一、意外的攔截
封長老離開後，沈硯與蘇清瑤並未立即前往試劍峰。
按照青銅令牌上的指引，試煉外圍區域要到明日辰時才會開放。兩人決定先在流雲領附近尋找一處臨時落腳點，穩固境界，同時熟悉仙界的環境。
流雲領是淩霄宗外門七大屬地之一，方圓三百裡內皆是仙霧繚繞的懸浮山群。兩人駕雲飛行不過一刻鐘，前方雲海中突然出現三道白色流光，以極快的速度朝他們逼近。
“前方何人？停雲受檢！”
破空聲由遠及近，三道白色仙袍的身影踏劍而來，懸停在沈硯與蘇清瑤麵前十丈處。為首者是個約莫三十許歲模樣的青年修士，麵容倨傲，腰間懸掛著一枚銀色令牌，上麵刻著“執法堂·巡”三個小字。他目光如電般掃過二人，在觸及沈硯身上尚未完全收斂的陰陽仙力時，眉頭瞬間緊皺。
“陰煞之氣？”他鼻尖輕嗤，語氣裡滿是不屑，“看你身上陰煞纏繞，竟是個鬼修？也不看看這是什麼地方，淩霄宗的流雲領，豈容你這等陰邪之輩踏足？”
他身後兩名弟子也紛紛祭出仙劍，劍刃上仙光流轉，映得周圍雲海一片慘白。三人呈品字形站位，隱隱形成包圍之勢，顯然是打算直接將沈硯二人驅逐，甚至動手清理。
蘇清瑤眉頭微蹙，剛要亮出青城山令牌表明身份，卻被沈硯抬手輕輕按住。
沈硯看著眼前這三名執法堂巡邏弟子，心中瞬間轉過數個念頭。封長老的警告猶在耳邊——“試煉開始前，莫要再引發大的法則波動，否則引來執法堂其他長老，老夫也保不住你。”顯然，這三人就是封長老口中“對鬼修敵意最深”的那一類人。
但他不能退。
一旦在這裡被驅逐或擒拿，不僅試煉資格可能被取消，更會坐實“鬼修即邪魔”的罪名。他必須用淩霄宗認可的規則，來證明自己的價值。
沈硯抹去嘴角殘留的血痕——那是方才融合陰陽仙力時內腑震蕩所致，此刻倒成了證明他“帶傷在身”的偽裝。他目光平靜地看向為首的弟子，並未因對方的刁難而動怒。
“這位師兄如何稱呼？”沈硯拱手行禮，禮節周全。
“執法堂外門巡執，陳鋒。”青年修士冷聲道，“少套近乎。流雲領禁止未登記的外來修士逗留，更禁止鬼修踏足。你二人若識相，速速離去，否則按宗門律例，我可當場將你擒拿，廢去修為，打入‘鎮魔淵’。”
“鎮魔淵”三字一出，周圍空氣都冷了幾分。那是淩霄宗關押邪魔外道之地，據說進去的修士從未有活著出來的。
蘇清瑤的手已按在桃木劍柄上，但沈硯卻對她微微搖頭。
他想起了蘇清瑤教給他的“動態討價還價”，想起了陰陽契約錄深處那句箴言：“不要問世界需要什麼，問你能提供什麼代價。”在仙界，在淩霄宗，實力與價值才是真正的通行證。
“陳師兄。”沈硯的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的篤定，“淩霄宗乃仙界名門，行事向來以實力為尊，而非僅憑身份定奪吧？”
說話間，他抬手輕叩丹田。並非真的叩擊身體，而是以特殊手法催動陰陽契約錄，模擬出某種高階契約的氣息——這是他在融合陰陽仙力時領悟的小技巧，能夠暫時將契約錄中封存的某些“契約印記”投影出來。
“嗡——”
一股冰藍色的氣息驟然從沈硯周身擴散開來。
那氣息冷冽如極地寒冬，帶著元嬰中期妖獸特有的威壓，更蘊含著一絲古老契約的法則韻律。雲海中的水汽瞬間凝結成無數細碎的冰粒，簌簌落在三名弟子的仙袍上、飛劍上，甚至在他們眉梢結出薄霜。
“這是……”陳鋒臉色驟變，握著仙劍的手猛地一緊，眼中閃過明顯的忌憚，“冰麟獸的契約氣息？你竟降服了馴獸林的冰麟獸？”
他身後兩名弟子更是驚呼出聲：
“不可能！冰麟獸桀驁不馴，去年王師兄想收服它，反被凍傷經脈，修養了三個月！”
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