不多時,馬車便抵達了伯爵府,八名護衛護送他進門,確認府內外安全無虞後,才牽著馬匹有序歸隊待命。
這座伯爵府,是蘇康一手掙來的基業,一草一木,一磚一瓦,都刻在他骨子裡,承載著他數年的記憶、廝殺與榮光。
但今夜一過,他便要揮別此地,遠赴安南,奔赴一片未知之地,開啟一段全新的征程。
踏進伯爵府,蘇康沒有先回內院,而是徑直走向蘇家祠堂。
身後,林婉晴、柳青、楊菲菲、閻蘭蘭、安娜五位夫人一身素靜常服,靜靜相隨;長子蘇文昭、長女蘇清寧亦被悄悄喚醒,安靜地跟在父母身側;管家王剛則守在最後,神色沉穩,寸步不離。
蘇康輕輕推開祠堂大門,門軸發出一聲輕響,在寂靜夜裡格外清晰。
祠堂內燭火長明,列祖列宗的牌位靜靜立在香案之上,莊嚴肅穆,不怒自威。
蘇康上前,親自點燃三支清香,轉身看向身後妻兒家眷,沉聲道:“都過來,拜過蘇家列祖列宗。”
五位夫人依次上前,斂衽躬身,儀態端莊;蘇文昭與蘇清寧雖年幼,卻也學著父親模樣,規規矩矩行禮,沒有半分喧鬨;王剛亦在側,恭敬一拜。
待眾人禮畢,蘇康才持香上前,躬身三拜,語氣沉肅恭敬:
“列祖列宗在上,不肖子孫蘇康,今攜家眷辭京,遠赴安南赴任。非敢忘本棄宗,實為避禍保全,存續蘇家血脈。他日若在安南站穩根基,必重整門楣,重修祠堂,再續香火,不負列祖列宗庇佑。”
禱罷,他將香插入香爐,緩緩直起身,深深看了一眼滿室牌位,終是轉身,帶著一家人走出祠堂。
門外夜色深沉,林婉晴上前一步,輕輕握住他的手,眼中有不舍,更有不離不棄的堅定。
柳青、楊菲菲、閻蘭蘭、安娜四人亦並肩而立,無聲相隨,沒有一句怨言。
蘇文昭仰起頭,小聲道:“爹爹,我們還會回來嗎?”
蘇康摸了摸兒子的頭,語氣平靜卻有力:“會的。隻是眼下,我們先去一個能安穩過日子的地方。”
柳青輕聲安撫:“無論去哪裡,一家人在一起,便是家。”
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閻蘭蘭、楊菲菲與安娜相互對視一眼,皆輕輕點頭。
王剛上前一步:“爵爺,府中諸事皆已安排妥當,值守之人已就位,車馬物資儘數齊備,隻待天明啟程。”
“嗯。”
蘇康頷首,“都回房歇息吧,明日一早,便出發。”
一行人並肩向內院走去,腳步聲輕緩而整齊。
伯爵府的燈火一盞盞熄滅,唯有巡夜護衛沉穩的腳步聲,在寂靜長夜裡偶爾響起,清晰而安心。
而此時的太子府,書房燈火通明。
陳平正向太子趙天德躬身稟報:“殿下,蘇康府中已收拾妥當,箱籠擴充至三十車,隨行護衛、仆役六十餘人,家眷儘數隨行,看樣子,是真打算長居安南,不再回京了。”
趙天德把玩著手中玉佩,嘴角勾起一抹輕淡笑意:“走了也好。此人心思深沉,城府難測,留在京中,便是一個不確定的因素,遲早卷入紛爭,徒添麻煩。那日派人試探,本就是看他底氣,如今他主動遠走安南,倒是省了本宮不少手腳。”
“殿下,徐文清那邊,還要繼續盯著嗎?”
“不必。”
趙天德擺了擺手,語氣淡漠,“一個年邁老禦史,無權無勢,翻不起風浪,由他去。”
同一時刻,晉王府內,卻是一派張揚喜氣。
晉王趙天睿端著酒杯,聽完屬下稟報,仰頭大笑,語氣裡滿是幸災樂禍:“蘇康?這隻小狐狸,終究還是慫了!”
他將杯中武陵醇一飲而儘,眼底儘是不屑:“本王還以為他有多硬氣,敢在本王與太子之間周旋,原來也隻是貪生怕死之輩,竟躲去安南那偏遠蠻荒之地避禍!二十車箱籠,六十餘仆從護衛,倒是會享受。可惜啊,去了那種地方,縱有千萬家產、滿身才乾,也翻不起半點浪花!”
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