刻；一邊是國破家亡的血海深仇，是身陷囹圄、仍在受苦的父親。宸妃被這兩股巨大的力量撕扯著，陷入了前所未有的兩難。
然而，當北堂墨對她施加的那些人神共憤的折辱清晰地浮現在腦海，當老父親在地牢中煎熬的畫麵刺痛她的心，一股決絕的恨意便壓倒了片刻的猶豫。
必須死。
她必須用一場“死亡”，來打破眼前這令人窒息的困局。她必須為兒子北堂少彥，埋下一顆向他的生父北堂離複仇的種子！
“母親。”
北堂少彥已收拾妥當，在宮人的簇擁下走了過來。他如同幼時那般，自然地跪倒在母親膝前，將頭輕輕枕在她的腿上，聲音裡帶著全然的信賴與難以抑製的喜悅。
“母親，兒子終於要娶到自己心愛的女子了。您知道嗎？這就像一場夢。父皇他突然就為我們賜婚了……兒子真的好開心，這是我有生以來，最快活的一天。”他仰起臉，眼中閃爍著對未來的憧憬，“母親，往後我們都會好好的。我和染溪，一定會好好孝順您。”
聽著兒子純然幸福的絮語，感受著他發自內心的孺慕之情，宸妃方才硬起的心腸，瞬間又如冰雪遇陽，軟化下來。可當聽到那聲充滿敬意的“父皇”，想到北堂離那個毀了她一切、雙手沾滿她族人鮮血的畜生，一陣強烈的惡心與翻湧的殺意幾乎要衝破她的胸膛。
她垂下眼睫，掩去眸中翻騰的劇烈掙紮，隻能用手輕輕撫摸著兒子的頭發，那動作溫柔依舊，指尖卻冰涼一片。
此時的嫣兒終於在花園中找到了昔兒，而昔兒正緊盯著從窗戶偷溜出來的楚媚筠。兩人交換了一個眼神，無需多言，便默契地一同跟了上去。
“嫣兒，你回來了？”昔兒低聲問。
兩人一邊尾隨著目標，一邊快速交換著各自探聽到的信息。聽著嫣兒講述皇後密謀、北堂弘瘋魔、以及那瓶詭異的“桃花醉”，昔兒的心不斷下沉，如同墜入冰窟。
原來上一世的今日，竟有如此多的暗流同時湧動，來自不同方向的惡意編織成一張致命的大網。難怪……難怪強如父親與母親，最終也……她閉上眼，喉間泛上苦澀，當真是世事弄人，造化無常！
前方的楚媚筠提著裙擺，在府邸深處七繞八繞，最終停在一處極為偏僻、幾乎被藤蔓完全覆蓋的廢棄院落前。她警惕地回頭張望，確認無人跟蹤後，才輕輕推開那扇早已腐朽、吱呀作響的木門。
門內景象與侯府的極致奢華形成了觸目驚心的對比——荒草沒膝，殘垣斷壁，空氣中彌漫著濃重的黴味與一種難以言喻的、混合著草藥與腐臭的怪異氣味。
“傻狗子，傻狗子？你在不在？我來看你嘍。”楚媚筠壓著嗓子，對著荒草叢生的院內呼喚，聲音帶著一種居高臨下的逗弄。
我與嫣兒麵麵相覷，皆是一頭霧水。這楚媚筠不是應該去設計北堂少彥嗎？跑來這鬼地方找什麼“狗子”？
不等我們想明白，隻聽草叢中傳來一陣窸窣聲響。緊接著，一個黑影猛地從陰暗的角落竄了出來！
那根本不是什麼狗，而是一個人！
一個四肢著地、如同野獸般爬行的男人。他渾身衣衫襤褸，幾乎不能蔽體，露出下麵蒼白得不見天日的皮膚，上麵布滿了新舊交疊的詭異青紫色斑痕與膿瘡。長長的、沾滿汙垢的頭發如同枯草般披散下來，完全遮住了他的麵容，隻能從發絲縫隙間，看到一雙空洞無神、卻又閃爍著某種野獸般馴服與渴望的眼睛。
他快速爬到楚媚筠腳邊，竟真的像一隻討好主人的狗，用頭顱和身體極其熟練而又卑微地蹭著她的裙擺和繡鞋，喉嚨裡發出模糊不清的、類似犬類的嗚咽聲，姿態虔誠而狂熱。
楚媚筠對此似乎早已習慣，臉上沒有絲毫驚恐，反而帶著一種欣賞寵物般的高傲。她從懷中掏出一根油亮的雞腿，隨手丟在男子麵前的泥地上，語氣施舍：
“狗子，待會兒去幫我辦件事。辦好了，還有肉吃。”
那趴在地上的“藥人”立刻撲向雞腿，不顧一切地狼吞虎咽起來，啃食間發出嗬嗬的聲響，一邊瘋狂點頭，一邊用嘶啞扭曲、幾乎不似人聲的語調含糊回應：
“好……好……藥人……聽主人的話……聽主人的……”
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