光啟十六年,深秋,萊茵河畔,科隆(帝國泰西都護府下重鎮)。
曾經以哥特式大教堂和羅馬遺跡聞名的古老城市,如今已被一片截然不同的景象所主宰。
城市東北郊,濃煙蔽日,遮蔽了教堂的尖頂。
數十根巨大的煙囪如同鋼鐵森林般矗立,日夜不停地向天空噴吐著黑灰色的煙柱。
空氣中彌漫著煤煙、熔融金屬和淬火蒸汽的混合氣味,取代了往日的花香與酒香。
震耳欲聾的轟鳴聲、金屬的撞擊聲、蒸汽的嘶吼聲,交織成一曲工業時代的鋼鐵交響樂。
這裡,是帝國“泰西重工製造總局”下轄的,也是整個歐洲規模最大的克虜伯-科隆聯合兵工廠。
名字結合了當地望族(已被帝國收編利用)和地名,彰顯著其半官半商、亦中亦歐的複雜背景。
總辦張德彝,一位精明乾練的工部郎中,正陪著幾位從汴京來的兵部大員和樞密院特使,巡視這座龐然大物。
他手持鐵皮喇叭,在機器的轟鳴中竭力解說著。
“諸位請看,這邊是煉鐵高爐區。”
他指向幾座如同小山般的磚石結構,爐口噴吐著灼熱的火焰和鐵水光芒,“魯爾區的優質煤炭,洛林的鐵礦砂,沿萊茵河源源運來。此間高爐,日夜不休,所產生鐵,質優量足,專供兵工之用。”
走過高爐區,是更加震撼的景象:巨大的蒸汽鍛錘,在連杆的驅動下,以雷霆萬鈞之勢,反複錘打著燒紅的巨型鋼坯,每一次落下,都地動山搖,火花四濺。那是正在鍛造重炮的炮胚。
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“此乃八百馬力蒸汽錘,一錘之力,可開山裂石。炮管、裝甲板、艦船龍骨,皆賴此物。”
張德彝語氣中帶著自豪,“歐陸煤鐵富集,匠人自古亦有冶鐵傳統,陛下聖明,因地製宜,將重型裝備之生產基地,主要置於此。科隆廠,可月產‘轟山’級重炮三十門,各類艦炮百門,裝甲鐵板數千斤。”
眾人繼續前行,進入槍械製造區。
這裡相對安靜,但精密程度更高。
長長的流水線工作台旁,坐滿了神情專注的工匠(其中不少是本地招募的日耳曼匠人),在監工和帝國技師的指導下,用卡尺、夾具、銼刀,精心加工著燧發槍的各個部件。
車床、鑽床、銑床(早期水力或蒸汽驅動)發出有節奏的聲響。
“槍械製造,貴在精密、劃一。”
張德彝拿起一支剛剛組裝好的燧發槍,指著上麵的編號和檢驗標記,“此間所產‘光啟式’燧發銃,其槍機、銃管、乃至木托,皆與汴京、金陵總局所產者,尺寸、規格完全一致,零件可互換。此乃陛下嚴令,標準化、製式化,乃強軍之本。”
一位兵部官員仔細查驗槍機,又用通條測量銃管口徑,點了點頭:“確與京造無異。然如此精工,歐匠可堪用?”
“初時不甚熟練,”張德彝坦言,“然以中土技師為骨乾,嚴定規程,重賞重罰,更以宋語、宋文教授技藝,數年下來,其熟練者,不遜中土良匠。且歐陸人工,較中土略廉。”
他壓低聲音,“更緊要者,重器生產置於此,其命脈,始終握於我手。核心設計圖紙、關鍵工藝、高級匠師、乃至管理人員,皆出自中土,或心向中土。本地匠人,隻知其然,不知其所以然,更不知全局。”
眾人會意。
帝國在全球布局軍事工業,絕非簡單的產業轉移,而是有著深層的戰略算計。
帝國的軍事工業,在光複帝“以戰養戰,以工強兵,全球配置,樞鍵在我”的指導思想下,已形成一個層次分明、分工明確、控製嚴密的全球網絡:
1.核心研發與精密製造中心(中原):汴京、金陵(南京)、臨安(杭州)、廣州等地。
這裡集中了最頂尖的格物院武器研究所、最熟練的軍工大匠、最先進的加工設備(精密車床、鏜床)。
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