天剛亮，東邊日頭剛冒個尖，李青瑤的商鋪就“嘩啦”一聲炸了——不是過年的炮仗，是木棍砸門板的脆響，那力道狠得能把木頭砸開花！
緊接著“哐當”一聲悶響，櫃台翻了，驚得巷子裡的老母雞撲棱著翅膀飛起來，咯咯叫著撞翻了牆根曬豆角的竹篩，豆角滾得東一個西一個，有的還鑽進了磚縫裡。
李青瑤正在賬房扒拉賬本，筆尖剛落在“昨日賣鹽5斤，賺30文”的字上，前堂的亂響就跟針紮似的紮耳朵。她攥著筆衝出去，眼瞬間紅了——四個家丁掄著胳膊粗的木棍，正往門板上猛砸，裂縫都能塞進拳頭了，木屑簌簌往下掉，落得她頭發上、肩膀上全是。
“住手！”
她手忙腳亂地撲過去，想護住桌角壓著的賬本——那裡麵夾著她爹的藥方，紙都泛黃發脆了，是家裡唯一的指望。
可剛跑兩步，就被個絡腮胡家丁一把推得踉蹌，後背“咚”地撞在牆角，粗布衣袖磨破個洞，布茬刮得皮肉火辣辣地疼。
她顧不上揉疼處，爬起來就去搶地上的賬本，指尖剛碰到紙邊，一隻沾著泥的黑布鞋“咚”地踩了上來！
“嘶——”
李青瑤疼得倒抽冷氣，眼淚瞬間湧出來，指甲縫裡都滲了血，卻死死攥著賬本不放。
“咋？敢不跟周老板合作？”
絡腮胡叉著腰，唾沫星子噴了她一臉，
“這破商鋪，砸了也沒人管！周老板說了，不識抬舉就沒好果子吃！”
李青瑤咬著牙，硬生生把賬本從鞋底拽出來，紙頁皺得像揉過的草紙，還沾了泥，夾在裡麵的藥方邊角也磨破了。
她抬頭往巷口瞅，就見個穿錦緞長衫的人影晃悠悠過來——是周老三，腰上掛著個鼓囊囊的錢袋，走一步“嘩啦”響，那料子亮得晃眼，卻擋不住滿身的油氣，一看就沒少搜刮流民。
“李丫頭，”
周老三叉著腰站在門口，斜著眼掃過滿地狼藉，嘴角撇得能掛油壺，
“昨天就跟你說，要麼跟著老子抬糧價，要麼這商鋪就別想開。你偏不聽，這不是自找罪受？”
“你這是搶！是強盜！”
李青瑤攥著賬本，指節白得嚇人，眼淚砸在“鹽5斤”的字上，把墨跡暈成了黑團，
“你囤了3000石糧，還想逼死我們這些小商戶？良心被狗吃了？”
“逼死又咋樣？”
周老三抬腳就往地上的老算盤踩，“哢嚓”一聲脆響，那算盤是她爹傳下來的，木框都磨得發亮，如今裂成兩半，算珠滾得滿門檻都是，有的掉進泥裡，沾了層黑灰，
“去年那些私發糧票的，哪個不是被老子逼得賣耕牛、賣地？你以為你能例外？”
這話像針戳在心上——去年她爹就是因為糧商抬價，進不到糧，商鋪差點關張，如今爹臥病在床，每天都得喝苦草藥，藥錢全指望這鋪子。
她剛要張嘴反駁，就見巷口跑過來個穿粗布官服的身影，是方正！
“方縣令！”
她像抓著救命稻草，踉蹌著衝過去，揪著他的衣袖不放，眼淚把他的官服都打濕了一片，
“您可來了！周老三囤了3000石糧，還讓家丁砸我的鋪！去年私發糧票的商戶全被他逼破產了，俺爹還等著藥錢救命，這鋪子不能毀啊！求您了！”
方正剛從渠堤過來，手裡還攥著半塊水泥試塊——昨天跟趙六試的，抗壓還差口氣，指尖都沾著灰。
他蹲下身，摸了摸地上裂成兩半的算盤，指腹蹭過磨得發亮的木框，心裡頭不是滋味。
“周老三，”
他站起身，聲音沉得像渠邊的石頭，
“砸人商鋪，斷人流路，你就不怕官府拿你問罪？”
周老三嗤笑一聲，伸手拍了拍腰間的錢袋，“嘩啦”聲更響，故意炫富似的：
“官府？這窮荒縣的官，哪個沒拿過老子的好處？你一個新來的九品芝麻官，也敢管老子的事？”
他往前湊了湊，聲音壓得低，卻滿是威脅，
“識相的就別多管閒事，不然你這烏紗帽，能不能戴到明天都兩說！”
方正攥緊手裡的水泥試塊，指尖硌得生疼，指腹蹭著上麵沒乾的灰，心裡頭慢慢有了點譜。
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