人後，這才提起裙擺，躡手躡腳地潛入寢殿。
殿內燭火搖曳，映照著醉臥軟榻的北堂離。他手中緊緊攥著那枚關乎長生的玉佩，唇角帶笑，沉溺在千秋萬代、君臨天下的美夢之中。
然而，多年沙場征伐所錘煉出的警覺，已刻入骨髓。幾乎在陸染溪踏入內殿的瞬間，他便模糊地感知到了陌生的氣息。
有人！
北堂離心中警鈴大作，強撐著欲掀開沉重的眼皮，看清來者。可慕白那仙釀後勁極大，如同無形枷鎖，將他的意識禁錮在混沌深處。他幾番掙紮，眼前卻始終光影朦朧，隻隱約感知到一個纖細的身影正緩緩靠近。
陸染溪屏住呼吸，連自己的心跳聲都覺得震耳欲聾。她一步步挪到榻邊，看著北堂離即便醉臥依舊緊握的拳頭，深吸一口氣，鼓足勇氣伸出手。
她的指尖因緊張而冰涼，帶著細微顫抖，小心翼翼地觸上了帝王那隻布滿薄繭的大手。她嘗試著，極輕極緩地掰開他緊握的手指，一根，再一根……動作輕柔得如同在觸碰易碎的琉璃，生怕稍一用力便會將他驚醒。
北堂離清晰地感覺到那微涼的手指正在撬開他的掌控，試圖奪走他長生的希冀。怒火混合著無力感直衝頭頂，他拚儘殘存力氣想要收緊手掌，將那玉佩牢牢護住。
給朕……握緊！
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他在心中嘶吼，額角甚至因極致用力而滲出細汗。可那洶湧的酒意如同滔天巨浪，一次次將他的意識拍回混沌深淵。緊握的拳頭，在那固執而輕柔的力道下，終究是一寸寸地鬆開了……
陸染溪感覺到他抵抗的力道漸消，把心一橫，最後用力一掰，那枚溫潤玉佩終於脫離掌控，落入她汗濕的掌心。
就在玉佩被取走的刹那，北堂離憑借一股驚人意誌，猛地抬起沉重頭顱，奮力眯起眼睛。迷蒙視野中，他隻來得及捕捉到一抹鮮豔欲滴的翠色衣角，如同驚鴻一瞥，決絕而迅速地消失在了寢殿的昏暗裡。
他伸出的手無力垂下，最終重重砸在軟榻上。陷入徹底黑暗前，唯餘滿腔被酒意和無力感放大到極致的憤懣與不甘。
坐在梁上的嫣兒扶著額頭，一臉無奈地對身旁的昔兒低語：“你娘這戀愛腦，為了你爹可真夠拚的。竟敢從北堂離這隻老虎嘴裡奪食，佩服，實在佩服。”
昔兒眉眼低垂，情緒明顯低落。靜默許久，她才輕聲開口：“嫣兒，我好像……猜到後麵的故事了。”
嫣兒聞言，也收斂了玩笑神色，認真點頭：“我也猜到了。北堂離醒來發現玉佩丟失，必定會嚴查今日所有參加太子加冕典禮的賓客。後來鎮國公府的傾覆，那些罪名恐怕都隻是借口，他真正想要的，是尋回這枚玉佩。”
她頓了頓，眉頭微蹙，流露出深深困惑：“但有一點，我怎麼也想不明白。慕白明明曾是無憂國的國師，為何要做出近乎背叛無憂的舉動？他這一係列安排，表麵是保護北堂少彥，可仔細想來，更像是將他當作棋子戲耍，為他鋪設了一條看似充滿可能、實則早已設定的道路。”
昔兒長長歎息，聲音裡帶著與她年紀不符的沉重：“是啊。我猜想，無論是北堂少彥，還是北堂離，這局中所有人，恐怕都是他棋盤上的棋子。他所做的一切，大概都是為了他口中一直念念不忘的那個人……”
“般若。”
兩個少女相視一眼，異口同聲。梁上的空氣仿佛也隨之凝滯，真相的輪廓在她們眼中漸漸清晰，卻也帶來了更深的寒意。
畫麵流轉，待四周景象再度清晰時，我與嫣兒已置身於一座極儘奢華的花園之中。
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