所以，當鴻雁關城門洞開的瞬間，步度根?柴柴木幾乎是連滾帶爬地翻上戰馬，向北狂奔。
“追嗎？”獨孤虹勒住馬問。
“追！柴柴木不是什麼好東西，這種人一旦得勢，就是犲狼，燕雲騎、金甲軍聽令，用弓弩和炸彈在後麵攆著打，追出百裡後停下。”
身後追兵手榴彈的爆炸聲在耳邊轟鳴，斷雲嶺的慘敗猶在昨日，此刻麵對追兵，柴柴木腦子裡隻有一個念頭：跑！
“快！快撤！”柴柴木揮舞著彎刀抽打馬臀，身後的步度根部軍隊也顧不上隊列，像喪家之犬般跟著他往關外的戈壁逃竄。
他們甚至不敢回頭看，那些會“炸響”的鐵疙瘩實在太嚇人，留在鴻雁關隻有死路一條。
追出十裡地後，金甲軍的連弩“咻咻咻”仍響個不停，跑在最後的士兵紛紛中箭落馬，慘叫聲在戈壁上回蕩。
柴柴木回頭瞥見這一幕，死死伏在馬背上，打馬狂奔。
“扔手雷！”拓跋昊天一聲令下，燕雲騎的騎兵們解下腰間的手榴彈，拉燃引線，朝著前方密集的敵群擲去。
“轟！轟！轟！”炸彈在漠北軍中間開花，碎石與沙塵騰空而起，驚得戰馬狂躁嘶鳴，不少士兵被受驚的馬匹甩下，瞬間被後續的馬蹄踏成肉泥。
柴柴木的親衛下意識地圍上來護著他，卻被一枚手雷炸得人仰馬翻，滾燙的彈片擦著他的胳膊飛過，帶起一串血珠。
“駕！”柴柴木嘶吼著，此刻哪還顧得上什麼部落榮耀，能保住小命就算萬幸。
柴柴木的披風被流矢劃破，甲胄上沾滿了同伴的血汙，丟盔棄甲，狼狽不堪。
追出五十裡後，戈壁上出現了一片奇形怪狀的石林。巨大的岩石如刀削斧劈，犬牙交錯，形成天然的屏障。
柴柴木見狀，像是抓住了救命稻草，調轉馬頭鑽進石林深處，殘兵們也爭先恐後地跟著他躲進岩石林。
燕雲騎追到石林邊緣，拓跋昊天勒住馬韁，眉頭微皺。這片石林地形複雜，巨石林立，若是貿然進入，很容易被伏擊。
他回頭望向身後趕來的獨孤虹，獨孤虹點頭，抬手示意士兵停止射箭：“窮寇莫追。”
他望著石林深處隱約晃動的人影，故意大聲道，“今天放過你們，趕緊滾回你步度根部，再在戰場上看到你們，決不輕饒”。
拓跋昊天也大聲喊話：“柴柴木，回去跟你們族長說，不要跟著王庭為禍人間了，放下屠刀，準備接紫薇令吧，到時我們主上還能給你族將功贖罪的機會。”
說完，也不等對方回話，打馬就往回轉。
直到聽不到噠噠的馬蹄聲，柴柴木才率殘部出了怪石林。
經清點，還餘六萬人，當初野心勃勃率十六萬族人出征，如今灰頭土臉回家。
可憐步度根部第一勇士，一代梟雄，世子柴柴木，在熱武器麵前也隻能認慫。
至於對方說的什麼紫薇令，他不懂，也不想懂，也沒心情懂。
獨孤虹與拓跋昊天率軍返回時，戈壁上散落著漠北軍的屍體、丟棄的兵器與戰馬的屍骸。
“令主真是料事如神。”拓跋昊天笑道，“這麼一追，步度根部落怕是再不敢輕易踏進鴻雁關了。”
獨孤虹望著遠方的天際線，點頭道：“要的就是這個效果。讓他們知道，咱們不僅能守，更能追著打，看誰還敢來犯。”
回到鴻雁關時，南木正在城樓上查看輿圖。聽聞追兵已回，她抬眸問道：“沒進石林？”
“遵令主令，在石林外停了。”拓跋昊天拱手道。
南木嘴角微揚：“做得好。對付這種驚弓之鳥，威懾比趕儘殺絕更有用。”
與此同時，大軍迅速入城，天策軍接管城樓與糧倉。
當楚字大旗插上鴻雁關的城樓時，關裡幸存的大楚百姓哭著跪迎王師，銅羅聲在雪地裡鳴響，驅散了一年來的陰霾。
南木望著關外的沙漠，那裡是漠北的方向。
兩天後，南木下令拔營。
五十九萬大軍如一道鋼鐵洪流，沿著冰封的官道向北推進。
他們要趁著漠北軍潰敗的勢頭，將被占領一年之久的鎮北府舊地，一寸寸收複回來。
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