藩鎮人人自危，反而不美。
李從榮冷笑：兩位大人是收了李從珂什麼好處，竟替他如此說話？
殿下！馮道怒而起身，老臣侍奉三朝，何曾受過藩鎮賄賂？隻是為江山社稷著想！晉陽鹽鐵官營，百姓稱頌，若因朝廷索取無度而廢除，民心何在？再者，李從珂乃殿下義兄，素有戰功，殿下如此猜忌，豈不寒了天下將士的心？
一番話說得義正詞嚴，李從榮雖心中不服，卻也無法反駁。他深知馮道在朝中威望極高，若強行施壓，惹得這位老宰相不滿，朝堂上必然掀起波瀾。
正在僵持之際，又有一份急報送至——是契丹邊境的軍報，稱契丹騎兵近日頻繁調動，似有南下之意。
李從榮心中一驚。若此時逼反李從珂，晉陽防務空虛，契丹長驅直入，這江山恐怕就要易主了。
他強壓怒火，對馮道、趙鳳道：兩位大人所言有理，本宮會慎重考慮。你們先退下吧。
待二人離去，李從榮對張延朗歎道：這個蘇木，不簡單啊。他算準了本宮不敢在此時逼反李從珂。
張延朗也無可奈何：殿下，不如暫且答應他的條件，待擊退契丹，再收拾他不遲。
五、峰回路轉
七日後，洛陽的正式批複抵達晉陽。
李從榮在回文中寫道：
晉陽防務重於泰山，所請之事，準奏。鹽鐵上繳可分三月到位，但需派專員監督；精兵調撥可緩至開春，但需先送兵冊至京；至於五千京畿精兵駐晉陽一事，本宮會與兵部商議。另，父皇聞晉陽新政之效，甚慰，望卿等好自為之，勿負朝廷厚望。
趙岩接到這份批複，臉色鐵青。他本想立功，沒想到反被蘇木擺了一道。如今李從榮態度軟化，他在晉陽也待不下去了，隻得悻悻道：既然太子殿下已有決斷，下官便回京複命了。
蘇木微笑送行：趙詹事慢走，三日後我便將兵冊與第一批鹽鐵收入，交由趙詹事帶回。
趙岩冷哼一聲，拂袖而去。
李從珂聞訊大喜，拍著蘇木的肩膀：蘇卿，你真是神機妙算！看似全盤答應，實則全身而退！
蘇木卻並無喜色：大人，危機雖解，但隱患已生。李從榮此次受挫，必懷恨在心。他日若他登基，第一個要對付的就是我們。
那該如何是好？
有三件事，必須立刻著手。蘇木伸出三根手指，第一，加快募兵練兵，晉陽兵力至少要擴充到三萬，才能在亂世中自保。第二，派人前往洛陽，與馮道、趙鳳等大臣建立更緊密的聯係，朝堂上必須有我們的聲音。第三，密切關注明宗的病情，一旦……
他頓了頓，壓低聲音：一旦明宗駕崩，李從榮登基，我們便要早作打算。
李從珂心中一凜：你是說……
大人，亂世之中，不進則退。蘇木目光灼灼，李從榮此人心胸狹隘，不堪為君。為天下計，為晉陽百姓計，大人需早定大誌。
李從珂沉默良久，最終緩緩點頭：我明白了。
六、暗流湧動
趙岩帶著兵冊和鹽鐵收入返回洛陽的途中，遭遇了一夥襲擊。五百禁軍死傷大半，趙岩本人也受了輕傷，兵冊和銀兩被劫走。
消息傳回晉陽，蘇木對李從珂道：大人，這是好事。
好事？李從珂不解。
趙岩遇襲，李從榮隻會以為是我們在報複，會更加忌憚。同時，兵冊丟失，他無法掌握晉陽真實兵力，我們的虛實他更摸不清。再者，蘇木露出一絲冷笑，被劫走的鹽銀，正好可以充當我們的軍費。
。的排安中暗木蘇是竟，擊襲場那，白明才這珂從李
。止觀為歎人令，深之計算你，卿蘇
w t . p o o在盡節章說小新最
。頭後在還，驗考的正真。了罷生相實虛的本基最中術橫縱是過不這，方北向望木蘇，了讚謬人大
。棋的大更盤一下，間之陽洛和州幽在要們我，來下接。政內是隻但，功成然雖營官鐵鹽。眈眈視虎們我對陽洛在榮從李，久已結勾丹契與州幽在壽延趙：向方州幽著指，圖地張一開鋪，前窗到走他
。的來出灌澆謀智和血鮮數無用是都，天春個一每，中之世亂這在但。遠太會不天春，後之雪場這，道知木蘇。白素片一成染城古座這將，落飄然悄雪場一第的陽晉，外窗
。中局的你進走步步一卻上際實，了贏他為以手對讓是，略謀的明高最，住記。洞出蛇引要便日明，虎震山敲你日今。道霸橫強於在不，導利勢因於在，術之橫縱：話的前終臨父師起想，卷殘》子穀鬼《的間腰著摸撫輕輕他
。躁急和視短的己自了露暴則實，焰氣的珂從李了壓打為以他；製控的陽晉對了去失則實，諾承的兵精和鐵鹽了到得為以他。上道軌的設鋪他為木蘇在踩都步一每則實，洶洶勢來似看，壓施次此榮從李
。判誤了生產實虛的陽晉對榮從李讓，三第；子棋等鳳趙、道馮了下埋上堂朝陽洛在，二第；步一進更力實的陽晉讓，期衝緩的月個三了得贏，一第：事大件三了成完，時同的機危解化在，木蘇而
。本根的闔捭橫縱是才力實有隻，全安來不換協妥和讓退，中戲遊的力權場這在——勢形了清看珂從李讓他，是的要重更
。切一這著伺窺中暗在也，壽延趙人仇的州幽在遠位那而。始開剛剛是隻，量較的榮從李與場這，道知他。定堅而獨孤發愈得襯映影身的木蘇將，大越下越雪
。了步一下備準該們我，人大：道珂從李對，光目回收木蘇。礴磅勢氣得走要又，翼翼心小得走要都步一每，局棋世亂
？步一下
。始開州幽從，圈個一了畫上圖地在木蘇
