（光之國的議政廳外，能量回廊的光影忽明忽暗。佐菲攥著剛領到的訓練勳章，指腹反複摩挲著上麵的星紋——這是他第一次拿到三星勳章，本想立刻去找伍利安分享，卻被回廊儘頭傳來的對話釘在原地。）
“……來曆不明的孩子，憑什麼占用警備隊的訓練資源？”是長老會的貝魯特議員，他的聲音像淬了冰的金屬，“伍利安太感情用事了，當年那場殖民星戰役，誰知道這孩子是不是黑暗星團故意留下的……”
後麵的話佐菲沒聽清，隻覺得耳朵裡嗡嗡作響，勳章的棱角硌得手心生疼。他知道自己的身世是光之國的“異類”——沒有登記在冊的父母，沒有純正的光之國血脈，是伍利安在廢墟裡撿回來的“孤兒”。可他從沒想過，那些平日裡和藹的長輩，會用這樣冰冷的詞語議論他。
“佐菲？”
伍利安的聲音突然在身後響起，佐菲像被抓包的小偷，猛地把勳章塞進懷裡，轉身時撞在能量柱上，發出“咚”的悶響。伍利安皺著眉扶住他，藍色眼眸掃過他泛紅的眼眶，又看向回廊儘頭那幾個匆匆離去的背影，瞬間明白了什麼。
“跟我來。”伍利安沒多說，隻是拉起他的手腕往訓練場走。佐菲低著頭，任由他牽著，腳步像灌了鉛，懷裡的勳章仿佛變成了滾燙的烙鐵。
訓練場上空無一人，隻有能量靶在自動移動，發出單調的嗡鳴。伍利安鬆開手，轉身時手裡多了兩瓶能量飲料，遞給他一瓶：“剛才在議政廳，我和長老會爭論了很久。”
佐菲猛地抬頭：“您也聽到了？”
“從他們質疑你第一次實戰表現時就聽到了。”伍利安拉開拉環，能量飲料的氣泡聲在空曠的場地上格外清晰，“貝魯特議員說，你在邊境戰鬥時太衝動，差點暴露防禦部署。”
佐菲的臉瞬間漲紅：“我沒有！我隻是想幫您……”
“我知道。”伍利安打斷他，語氣平靜卻帶著力量，“但光我知道不夠。在光之國，信任不是靠嘴說的，是靠一次又一次證明自己。”他走到佐菲麵前，彎腰看著他的眼睛，“你覺得，我為什麼要收養你？”
佐菲咬著嘴唇，喉嚨發緊。他以前想過無數次，是同情？是責任？還是……像貝魯特說的，另有隱情？
“因為在你身上，我看到了光。”伍利安的聲音很輕，卻像星光一樣落進佐菲心裡，“不是光之國戰士天生的光，是在廢墟裡失去一切，還能攥緊拳頭說‘我想保護別人’的光。這種光，比任何血脈都珍貴。”
他抬手，指尖輕輕點在佐菲額頭上那個漸漸成型的突起：“你知道這印記代表什麼嗎？古籍裡說，這是‘守誓者’的標記，隻有心裡裝著承諾的人，才會在成長中長出這樣的印記。”
佐菲愣住了，他一直以為這印記是“異類”的證明，每次訓練時都恨不得把它藏起來。
“貝魯特他們經曆過黑暗戰爭，見過太多背叛，所以害怕未知。”伍利安撿起地上的訓練用能量劍，劍柄塞進佐菲手裡，“但你要記住，別人的害怕，不是你退縮的理由。你要做的，是讓他們看到，你手裡的劍，永遠對著黑暗，而不是光之國。”
佐菲握緊能量劍，劍柄的紋路硌著掌心，卻奇異地讓人安心。他想起剛才貝魯特的話，想起那些懷疑的目光，突然覺得沒那麼可怕了——因為伍利安相信他，這份相信比任何質疑都有力量。
“可是……”他還是有些猶豫，“如果我永遠達不到他們的要求呢？如果我永遠隻是個‘外來者’呢？”
伍利安突然笑了，抬手揉亂他的頭發：“傻孩子，我第一次參加宇宙警備隊選拔時，所有人都說我‘太溫和，不適合戰鬥’。結果呢？”他指了指自己胸口那枚代表著功勳的星章，“信任就像能量波，不是一次就能打中的靶心，要一次次調整角度，直到對方看到你的力量。”
他走到訓練場中央，啟動了最高難度的模擬程序。暗紫色的虛擬敵人瞬間從能量霧裡竄出，手裡的武器發出刺耳的嗡鳴。
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