光啟十七年，夏，蔥嶺（帕米爾高原）西麓，瓦罕河穀。
這裡曾是絲綢之路上海拔最高、最險峻的路段之一，高山夾峙，河流湍急，崖壁如削。
此刻，在這亙古寂靜的荒涼山穀中，卻回蕩著前所未有的喧囂。
巨大的爆炸聲此起彼伏，那不是戰鬥，而是炸藥在開山裂石。
黃色的硝煙與白色的石粉塵土混合升騰。
山穀一側的絕壁上，如同蟻穴般布滿了腳手架和木板平台，成千上萬的工兵和征發來的民夫，正在用鐵釺、鐵錘，配合著爆破，一點點地啃噬著堅硬的山岩。
他們並非在修建廟宇或宮殿，而是在開鑿一條穿山隧道。
工程總指揮，工部侍郎兼帝國工程兵總監李冰，站在臨時搭建的、位於對麵山腰的指揮所木台上，用大型青銅望遠鏡觀察著工程進度。
他年近五旬，麵龐被高原陽光和風沙刻滿溝壑，但眼神銳利如鷹。
身上穿著與普通工兵類似的、沾染了泥土和石灰的赭色短袍，而非官服。
“報！三號豎井已打通，與主隧道測量誤差小於三寸！”一名滿身灰土的工程佐吏氣喘籲籲地跑來彙報，臉上帶著興奮。
“好！”
李冰難得露出一絲笑容，“按預定方案，向兩側擴挖，注意支護！通風竹管務必跟上，火藥煙氣必須及時排出！”
“遵命！”
這條被命名為“通西域一號隧道”的工程，是帝國“天路計劃”中最艱難的一環。
它的目標，是打通蔥嶺天險，將碎葉城與印度河上遊的軍事要地直接以更短、更安全的道路連接起來，避免繞行費爾乾納盆地或翻越更高、更危險的山口。
隧道全長設計超過三裡，這在當時是不可思議的工程。
工程運用了帝國軍事工程科技的最新成果：
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
精密測繪：格物院和兵部職方司的測繪隊，早在數年前就用上了改良的“水平儀”、“經緯儀”，對山體進行了無數次測量計算，確定了最佳隧道軸線和高程，誤差控製在了驚人的尺度。
定向爆破：不再是亂炸一氣。
工兵們學會了打“炮眼”，根據岩石紋理和走向，計算裝藥量和爆破方向，以達到最佳的開挖效果並減少塌方風險。
炸藥也從早期的黑火藥，逐步換裝威力更大、更穩定的“黃火藥”。
支護技術：開挖後的洞壁，立即用粗大的方木或就地燒製的磚石拱券進行支撐。
在一些關鍵地段，甚至試驗性地使用了鑄鐵框架。隧道內還鋪設了簡易木軌，用人力或騾馬將碎石運出。
通風與排水：用巨大的牛皮風箱和打通竹節連接成的長管向隧道深處鼓風，排出爆破後的有毒煙塵和灰塵。同時挖掘側向排水溝，將滲水引出。
“此隧道一旦貫通，”李冰對身旁的副手，一位年輕的工程學博士說道，“從中原調兵至印度河前線，可節省至少一月時間，且不受風雪封山之困。糧秣軍械運輸，更可倍增其效。此乃以人力改天換地，為兵事開坦途！”
副手看著腳下山穀中另一項並行的工程——一座正在架設的鋼製橋梁。
橋墩已用巨石和“羅馬水泥”澆築完成，此刻，工兵們正用蒸汽起重機，將巨大的、在後方工廠預製好的工字鋼梁，一段段吊裝到位，然後用鉚釘鉚接固定。
鋼梁在高原的陽光下閃爍著冷冽的金屬光澤，與周圍的蒼涼山色形成鮮明對比。
這座橋將跨越瓦罕河最湍急的段落，讓道路不再受季節性洪水影響。
“鋼鐵之用，於工程實有再造之功。”
副手感歎，“以往木石之橋，在此等峽穀急流中，數年即需大修。此鋼橋，若無鏽蝕，恐可屹立百年。”
李冰點頭：“何止橋梁。你看那處。”
。塞要兼站兵性久永座一建修在正裡那，地台的闊開為較片一遊上穀河向指他
！土凝混筋鋼了用使事工心核其，同不壘堡石土往以與
。體掩下地至甚、統係水排、池水蓄、庫藥彈的蔽隱有，代現為頗也計設的站兵。擊轟火炮禦抵能更，石磚通普超遠度程固堅其，體牆的成築，）度強高提以等灰山火了入摻（”土合三“的合混石碎、沙、灰石注澆再，架骨成編條鐵將但，準標代現到達未遠也”土凝混“，條鐵熟是多”筋鋼“的時此然雖
。影縮個一的命革程工事軍國帝是”程工穀河罕瓦“
：事軍於用應速迅並，展進性破突了得取域領個多在技科程工的國帝，下動驅求需爭戰的續持和力國的大強在
：新革料材.1
。鋼碳低和鐵熟的好較量質量大產生定穩能已國帝，炭焦用使、度溫風鼓高提、爐高進改過通但，現出未雖法爐轉麥塞貝：用應與煉冶模規大的材鋼
。等軌鐵、機重起的塢船型大、架框護支道隧、件構梁橋製鋼造製於用被材鋼些這
。能可為成重起的重更、事工的固堅更、梁橋的度跨大更得使，度強的材鋼
。料材凝膠性硬水種這用使和產生模規大始開國帝，後術技泥水馬羅了良改並得獲在：用應泛廣的土凝混與泥水
。用試中事工禦防鍵關在已但，形雛是隻然雖土凝混筋鋼。路道性久永、基地庫倉、頭碼、台炮、塞要築修於用
。量質程工和度速工施了高提地大極，裝組場現到運後然，造製先預紙圖準標按場工方後在始開，柱梁的屋房至甚、石券拱的壘堡、梁鋼梁橋如，件部的程工型大：製預件構化準標
：躍飛術技工施.2
。用應化範規、化規常中程工道隧、路築、采開的）藥炸色黃期早到藥火黑從（藥炸：術技破爆
。力人量大了代替，用應到得地工塞要、塢船、口港型大在，機石碎、機水抽、機樁打、機重起的動驅機汽蒸：械機型大
帝，據數的回帶軍征遠和隊險探合結，法量測角三和器儀量測的良改用運。度精前空到達繪測的圖地事軍：繪測與量測
