一個字都沒多說。朱元璋甚至沒有提高音量。但黃子澄像被一隻無形的手掐住了喉嚨，聲音戛然而止。
朱元璋緩緩轉頭，看向蔣瓛。
“人呢？”
蔣瓛知道他問的是誰。
“回陛下，已經去東宮傳旨了。”
朱元璋“嗯”了一聲，沒有追問。他就那麼站在崇禮大街上，背著手，一動不動。
晨風吹動他的龍袍下擺，獵獵作響。
滿街的人大氣都不敢出。
等了多久，沒有人數。
一炷香？半個時辰？
直到崇禮大街南口傳來了一陣極輕的腳步聲。
所有人的目光同時轉了過去。
朱標來了。
他真的是自己走來的。沒有輦轎，沒有太監攙扶，連一個隨從都沒帶。
他穿的還是昨天那身素色常服，沒有換衣裳。頭發也沒束好，散了幾縷在耳邊。右邊臉頰上的青紫比昨天更重了，襯著慘白的膚色，像一張被人揉皺了又展開的宣紙。
他的腳步很慢，每一步都像踩在刀刃上。
但他在走。
從南口走過韓觀的拒馬，走過滿地的降卒，走過丟棄的刀槍。那些跪在地上的叛軍——他的叛軍——有人偷偷抬眼看了他一下，又飛快地低下去。
朱標走到朱元璋麵前十步遠的地方，停了。
父子對視。
朱元璋的臉上沒有暴怒，沒有痛心，甚至沒有失望。那張臉像一塊被風雨侵蝕了六十年的老岩石，什麼表情都沒有。
“跪下。”
朱標的膝蓋彎了。
他跪下去的動作很慢，好像全身的骨頭都在跟他的意誌較勁。但他最終還是跪了。膝蓋磕在青石板上，發出一聲沉悶的“咚”。
“父皇。”
朱標的聲音比想象中平靜。沒有求饒，沒有哭訴，連辯解都沒有。
就兩個字。
朱元璋盯著他看了很久。
“標兒。”老朱開口了，聲音乾啞，像是嗓子裡含了一把沙子，“你從小到大，什麼時候騙過咱？”
朱標抬起頭。
“六歲那年，你偷吃了你娘醃的醬蘿卜，吃撐了，跟咱說是隔壁宋大頭家的狗吃的。”朱元璋的語氣幾乎可以稱得上溫和，但那溫和底下壓著的東西，讓在場所有人的脊梁骨都在發涼。
“咱當時信了。因為你是咱的大兒子，咱的太子。咱覺得你不會騙咱。”
“後來呢？”
朱元璋邁出一步，離朱標更近了些。
“後來你告訴咱，老三在海外擁兵自重，不服朝廷調遣。咱也信了。你說博多銀山的賬目不清，需要戶部清查。咱還是信了。”
又近一步。
“你說李景隆去博多是公事公辦、代朝廷行事。咱點了頭。”
再近一步。
朱元璋站在朱標麵前，低頭俯視著跪在地上的長子。兩人之間不到三尺。
“可你沒告訴咱——”
朱元璋的聲音忽然像一把鈍刀，慢慢地、用力地鋸在骨頭上。
“你給你弟弟的藥裡摻了砒霜。”
崇禮大街上死一般的沉寂。
跪在最前麵的黃子澄渾身抽搐了一下，差點趴在地上。
朱標沒有否認。
他隻是低下頭，目光落在自己膝蓋前方的那塊青石板上。那塊石板被昨晚的鐵蹄踏出了一道裂紋，裂紋從他眼前一直延伸到遠處。
“父皇教過兒臣一句話。”朱標的聲音很輕，輕得隻有朱元璋一個人能聽清。
“什麼話？”
“坐上那張椅子，就不能有心軟的時候。”
朱元璋的身體僵了一瞬。
這句話是他說的。洪武五年，他帶朱標去觀刑，親眼看著十幾個功臣的腦袋落地之後，對著大兒子說的原話。
“所以你覺得，毒死你弟弟，是不心軟？”朱元璋的聲音開始發顫，但不是因為憤怒，而是一種更深的、他自己都沒意識到的東西。
“兒臣覺得——”朱標抬起頭，直視朱元璋。
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