奶奶去世時,執意要按祖訓“水葬”。
爹在河裡撒骨灰時,我聽見水下有女人唱戲。
第三天,爹的脊背上浮現出青黑色的手印。
第七天,全村井水倒流,家家水缸裡浮起奶奶的頭發。
而今天,我照鏡子時……看見她在對我笑。
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奶奶咽氣那天,天色黃得嚇人,像是誰用陳年的茶水潑透了宣紙,洇出大片不祥的昏沉。她枯枝般的手死死攥著我爹的手腕,指甲掐進了肉裡,氣息已經遊絲一樣細弱,可那雙渾濁的眼睛卻亮得駭人,直勾勾盯著屋頂的梁,喉嚨裡嗬嗬作響,翻來覆去就那幾個字:“水葬……按祖訓……水裡去……”
我爹一張臉慘白,額頭上全是冷汗,想抽手又不敢,隻能不住地點頭:“娘,放心,按祖訓,送您下水。”
“水裡去……”奶奶最後吐出一口長長的氣,那氣帶著一股子河底淤泥般的腥味,眼睛卻沒閉上,就那麼斜斜地、定定地瞅著窗戶的方向,窗外,隱約能望見村後那條叫“息水”的大河黯淡的水光。
按我們這深山坳裡老輩子傳下的規矩,祖訓確實寫著“落土為安,惟我一支,順水歸源”。意思是別家都土葬,唯獨我們家,世代都得水葬。可這規矩傳到近幾代,早就含糊了,爺爺那輩就是悄悄土葬的,也沒見出什麼事。爹本來也打算瞞著村裡人,把奶奶往祖墳裡一埋了事。可奶奶臨終前那執拗到駭人的模樣,還有那眼睛裡幾乎要溢出來的恐懼,讓我爹心裡直發毛。村裡幾個最老的長輩被請來,圍著奶奶的屍身嘀嘀咕咕半晌,最後對著我爹沉重地搖頭:“老嫂子這麼堅持,怕是……不敢違了祖宗的意啊。息水河,咱們村就指著它活,也指著它……收人。”
沒辦法,隻能照辦。沒有繁複的儀式,甚至不敢聲張。第三天淩晨,天還黑得像墨汁,爹抱著奶奶的骨灰壇,我拎著紙錢香燭,深一腳淺一腳來到息水河邊。河水在黑暗中靜靜流淌,聲音黏稠而沉悶,河麵寬闊,對岸的樹林黑魆魆的,像蹲伏的巨獸。
選的地方是一處老河灣,水勢較緩,岸邊長滿了濃密的蘆葦,在夜風裡發出沙沙的響聲,聽著像無數人在低語。爹跪在潮濕的河灘上,打開壇子,抓起一把骨灰,手抖得厲害。
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“娘……兒子送您走了……”他聲音乾澀,摻著哭腔,更多的卻是恐懼。
骨灰簌簌落入水中,沒有立刻散開,而是泛著一種不自然的灰白,在水麵稍稍停頓了一下,才緩緩沉下。就在第二把骨灰撒下去的時候,我聽見了。
從那深深的水底,隱隱約約,嫋嫋婷婷,飄上來一段戲文。是個女人的聲音,尖細,悠長,調子古老得辨不出年頭,婉轉裡透著刺骨的陰寒。唱詞含糊不清,但那股子哀怨、淒厲,像冰冷的蛛絲,纏上人的耳朵,直往腦髓裡鑽。
我渾身汗毛倒豎,猛地看向爹。他也僵住了,撒骨灰的動作停在半空,臉上血色褪得乾乾淨淨,眼珠子瞪得幾乎要凸出來,死死盯著漆黑的水麵。那唱戲聲忽遠忽近,時而像在極深的水底,時而又像貼著耳朵根子,伴隨著細微的、咕嘟嘟的水泡聲。
“爹……你聽見沒?”我聲音發顫,幾乎聽不見自己的話。
爹沒回答,喉嚨裡咯咯響了兩聲,突然發狠似的把剩下的骨灰連同壇子一起,狠狠摜進河心!“走!快走!”他啞著嗓子低吼,拽起我就往回跑。離開河岸很遠,那淒涼的唱戲聲似乎還在腦後縈繞。
回到家,爹一頭紮進自己屋裡,再沒出來。村裡一切如常,仿佛那夜的經曆隻是幻覺。但我心裡那根弦,卻繃緊了。
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