我在老街開了家殯葬店,也賣些特別的“服務”。
那天夜裡來了個穿黑旗袍的女人,說要“買壽”。
我賣給她十年壽命,收了她的金鐲子。
第二天新聞播報:旗袍女富豪跳樓,生前剛立遺囑捐出全部財產。
我笑她不劃算,直到深夜電話響起。
聽筒裡傳來她的聲音:“老板,我買的十年壽命……怎麼還沒到賬?”
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老街像一條褪了色的舊腰帶,鬆鬆垮垮地纏在這座城市的腰上。石板路被歲月磨得坑窪,泛著濕漉漉的青黑,兩旁的鋪麵大多灰頭土臉,賣些香燭紙錢、古董舊貨,再就是像我這樣的殯葬店。店名也簡單,白底黑字一塊舊木牌——“歸去來”。我蹲在門口,看著對麵屋簷往下滴著昨夜的雨水,一滴,兩滴,砸在石板上,沒什麼聲響,卻讓人心裡也跟著空落落的。
我乾的算是祖傳營生,太爺爺那輩就紮紙人、寫挽聯。到了我這兒,門麵小了些,但該有的都有,骨灰盒、壽衣、香燭元寶,也接些布置靈堂、聯係火化的零碎活兒。當然,還有些“特別”的服務,藏在後堂那麵貼著黃符的櫃子後麵,隻給真正需要、也出得起價的人。這行當,賺的是陰間錢,講究的是個你情我願,因果自擔。
白天沒什麼生意,隻有隔壁炸油條的香味混著焚燒紙錢的焦糊氣,一陣陣飄過來。我正琢磨著晚上吃點什麼,巷子口那盞總是不大靈光的路燈,“滋啦”一聲,徹底滅了。天色本就是那種將黑未黑的昏沉,這一下,整條老街像是猛地往暗處沉了一沉。
她就在這個時候來了。
起初我隻聽到鞋跟敲在石板上的聲音,哢,哢,哢……不緊不慢,每一聲都落在心跳的間隙裡,聽得人莫名發慌。然後,一個人影就從那沉下去的暮色裡顯了出來。是個女人,穿著一身黑旗袍,料子看著極好,在微弱的天光下流過一絲黯黯的水色。旗袍領子扣得嚴嚴實實,袖子是短的,露著一截雪白的小臂,左手腕上戴著一隻金鐲子,雕著繁複的纏枝蓮紋,沉甸甸的,壓在那片雪白上,晃人眼。
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她走到我店門前,停下了。臉上沒什麼血色,嘴唇倒是塗得鮮紅,一雙眼睛直直地看著我,裡麵空茫茫的,像兩口枯井。
“老板,”她開口,聲音有點啞,卻異常清晰,“聽說你這裡,能‘買壽’。”
我撩起眼皮看了看她,沒立刻應聲。買壽的買賣,有,但極少做。折的是陰德,攪的是生死簿,代價太大。不過,我後堂櫃子裡,確實收著幾樣從更老的“先生”那裡傳下來的法子,還有幾個空著的、沉甸甸的鎏金黃銅小盒子,據說能盛放“時間”。
“進來說。”我側身讓開。
店裡沒開大燈,隻點了兩根白蠟燭,火光跳動著,把我和她的影子投在貼滿黃符的牆上,扭曲拉長。她坐下,背挺得筆直,旗袍的緄邊一絲不亂。
“我要十年。”她說,語氣平靜得像在說買棵白菜,“多少錢,你開價。”
我撚了撚手指,慢慢道:“買壽,不是錢的事。是交換。用你身上一件最貼己的、帶了多年人氣兒的東西來換。而且,規矩是午夜子時‘過戶’,過了那刻,你多十年陽壽,東西歸我。這十年怎麼來,你別問,也管不著。成不成,看天意,也看你自己擔不擔得起。”
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