陳義忠的臉色變得煞白：“這...下官這就去...“
朱棡已經大步走了過去，監工背對著他們，鞭子抽得呼呼作響：“老不死的！劉老爺的木頭你也敢偷？“
“大人明鑒啊！“老者趴在地上哭喊，“小老兒隻是撿了些邊角料給孫子做玩具...“
“還敢頂嘴！“監工揚起鞭子，卻突然被人從後麵攥住了手腕。他憤怒地轉頭，正對上一張朱雀麵具。
赤鳶單手捏著監工的手腕，金屬手套發出令人牙酸的擠壓聲。
“殿...下...“她故意拉長音調，麵具轉向朱棡的方向。
監工這才注意到站在一旁的晉王，頓時麵如土色。
他想跪下求饒，卻發現自己的手腕還被鐵鉗般的手掌禁錮著，隻能滑稽地半蹲著身子。
朱棡慢條斯理地踱到老者麵前，彎腰扶起他：“老人家，你撿的是哪些邊角料？“
老者顫抖著指向不遠處的一堆碎木塊，最大的不過巴掌大小。
朱棡拾起一塊看了看，突然笑出聲：“劉家好大的威風。“他轉向監工，笑容瞬間消失，“這些木料，是父皇給我修建王府的，什麼時候成了劉家的東西？“
監工褲襠突然濕了一片：“小...小人...“
“拖下去。“朱棡擺擺手，像在趕蒼蠅，“打斷雙手，扔到劉府門口。“
魏武卒立刻如狼似虎地撲上來，監工殺豬般的嚎叫聲中，陳義忠終於回過神來：“殿下！這...這恐怕...“
“陳巡撫。“朱棡轉身看他，臉上又掛起那種人畜無害的笑容，“本王處置個偷盜王府財物的奴才，不過分吧？“
陳義忠的嘴唇哆嗦了幾下，最終深深低下頭：“殿下...英明。“
當夜，巡撫衙門的接風宴草草收場。
朱棡回到晉王府時，赤鳶遞上一封密信：“和大人送來的。“
朱棡拆開火漆，借著燭光快速瀏覽。
信上說劉家今晚有批貨物要從北門出城，守門的千戶是李文忠的小舅子。
他輕笑一聲，將信紙湊到燭火上：“告訴和珅，放他們出去。“
赤鳶麵具下的眉頭皺了起來：“殿下？“
“跟著他們。“朱棡看著信紙化為灰燼，“本王要知道，這些最終去了哪裡。“
“是！”
赤鳶轉頭看向身後的鳳衛，其中兩名點頭後離開了隊伍。
片刻後府外來報。
“晉王殿下，孫家家主來了！”
朱棡抬起頭看向對方說道：“讓他進來吧！”
“是，殿下！”
門外的孫茂左右來回踱步著，顯然此刻的內心並不平靜。
看到侍衛出來，孫茂連忙上前詢問：“怎麼樣？晉王殿下願意見我嗎？”
“晉王殿下有請！”
“好好好，辛苦兄弟了”孫茂從懷中取出二兩銀子隱晦的遞給對方後就進去了。
在侍衛的帶領下孫茂也是來到了會客廳，此刻的朱棡已經坐在上位等著了。
孫茂的靴尖剛踏進會客廳的門檻，膝蓋就已經開始發軟。
他偷眼打量著端坐在上首的朱棡——這位年輕的晉王殿下正用茶蓋輕輕刮著杯沿，瓷器相碰的脆響在寂靜的廳堂裡格外刺耳。
草民孫茂，見過晉王殿下！孫茂的額頭幾乎要貼到地上，腰間的玉佩隨著他的動作晃出一道刺目的光。
他保持著這個姿勢不敢起身，直到聽見茶盞落在案幾上的輕響。
朱棡打量著眼前這個肥頭大耳的商人，對方錦袍上繡著的金線在燭光下閃閃發亮，活像隻求偶的錦雞。
起來吧他故意讓聲音帶著幾分慵懶，賜座。
赤鳶無聲地搬來張黃花梨木椅，孫茂剛要落座，又被椅麵上雕刻的蟒紋嚇得隻敢坐半邊屁股。
他掏出手帕擦了擦汗津津的額頭，手指上的翡翠扳指撞在茶盞上，發出叮的一聲脆響。
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