我們老家有個規矩，走夜路，聽見身後有人喊你名，千萬別急著應，更別回頭。得先跺三下腳，感覺背上輕了，才能轉身。
這規矩，我打小就知道，卻從沒當真過。直到那年暑假，我回了趟南山坳。
南山坳偏，藏在大山褶子裡，就幾十戶人家。我回去是因為奶奶病重，電話裡，她的聲音像秋後的蟬翼，又薄又脆，反複叮囑：“生伢子，回來時，過了蛤蟆塘那片老林子，要是天黑了，聽見啥動靜，千萬別回頭，記住了，千萬……”
我心裡揣著事，也沒太往深處想，隻覺得奶奶是老糊塗了，儘念叨些陳年舊俗。
緊趕慢趕，到鎮上天已擦黑。錯過了最後一班進村的拖拉機，我心一橫，決定步行。不就是二十裡山路麼，年輕人，怕什麼。
鎮上的老司機王伯聽說我要夜走南山坳，臉色就變了，拉著我袖子：“後生，莫逞強！那蛤蟆塘的夜路，邪性得很！要不……要不你在鎮上將就一宿，明早再走？”
我歸心似箭，謝絕了他的好意。王伯歎口氣，從駕駛座底下摸出個小布袋，硬塞進我手裡，壓低了聲音：“拿著，灶膛裡的陳年灶土，要是……要是覺得不對勁，往身後撒一點，千萬別回頭！”
我捏著那袋略帶焦糊味的泥土，心裡有些好笑，但還是道了謝，揣進兜裡。
起初的路還好，借著月光，能看清坑窪的土路。越往裡走，林子越密，月光被層層疊疊的樹冠剪得粉碎，灑在地上，斑駁陸離。四周靜得出奇，連夏蟲都噤了聲，隻有我自己的腳步聲和越來越重的呼吸聲。
不知走了多久，空氣裡傳來一股濕漉漉、帶著腐爛氣息的土腥味。我知道，蛤蟆塘到了。那是一片極大的沼澤窪地，路從中間穿過，兩旁是黑黢黢的、冒著細密水泡的泥潭，影影綽綽長著些歪脖子怪柳。
一走進這片區域，溫度驟然降了下來，像是踏進了一個巨大的、無形的冰窖。脖子後麵涼颼颼的，汗毛不自覺地立起。
我下意識地加快了腳步。
就在這時，身後傳來了聲音。
不是喊我的名字。是一種……像是濕漉漉的麻袋在地上拖行的聲音，窸窸窣窣，又粘又膩。
我頭皮一炸，猛地站定，手電筒的光柱胡亂向後掃去。
空蕩蕩的土路，除了更濃的黑暗，什麼也沒有。
是錯覺？還是水邊棲息的蛤蟆弄出的動靜？
我定了定神，繼續往前走。可那聲音，也再次響起，不緊不慢，恰好跟在我的步點後，保持著固定的距離。
我快，它也快；我慢，它也慢。
我的心臟開始不受控製地狂跳，手心裡全是冷汗。攥著手電筒的手指關節捏得發白。我不敢再往後照了，隻是拚命加快腳步，幾乎是小跑起來。
那拖行的聲音依舊如影隨形。
更可怕的是，我開始感覺到，背上……越來越沉。
起初隻是微微發酸，像是走了遠路的正常疲憊。但很快，就變成了一種實質性的重量，仿佛背了一個看不見的、濕透的麻袋。壓得我脊梁微微彎曲，喘氣都費勁。
奶奶的話，王伯的警告，瞬間在我腦子裡炸開。
我咬緊牙關，不敢停，更不敢回頭。耳邊似乎響起極細微的、帶著水汽的喘息聲，就貼在我的耳根後，冰冷潮濕。
恐懼像藤蔓一樣纏住了我的四肢，讓我每一步都邁得異常艱難。背上的重量還在增加，壓得我幾乎要趴在地上。
我想起了王伯給的灶土。
幾乎是哆嗦著，我從兜裡掏出那個小布袋，也顧不上什麼了，憑著感覺，猛地朝身後一揚！
“噗——”
仿佛是一把沙子撒進了濕泥裡，發出一聲沉悶的輕響。
刹那間，那貼在我耳後的濕冷喘息消失了。
背上那沉重的感覺，驟然減輕了不少！
我心中剛升起一絲僥幸，還沒來得及喘口氣，一個聲音，毫無征兆地在我身後響了起來。
那聲音，我這輩子都忘不了。
像是破舊的風箱在拉扯，又像是喉嚨裡堵滿了泥漿，咕嚕咕嚕的，帶著一種讓人牙酸的摩擦感。它不是在喊，更像是在模仿，模仿著我奶奶那氣若遊絲的聲音，斷斷續續：
“生……伢子……等等……等等我……”
我的血一下子衝到了頭頂，又瞬間褪得乾乾淨淨，手腳冰涼。
它不是喊我的名，它在學我奶奶！
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