三月末的安陵城，春風送暖，殘雪消融。
城頭“蘇”字旗在朔風中獵獵作響，街道上還有戰火留下的痕跡，但秩序已然恢複。
商鋪陸續開張，叫賣聲漸起，往來行人臉上，已少了幾分戰亂的惶恐。
府衙大堂內，蘇康端坐主位，下方是安陵城幸存的官吏、士紳，以及剛剛被任命的臨時官員。
這些人或惶恐，或敬畏，或暗自盤算，目光都聚焦在那位年輕的安南之主身上。
“安陵遭此大難，百姓受苦了。”
蘇康開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴，“叛軍雖平，但安陵道群龍無首，各州縣人心惶惶。長此以往，必再生亂。”
安陵道，轄三州六縣，地處西南要衝。
靜安軍叛亂時，道台張明遠棄城而逃，不知所蹤。如今這道治下，大小官員或死或逃，行政體係近乎癱瘓。
一位白發老吏顫巍巍出列：“蘇大人，安陵道不可一日無主啊。如今春耕在即，稅賦待征，邊防需固……若無人主事，恐生變亂。”
“你說得對。”
蘇康點頭，“所以從今日起，安陵道軍政諸務，暫由安南代管。”
堂內一陣低嘩。
暫管？
這二字意味深長。
亂世之中，“暫管”往往就是永久吞並的前奏。
但無人敢質疑。
黑風隘五萬屍骨未寒，安適傑的人頭還掛在城門口示眾。這位蘇大人的手段，安陵上下早已領教。
蘇康繼續道：“趙文禮。”
“下官在。”
趙文禮出列。
“命你為安陵道臨時總理事，統籌政務。首要三事：一，清點府庫錢糧，開倉濟民；二，整頓吏治，留用賢能，罷黜庸劣；三，組織春耕，確保不誤農時。”
“下官領命！”
“閻武。”
“末將在！”
“命你為安陵道鎮守使，統轄本道防務。整編降軍，修繕城防，肅清殘匪。另，在黑風隘新建營壘，常駐三千精兵。”
“得令！”
一道道任命下去，安陵道的軍政架構迅速重建。
蘇康用的人，一半是安南舊部，一半是安陵本地素有清名的官吏士紳。既掌控要害，又安撫人心。
會後，蘇康獨留趙文禮。
“文禮，安陵道不比安南，此地勢力盤根錯節，你要小心行事。”
蘇康叮囑，“記住四字：剛柔並濟。該硬時硬，該軟時軟。若有難決之事，速報我知。”
趙文禮鄭重行禮：“大人放心，文禮必不負所托。”
當夜，蘇康宿於原安陵道台府。
書房內，他鋪開西南輿圖，目光從安南移到安陵，再移向更廣闊的西南諸道。
劉文雄推門而入，見蘇康正凝視圖上，緩聲道：“蘇致遠這一步，走得穩妥。”
“劉相覺得妥？”
蘇康未抬頭。
“安陵道無主，蘇大人平叛有功，代管順理成章。朝廷如今內鬥正酣，無暇南顧。周邊州縣懾於大人軍威，不敢妄動。”
劉文雄走到圖前，“此時不取，更待何時？”
蘇康這才抬頭：“我取安陵，非為拓土，實為自保。安南偏居一隅，雖富庶卻無縱深。若遇大軍來攻，隻能固守。有了安陵，進可圖，退可守，戰略空間大增。”
“致遠思慮深遠。”
劉文雄歎道，“隻是……樹大招風。安南並安陵，擁兩道之地，精兵數萬，錢糧充足。朝廷那邊，早晚會有反應。”
“所以我隻稱‘暫管’。”
蘇康手指輕敲桌麵，“等朝廷平定內亂，自當歸還——這話是說給天下人聽的。至於還不還，何時還，那就要看形勢了。”
兩人相視一笑。
亂世之中，實力才是硬道理，虛名不過遮羞布。
接下來的日子，安陵道開始了翻天覆地的變化。
趙文禮不愧是乾吏。
他首先整頓吏治，罷免了十三名貪庸官員，提拔了二十餘名年輕有為的士子；又打開府庫，發放種子農具，組織春耕。
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