日落西山，安南城漸漸安靜下來。
蘇康處理完府衙的瑣碎事務，便特意前往城東的劉府，拜訪劉文雄。
當年劉文雄遭人陷害被貶嶺南，被蘇康救回安南，悉心照料之下，病體早已徹底痊愈。而且蘇康還特意自掏腰包，為他和家人買下這座不小的府邸，讓他安享晚年。
走進劉府，隻見劉文雄正坐在燈下，自己與自己對弈，神情專注，眉宇間依舊帶著幾分宰相的氣度。
聽到腳步聲，劉文雄抬起頭，見是蘇康，笑著招手：“來，陪老夫手談一局。”
蘇康笑著走過去，在棋盤對麵坐下，執黑先行，穩穩落下一子。
棋至中盤，兩人你來我往，局勢漸漸膠著，劉文雄忽然開口，語氣平淡：“聽說朝廷召你進京述職？”
“劉相消息靈通。”
蘇康手中棋子不停，語氣平靜，“我打算稱病推脫，暫不去京城。”
“稱病推脫，是對的。”
劉文雄撚著白子，目光深邃，語氣凝重，“如今京城就是龍潭虎穴，蔡永那老狐狸想引你入局，太子和晉王也想逼你站隊。你一旦去了，無論倒向哪邊，都會成為另一方的死敵，永無寧日。不如穩坐安南，靜觀其變，這才是上策。”
“晚輩也是這般想。”
蘇康道，“隻是長久稱病，恐怕會引朝廷疑心，到時候難免生出麻煩。”
“疑心便疑心又如何？”
劉文雄冷笑一聲，語氣堅定，“安南如今兵精糧足，民心穩固，你手握重兵、掌控一方，他們能奈你何？真要逼急了，你這安南便是一座鐵打的城池，無人能破。如今朝廷內外交困，太子與晉王等皇子爭得頭破血流，朝中大臣各懷鬼胎，誰也沒有心思顧及安南，他們巴不得你安分守己，誰敢在這個時候擅動邊鎮大員？”
蘇康心中豁然開朗，所有疑慮煙消雲散，起身拱手，恭敬道：“多謝劉相指點，晚輩受教了。”
“老夫不是指點你，隻是看得比較明白罷了。”
劉文雄輕歎一聲，“這大乾的天下，如今已是風雨飄搖。你在安南做的事，老夫都看在眼裡，百姓有飯吃、有衣穿、有書讀，這便是一方樂土。守住它，比什麼都強。”
“晚輩謹記劉相教誨，定當守住安南，守護好這裡的百姓。”
蘇康鄭重應道。
劉文雄滿意點頭，抬手示意他坐下：“好了，不說這些煩心事了，繼續下棋。”
蘇康坐下，重新拿起棋子，心中已然安定。
從劉府回來時，已是夜幕降臨。
後院的家宴早已備好，五個女人帶著孩子們，正等候著他。
三年多時光，孩子們都長大了不少：長子文昭七歲，已然開蒙讀書，聰明伶俐，頗有幾分蘇康的影子；長女清寧五歲有餘，活潑可愛，十分黏人；二兒子、三兒子和二女兒都是四歲，能跑能跳，調皮好動；最小的兒子文安剛滿三歲，粉雕玉琢，正是最討人喜歡的時候。安娜的小腹微微隆起，她又懷上了，這是蘇康的第七個孩子。
婉晴掌管內宅，井井有條，將一家人的生活打理得妥帖周到；柳青溫柔賢淑，悉心照料著孩子們；楊菲菲性子爽利，直言快語，卻也心思細膩；閻蘭蘭乾練利落，時常能幫蘇康處理一些瑣碎事務。
五個女人圍坐在一起，說著家常，氣氛溫馨和睦。
家宴過後，孩子們漸漸睡去，蘇康和女人們坐在院子裡喝茶。
夜色溫柔，月光如水，灑在庭院中，靜謐而美好。
“老爺，”婉晴輕聲開口，語氣中帶著幾分關切，“我聽說，朝廷召您進京述職？”
“嗯。”蘇康點點頭，狡黠笑道，“不過我去不了，最近身子有些不爽利，需靜養些時日。”
柳青立刻露出擔憂之色，連忙問道：“老爺哪裡不適？可請郎中看過了？要不要好好調理一番？”
其他四位夫人也是滿臉擔憂地看著他，欲言又止。
“傻丫頭，我沒病，是‘稱病’！我可不想去什麼京城。”
蘇康輕輕拍了拍她的手，溫柔道，“正好，也能多陪陪你們和孩子們。”
“哦！嚇我一跳！”
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