蘇恒緩緩轉過身，臉上溝壑縱橫，那雙曾銳利如鷹的眼睛，此刻布滿了紅血絲。
他抬起手，指縫間溢出壓抑的嗚咽：“確實，我鎮南王府……對不起她，對不起南家啊……以後在外麵，誰也不許再提起南家三小姐！”
老淚順著指縫淌下來，滴在褪色的常服上。
蘇恒這一生，從窮小子到鎮南王，自認殺伐果斷，從未後悔過什麼。
可此刻想起他的王妃，早逝的南家大小姐南依臨終前的托付。
想起蘇南木癡傻時被府裡下人欺負的模樣，想起她在萬象寺大火裡是多麼害怕的樣子，隻覺得心口像被巨石碾過，痛得喘不過氣。
“當年若不是我……若不是母親惦記南家的財產，若不是我沒護住她母親……”
他哽咽著，說不下去。南家何等信任他，將獨女與萬貫家財都交托給他，可他呢？
忙著爭權奪利，忙著平衡府中勢力，竟讓人在他的眼皮子底下將南依唯一的女兒用針封穴變成傻子。
“父親……”蘇琰看著父親痛哭的模樣，眼眶也紅了。
“我找過萬伯，他是當年軍中父親的馬夫，是父親安排他進王府養老的，他是絕不會背叛父親的。”
“他說，當年在萬象寺，三妹妹一身狼狽帶著小翠從火海裡逃出來時，說在大火中有個白胡子老頭救了她們，三妹妹也突然就清明了，不再癡傻。”
“白胡子爺爺還一路暗中給她們送藥，送吃食、衣服，還給了幾錠金子和一本古老的醫書，三妹妹逃回城後不敢再回王府，就在隔壁買了聽雨居安頓下來。”
“三妹妹靠在濟仁堂行醫養活自己，萬伯見她可憐，又不敢回王府就留下跟著她，後來三妹妹還將被打得半死的項嬤嬤也救了出去。”
“父親，我們請殺手去靜園刺殺她們那次，正好太子的暗衛躲藏在那裡，反殺了殺手，救下了三妹妹，三妹妹為了報恩，才跟著去寧古塔救太子的。”
“小翠說，是南老爺顯靈，每到關鍵時侯就救她們，三妹妹清醒後學什麼都快，過目不忘，那本醫書本就是天書，三妹妹從此就一身的本事。”
這些說詞，本就是南木從萬象寺火海回來後，和小翠、萬伯統一了對外的口徑，現在回過頭來看，還真是真假難分了。
“父親，我們錯了！我們無顏求得三妹妹原諒啊！”
“她不需要我們這樣的娘家人。”
蘇恒打斷蘇恒的話，放下手，臉上淚痕交錯，眼神卻清明了幾分，“我們是什麼？是逼死她母親的幫凶？是縱容庶姐欺辱她的罪魁禍首？”
他站起身，走到窗前，望著王府外的天空，聲音低沉卻堅定：“我們不必去打擾。遠遠看著就好。”
“看著她做太子妃，做皇後，做紫薇令主，看著她護著這天下，護著那些像她一樣受過苦的人。”
蘇恒的聲音裡帶著一絲釋然，也帶著無儘的悔恨，“我們能做的，就是替她守好這天下。”
蘇琰站在原地，看著父親的背影，忽然明白了什麼。
有些虧欠，不是一句“原諒”就能彌補的；有些距離，不是血緣就能拉近的。
書房外，柳輕瑤端著的參湯涼透了，她卻沒動，隻是望著緊閉的門，輕輕歎了口氣。
佛堂的木魚聲還在繼續，篤篤，篤篤，敲在每個人的心上，像是在為過往的罪孽，日夜懺悔。
當天晚上，夜色像一塊浸了墨的絨布，沉沉壓在鎮南王府的飛簷上。
久未踏出書房門的鎮南王蘇恒敲響了老夫人佛堂的門，佛堂裡隻點著一盞油燈，蔣氏跪在蒲團上，形容枯槁。
蘇恒站在門口，昏黃的光落在他臉上，看不清表情。
母子倆交談了什麼不知道，隻聽佛堂裡不時傳出壓抑的嗚咽聲。
隨後，大夫人柳輕瑤和大公子蘇琰被傳進佛堂。
“你們都聽著。”蘇恒開口，聲音比平時低了幾分，“南家的東西，該還了。”
“母親，我們都是罪人，這些年，你把南家的財產一點點蠶食，把南依的嫁妝據為己有，我都看在眼裡，隻是……”
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