“他把咱當什麼了？！”朱棡一步一步地走到和珅麵前，巨大的陰影將他完全籠罩，“把他玩剩下的破鞋嗎？！想用就用，不想用就一腳踢開？！”
和珅癱在地上，牙齒咯咯作響，連一句求饒的話都說不出來。
朱棡俯下身，一把揪住和珅的衣領，將他那二百多斤的肥胖身軀，像拎一隻小雞一樣，硬生生提了起來。
“和珅。”朱棡的臉距離他不到半尺，那雙猩紅的眼睛裡，燃燒著讓靈魂都為之戰栗的火焰，“咱再給你一次機會。”
“告訴咱，大哥他，到底讓你來乾什麼？”
和珅的眼淚鼻涕一起流了下來，他聞到了朱棡身上那股濃烈的血腥味和硝煙味，死亡的恐懼徹底擊潰了他最後一絲理智。
“殿下……殿下饒命啊！”他嘶聲哭嚎道，“晉王殿下……他讓我當著舊港所有海商的麵，用您送的那一千魏武卒，去打……打您的船隊！”
“他說……要把這盆臟水，燒開了，再……再給您澆回去！”
“很好。”
朱棡鬆開了手。
和珅像一灘爛泥一樣，重新摔回甲板上。
朱棡沒有再看他，而是轉過身，重新走回椅子旁坐下。他撿起地上的信封，用指甲劃開火漆，抽出了裡麵的信紙。
信紙上，沒有長篇大論的指責，也沒有虛情假意的問候。
隻有一行字。
一行用朱標那飄逸俊秀的筆跡，寫下的，卻充滿了無儘殺機的字。
“三弟，這盤棋，你砸不掉。”
朱棡看著那行字，看了很久。
然後，他把信紙湊到嘴邊，慢慢地，一寸一寸地，將其嚼碎，然後咽了下去。
甲板上的氣氛，壓抑到了極點。
常清韻站在一旁，手已經按在了腰間的劍柄上。她知道，以朱棡的性子，接下來，必然是雷霆之怒。整個舊港，恐怕都要被血洗一遍。
可出乎她意料的是，朱棡的臉上，那股滔天的怒火，竟然緩緩地褪去了。
取而代之的，是一種更加深沉，更加可怕的……平靜。
“清韻。”
“臣妾在。”
“你覺得，怎麼才能砸掉一盤，你不想下的棋？”朱棡的聲音很輕，像是在自言自語。
常清韻猶豫了一下，答道：“掀了棋盤。”
“不。”朱棡搖了搖頭，他抬起頭，目光越過和珅，越過他自己的艦隊，投向了舊港那片繁華與混亂交織的港口。
“掀棋盤，太低級了。”
“最高明的做法，是把對手的棋子，變成你自己的。”
他站起身，走到癱在地上的和珅麵前，伸出手，竟然親手將他扶了起來。
“和大人，受驚了。”朱棡的臉上，甚至露出了一絲溫和的笑意，那笑容，看得和珅毛骨悚然。
“不……不敢……是罪臣無能……”
“不，你不是無能。”朱棡拍了拍他肩膀上的灰塵，那動作，像極了當初朱標為他整理衣領的樣子，“你是我朱棡的臣子，是天底下最聰明，也最勇敢的臣子。”
和珅的腦子徹底懵了。
“大哥不是讓你來剿匪嗎？”朱棡的笑容越發燦爛，“好啊。這個匪，咱們剿！”
他轉過頭，對著甲板上的鳳衛下令：“傳我的令！命張百戶，率那一千魏武卒，即刻登岸！控製舊港最大的香料倉庫——波斯商會總號！”
常清韻的瞳孔猛地一縮：“殿下！那是蘇門答臘蘇丹的產業！動了它，就等於向整個蘇門答臘宣戰！”
“宣戰？”朱棡冷笑一聲，“我就是要宣戰！”
他的目光，重新落回和珅那張煞白的胖臉上，聲音陡然變得陰冷無比。
“和大人，大哥給了你一個任務。現在，我也給你一個任務。”
“你，就代表我大哥，代表‘剿匪’的大明晉王，去給蘇門答臘蘇丹送一份戰書。”
“告訴他，他勾結海盜，劫掠商旅，罪無可赦。限他三日之內，交出舊港的管轄權，並賠償白銀一百萬兩。”
“否則……”
朱棡的嘴角，裂開一個魔鬼般的弧度。
“我大哥的‘剿匪’大軍，將踏平他的王都。”
和珅的眼睛，一點一點地瞪大。
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