流民剛散，地上的塵土還沒落下，趙六就往腰後摸了摸鑿子——木柄被汗浸得發亮，磨得比家裡的飯碗還光，是跟了他十幾年的老夥計。
又把腕上的麻繩緊了緊，繩結勒得皮膚發疼，他湊到方正跟前，聲音壓得比蚊子哼還低：
“大人，俺這就去測私田！木牌、麻繩、木尺都帶著，保準把邊界量得一分一厘都錯不了！”
方正剛鬆的眉頭又擰成疙瘩，伸手拽了拽他磨破的袖口：
“流民窟邊界全是士族的人盯梢，你可得藏嚴實點！別光顧著量田，命要緊！真被抓住，他們可不會跟你講榫卯的理！”
趙六咧嘴一笑，露出兩排被煙熏黃的牙，拍了拍懷裡的木尺：
“放心！俺搞木工的，蹲田埂量尺寸跟吃飯似的，閉著眼都能數準步數！”
說著他貓著腰繞到板車後，把那把磨得發亮的木尺往懷裡一揣——這尺是他爹咽氣前攥著塞給他的，尺身上刻著細小的榫卯刻度，邊緣被摸得包了漿，連兒子小時候咬的牙印都還在。
土路上的石子硌得鞋底生疼，他卻不敢慢半步，耳朵豎得老高，連風吹草動都聽得清清楚楚，心裡就一個念頭：
快到邊界！把私田標清楚！不然方正和流民都得掉腦袋！
跑過兩個臭烘烘的土巷，眼前總算鋪開片田埂。
地裡的小麥剛抽穗，綠油油的穗子被風一吹“沙沙”響，還飄著點麥香。
趙六蹲下來，先往左右掃了一圈——土坡後、柳樹下都沒人，才把腕上的麻繩解下來，一頭係在田邊歪脖子柳樹上的老疤裡：
這樹疤是去年他幫流民修棚子時見過的，疤上還留著他鑿的印子，好認！另一頭往遠處拉，麻繩拽得筆直，指尖沾著田埂上的濕泥，冰涼涼滲進指甲縫，他卻顧不上擦，飛快地打繩結做標記。
每走三步打一個死結，繩結的鬆緊都一模一樣——這是他做了三十年榫卯練出的準頭，差一分都不行。
“一尺、兩尺、三尺……”
他嘴裡小聲數著，唾沫星子沾在嘴角也沒擦，又掏出懷裡的木牌——是他特意削的楊木片，薄厚正好趁手！
鑿子尖往木牌上一紮，木屑簌簌落在手背上，他抬手蹭都不蹭，眼睛死死盯著“私田邊界-小麥”六個字，刻得比給自家門框鑿榫卯還上心，生怕哪一筆刻模糊了。
剛把第三塊木牌往田埂邊的草叢裡塞——草葉上的露水沾濕手背，涼得他一激靈——身後突然傳來“咚咚”的腳步聲，還有粗聲粗氣的喊：
“哪來的奸細！敢在李老爺的田埂上鬼鬼祟祟！”
趙六心一下子提到嗓子眼，手裡的鑿子“當啷”差點掉地上。
他猛地回頭，就見三個家丁舉著木棍衝過來，為首的滿臉橫肉，蒜頭鼻上沾著泥，手裡的木棍梢頭還纏著草：
“敢量老爺的私田，活膩歪了是不是！”
說話間，一塊拳頭大的石頭“咚”地砸過來！趙六下意識往旁邊一滾，肩膀撞在田埂上，疼得他倒抽一口冷氣，齜著牙直咧嘴，可還是慢了一步——石頭擦著他的胳膊，結結實實砸在懷裡的木尺上，“哢嚓”一聲脆響，木尺從中間裂了道縫，刻著榫卯刻度的地方正好斷了！
“俺的尺！”
趙六心疼得直抽氣，這尺比家裡娃還親，上麵的每一道刻痕都是他十幾年的手藝！可沒時間心疼，他趕緊把地上的木牌往懷裡揣，木牌邊緣硌得胸口發疼，又抱起麻繩和鑿子，轉身就往旁邊的土坡滾。
坡上的荊棘刮破了褲腿，尖刺紮進肉裡，火辣辣地疼，他卻死死攥著木牌——指節都捏白了，這是證據！丟了，流民的田就沒了，他和方正也得完！
“別讓他跑了！砸死這奸細！”家丁的喊聲追著屁股來，又一塊石頭砸在他腳邊，濺起的泥點落在褲腳上，混著滲出來的血，變成黑糊糊的一團。
趙六滾到坡底，顧不上拍身上的土，爬起來就往臨時縣衙的方向跑，腿上的傷口沾了土，疼得他眼前發黑，可腳下卻不敢停，心裡隻喊：
快逃！木牌不能丟！
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