天剛蒙蒙亮，縣衙院子裡就擠得跟趕集似的——五縣的商戶挎著鼓囊囊的錢袋，手揣懷裡死死護著賬本，三三兩兩湊著堆嘀咕，臉上那神情，又慌又盼，手指都下意識摩挲著錢袋口。
流民們扒著門口的木欄，抻著脖子往裡瞅，手裡攥著皺巴巴的銅板，指節捏得發白，汗都把錢邊浸軟了。
方正站在台階上，趙六拎著剛磨好的鑿子站他旁邊，鑿子尖亮得晃眼，他攥著鑿柄的手緊了緊，指節泛白，還時不時往門口瞅兩眼——昨晚跟方正合計眾籌的事，他就猜周老三這貨準得搞幺蛾子。
李青瑤攥著賬本站在台階邊，賬本被她摩挲得邊兒都毛了，指尖捏得發白，這是她熬半宿算的賬，分潤多少、糧從哪來、路通了能清多少貨，紅筆藍筆標得密密麻麻，比自家家底還上心。
“各位老板靜一靜！”
方正拍了拍手，院子裡立馬靜下來，就剩風刮著院角布幡“嘩啦”響，
“今天把大夥喊來，就為一件事——湊錢開糧市！”
這話剛落地，商戶堆裡瞬間炸了鍋。鹽商王老板手摸著錢袋口，眉頭皺得能夾死蒼蠅：
“開糧市？周老三那尊神能樂意？去年跟他對著乾的糧鋪，連門板都被拆了燒火！”
布莊張老板攥錢袋的手更緊了，指腹蹭著粗糙的布麵，昨晚那紙條上“燒你布莊”四個字還在眼前晃，後背直冒涼氣，心裡頭七上八下的。
李青瑤往前跨半步，賬本“啪”地按在台階上，嗓門亮得壓過了風響：
“大夥別怕！隻要湊錢開糧市，縣衙擔保！分潤10%！咱們修的路再過幾天就通，到時候布能運出去，鹽能賣得快，去年壓的貨，半個月準清完！”
她指著賬本上紅筆圈的數，衝張老板揚下巴，
“張老板，您那200匹布，流民現在缺衣裳缺得厲害，不出一個月準賣光，總比壓著發黴強吧？”
張老板眼睛一下子亮了，手猛地拍在大腿上，錢袋裡的銅錢“嘩啦”亂響：
“這話當真？路通了真能清貨？200貫！俺出200貫！俺信方縣令！”
他攥錢袋的手鬆了鬆，心裡那點慌被清貨的盼頭壓下去——壓了一年的布，再不賣真要爛手裡，一家子喝西北風去？
有了張老板帶頭，商戶們也鬆了口。油坊劉老板撓著後腦勺笑：
“俺出50貫！要是真能清貨，俺再追加30貫！”
藥鋪陳老板推了推歪掉的頭巾，咂咂嘴：
“俺出80貫！流民有了糧，身子骨好了才來抓藥，俺也能多賺倆！”
方正心裡剛鬆口氣，肩膀還沒來得及沉，突然“砰——”的一聲巨響，震得人耳朵直嗡嗡——縣衙的大門被人狠狠踹了一腳，門板晃得跟要散架似的，漆皮“簌簌”往下掉，木屑濺到台階上，彈得老高。
五個壯漢扛著粗木棍闖進來，為首的滿臉橫肉，晃著膀子往裡走，袖口沾的豬油漬亮閃閃的，正是周老三的打手頭目。
他往院子中間一站，唾沫星子“啪嗒”濺在地上，嗓門粗得像破鑼：
“哪個不長眼的敢跟這窮縣令湊事？再幫他開糧市，老子今晚就燒了你們的商鋪！”
商戶們瞬間往後縮了縮，張老板剛鬆開的錢袋又攥緊了，眼裡剛冒的光“唰”地暗下去，嘴唇抿得緊緊的，臉都白了。
流民們扒著木欄氣得直咬牙，有人攥著鋤頭往前挪半步，又趕緊縮回去——那木棍比胳膊還粗，真挨一下，骨頭都得斷。
李青瑤心裡“咯噔”一下，腦子轉得飛快，突然往前邁一步，攥著賬本擋在門口，臉上強裝鎮定，手卻悄悄把賬本邊角攥得發皺：
“這位大哥，別急啊！開糧市的鑰匙找不著了，俺這就去裡屋拿！您稍等片刻，馬上就來！”
她眼角餘光掃過旁邊的夥計，嘴型飛快比著“報官”，夥計心領神會，貓著腰貼著牆根從後門溜了，腳步輕得跟貓似的。
打手頭目斜著眼瞅她，嘴角撇得能掛油壺：
“少跟老子耍花樣！鑰匙找不著？我看你是故意拖延！”
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他抬腳就踹門檻，“咚”的一聲，門檻被踹掉塊木茬，木屑彈到李青瑤的布鞋上，
“再磨蹭，老子先砸了你這破縣衙！”
李青瑤攥賬本的手更緊了，指節泛白，卻故意在身上亂摸，嘴裡還叨叨：
“哎呀，俺記得鑰匙放這兒了……咋不見了？是不是昨兒忘在灶房了？”
她往後退兩步，餘光死死盯著後門方向，心裡急得冒火——這夥計咋還不把衙役找來？
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