經過半宿的奮鬥，一碗稀粥終於是熬好了。
說是一碗，其實也就小半碗。米粒熬得稀爛，粥湯濃稠得恰到好處，泛著淡淡的珍珠光澤，熱氣嫋嫋地升騰起來，帶著米粒特有的清甜香氣。卓燁嵐端著那碗粥，站在灶台前傻笑。他的臉上沾著麵粉，繃帶上沾著灶灰，衣袍皺巴巴的，左臂吊著脖子，右手小心翼翼地捧著那隻粗瓷碗，像是在捧一件稀世珍寶。他完全看不到身後那三十幾口報廢的砂鍋——它們歪七扭八地堆在灶台角落裡，有的裂了口子，有的燒黑了底，有的乾脆碎成了幾瓣，橫屍遍野，慘不忍睹。
白叔靠在門框上，雙手抱胸，佝僂的身子擋住了初升的日光。他看著卓燁嵐那副傻乎乎的模樣，渾濁的老眼裡閃過一絲極淡的笑意。等了好一會兒，他終於開口，聲音嘶啞，帶著長輩調侃晚輩時才有的促狹：“去吧。她等了很久了。”
卓燁嵐笑臉一紅，那抹緋色從臉頰蔓延到耳根，又從耳根蔓延到脖頸。他張了張嘴，想說點什麼，卻什麼也沒說出來。他隻是低著頭，端著那碗粥，快步離開了廚房。腳步又快又急，像是怕走慢了就會被白叔叫住似的。
白叔看著他的背影消失在回廊儘頭，搖了搖頭，輕輕歎了口氣。“一家子癡情種。”他低聲嘟囔了一句，轉過身，從灶台上拿起兩隻乾淨的碗，從那三十幾口報廢的砂鍋中幸存的最後一鍋裡舀了兩碗粥出來。
粥還熱著，米香四溢。他端著兩碗粥走到窗邊，初陽從窗口照進來，將他的影子投在青磚地麵上。窗外，晨風輕拂，竹葉沙沙作響。老槐樹的枝椏在日光下投下斑駁的影子，影影綽綽的，像一幅會動的水墨畫。
“看了一夜不餓？”白叔衝著窗外的樹影喊道。
沒有人理他。
白叔也不急，端著粥碗，慢慢悠悠地又補了一句：“你家聖主熬的粥，你確定不吃上一口？”
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樹影裡終於有了動靜。沐清風從老槐樹的枝椏間探出頭來，月白長衫在晨風中輕輕飄動，衣角上還沾著幾片樹葉。他的臉上帶著幾分不情不願，像是一個被長輩從被窩裡揪出來的少年，滿腹牢騷卻不敢發作。他從樹上輕飄飄地落下來，落地無聲，折扇在手心裡敲了敲，走到窗邊，端起那碗粥，低頭看了看，有些嫌棄地皺了皺鼻子。
“要是師父熬的就好了。”他小聲嘟囔著。
白叔不客氣地給了他後腦勺一下。那一下力道不輕不重，卻打得沐清風一個趔趄，手裡的粥差點灑出來。他穩住身形，幽怨地瞪著白叔，白叔卻連看都沒看他一眼，隻是低頭喝粥，聲音平淡得像在說今天天氣不錯：“你想屁吃。叫慕白給你熬粥？你那倒黴爹和糟心娘怕都不敢這麼想。”
沐清風噎了一下，張了張嘴，想反駁，卻發現自己根本無從反駁。他隻好低下頭，悶聲喝粥，一邊喝一邊小聲嘟囔：“想想也不可以啊……”
白叔沒有理他。他彎下腰，從案板下麵的小壇子裡夾了幾筷子小鹹菜出來，放在一個小碟子裡，推到沐清風麵前。“來點不？”
沐清風眼睛一亮，那嫌棄的表情瞬間被一種純粹的、發自內心的喜悅取代。“喲，師叔的手藝？”他夾了一筷子鹹菜放進嘴裡，嚼了嚼，眼睛眯成了兩道月牙，“這一趟江南行，可比大師兄強多了。”
白叔頭也不抬，繼續和碗裡的稀粥做著鬥爭。“顧寒州？”他的聲音悶悶的，像是從碗底傳出來的。
“對啊。”沐清風一邊喝粥一邊說，語氣裡帶著幾分幸災樂禍，“他現在還在南幽玩沙子呢，笑死我了。”
白叔終於抬起頭，看了他一眼。那一眼裡沒有笑意，也沒有責怪，隻有一種長輩看晚輩時特有的、無可奈何的縱容。他沒有說話，隻是低下頭，繼續喝粥。沐清風也不說話了，就著鹹菜，慢慢喝著那碗溫熱的粥。
日光從窗口照進來，將兩個人的影子投在青磚地麵上，一高一矮，一胖一瘦，像一幅安靜的、帶著煙火氣的水墨畫。灶房的角落裡，那三十幾口報廢的砂鍋歪七扭八地堆著，無聲地訴說著方才那場兵荒馬亂的戰況。而夜色深處，那碗粥的餘溫，正沿著回廊，一寸一寸地，向那間亮著燈的屋子靠近。
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