維碼影子。這破機器,隻收現金。我習慣性地去摸褲兜,指尖觸到幾枚冰涼的硬幣。還好,有零錢。
罐裝咖啡標價五塊五。我摸出三枚兩元硬幣,又摸出一枚五毛的,湊夠了七塊五,從小投幣口一枚一枚塞進去。硬幣滾入機器的聲音在寂靜的夜裡格外清晰,咕嚕嚕,帶著一種金屬特有的空洞回響。然後我按下“B3”鍵——咖啡的按鍵。
機器內部傳來一陣沉悶的嗡鳴,像是生鏽的齒輪在費力轉動,接著是罐子滾落的“哢噠”聲。取物口的擋板“砰”一聲彈開,一罐冰涼的咖啡掉了出來。我彎腰撿起,鋁罐壁沁著深夜的寒意。幾乎同時,找零口的金屬擋板也“哐當”一響,硬幣滾落的聲音清脆了些。
兩枚硬幣。應該是一枚一塊,一枚五毛。
我伸手進去,摸了出來。掌心傳來硬幣冰涼的觸感,但在那冰涼之下,似乎還有一點別的……異樣。我沒太在意,太累了,隻想快點上去。攤開手,就著販賣機慘白的光看了一眼。
一枚普通的一元硬幣。另一枚……也是五角硬幣,但顏色不對。
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不是那種明亮的金黃色,而是一種沉黯的,近乎褐紅的顏色,像是浸透了什麼陳年的汙漬。邊緣尤其深,像是被火燎過,又像是生了厚厚的鏽。我下意識地用拇指擦了一下,指尖傳來一種奇怪的、沙沙的質感,並不光滑,有些滯澀。湊近了些,一股若有若無的氣味鑽入鼻腔——鐵鏽味,濃得化不開的鐵鏽味,還夾雜著一絲難以形容的、類似地下室的潮濕黴味。
又是這種硬幣。
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