山點頭，微笑，偶爾應和一兩句。
但他的目光，又飄向了山門。
有學生注意到了。
“夫子，您在等人？”一名穿著青袍的年輕官員低聲問。
鄭觀山微微一怔，隨即笑了笑：“無事，你們聊。”
那學生不再多問，但心中卻暗暗好奇。夫子今日這心不在焉的模樣，他從沒見過。
又過了一個時辰。
書院門口忽然有些騷動。鄭觀山心頭一跳，幾乎要起身，卻見進來的是一位穿著錦袍的富商，身後跟著七八個抬著箱籠的仆從。那富商滿臉堆笑，遠遠便作揖：“鄭夫子，晚生久仰大名，今日特來賀壽……”
鄭觀山垂下眼簾，掩住那一閃而過的失望。
“請坐。”
他重新露出得體的笑容，心裡卻默默數著：這是今天第幾個了？
——第十二個。
午時將至，壽宴即將開席。弟子們來來往往，布置桌椅，安排席位。鄭觀山被簇擁著往正堂走，腳步卻有些遲緩。
他招了招手。
負責招待的那幾名弟子，都是他精挑細選的，機敏伶俐，做事穩妥。此刻見他招手，幾人連忙圍過來。
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“夫子有何吩咐？”
鄭觀山壓低聲音，一字一字交代得極清楚：“一會兒若是有一位姓白的先生到，不必通傳，直接來告訴我。不管我在哪裡，不管在做什麼——立刻告訴我。我要親自去迎。”
幾名弟子麵麵相覷。
姓白的先生？能讓夫子親自去迎，這是何等人物？他們在觀山書院多年，從未聽夫子提起過哪位姓白的故交。
“夫子，那位白先生……有什麼特征？我們也好辨認。”一名弟子問。
鄭觀山沉默了一瞬。
特征？
他想說，他不知那人如今是何模樣。四十年前的恩人，彼時也不過二十許人，身量中等，麵容清臒，話不多，笑起來很溫和。可四十年過去，那人可還安好？可還……
他不敢想。
“他……”鄭觀山頓了頓，最終隻道，“你們見了他，自然知道。”
弟子們麵麵相覷，卻不敢再問，隻是鄭重應下。
鄭觀山轉身往正堂走去，腳步比方才輕快了些。
他想，他來了，自己一定能認出來。
就算隔了四十年，就算那人老得變了模樣，他也能認出來。
當年那個把他從荒郊野地裡背出來的人，當年那個守在他床邊三天三夜、喂他喝藥、給他擦汗的人，當年那個臨走時塞給他一包碎銀、說“好好考，別辜負了你這條命”的人——
他怎麼可能認不出來？
午時三刻，壽宴開席。
鄭觀山坐在主位，周圍是滿堂賓客，觥籌交錯，笑語喧嘩。學生們輪流起身敬酒，說的都是恭賀與感恩的話。
他一一飲儘，笑容不減。
但每隔片刻，他的目光便會飄向門口。
負責迎客的弟子們站在門外，來來往往的人流中，始終沒有出現那個讓他等了一上午的身影。
鄭觀山端起酒杯，輕輕抿了一口。
不急。
他說過會來。
他說過會來，就一定會來。
他繼續等。
酒席正要開席，門外卻來了人——兩名弟子引著白老，身邊跟著一個憨態可掬的娃娃（卻是地缺易容而成），後麵幾名仆從挑著幾筐蠟玉蘋，魚貫而入。
“不好意思，娃娃鬨騰，耽擱了。”白叔這話是故意說的——壓軸之人，總要壓得住場麵。
鄭觀山猛地從主位站起，眼眶霎時紅了。是他，哪怕容顏已改，但那聲音、那眼睛，他一輩子都不會認錯。他踉蹌著往前邁步，身子晃了晃，身旁弟子慌忙扶住。
“夫子，您怎麼了？”
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