神一凜：石敬瑭……此人不可小覷。他雖是李嗣源女婿，但野心勃勃，必成後患。傳令劉知遠，密切監視鳳翔動向，但不可輕舉妄動。
他走到窗前，望著宮城方向：此刻我們最大的敵人，不是石敬瑭，也不是趙延壽，而是我們自己。
自己？
功高震主，權重遭忌。蘇木苦笑，李從珂今日在朝堂上的態度，你沒察覺嗎？他開始對我有防備了。
王彥章沉默片刻，粗聲道：先生若有反意，我王彥章第一個追隨。
胡說！蘇木厲聲喝止，我蘇木一生所為，隻為結束這亂世，豈會再來添亂？李從珂縱有千般不是，他至少是自家骨肉，比石敬瑭、趙延壽之流強上百倍。我們能做的，是輔佐他，而不是推翻他。
他語氣轉緩：但對景延廣這種人，必須敲打。你去請他來，就說我要與他單獨談談。
傍晚，景延廣應約來到蘇府。這位曾經的侍衛親軍都指揮使，如今雖被貶為校尉，但仍穿著鎧甲，腰懸佩刀，一副桀驁不馴的模樣。
蘇相召見，有何指教？他行禮敷衍，語氣中帶著不服。
蘇木請他入座，親自為他斟茶：景將軍，可知我為何不殺你？
景延廣一愣：我構陷盧損，罪該萬死，蘇相留我性命，我……不解。
因為你是有功之臣。蘇木直視他，你在軍中多年，熟悉防務，麾下將士也服你。殺你容易，但失去一員大將，是朝廷的損失。
他頓了頓：但你可知，你近日在軍中散布謠言，已犯了陛下的大忌？
景延廣臉色微變：我……我隻是發幾句牢騷。
牢騷？蘇木冷笑，你可知，陛下已命我調查，若查實你串聯武將，圖謀不軌，便是誅三族的大罪。我壓下了奏報，不是為你，是為朝廷留人才。
景延廣額頭冒出冷汗，終於低頭：末將知錯了。
知錯就好。蘇木遞給他一份文書，這是調令，命你前往潞州，擔任潞州團練使，歸劉知遠節製。潞州是邊防重鎮，契丹虎視眈眈，你去那裡，是戴罪立功。若守得好，官複原職指日可待；若再鬨事……
他沒說下去，但景延廣已明白其中利害。他接過調令，單膝跪地：末將謝蘇相不殺之恩，定然儘心竭力，守衛邊疆。
景延廣離去後，天色已晚。蘇木獨自在書房中，翻開那本記錄仇人的冊子，在趙延壽的名字旁添上一筆：已調景延廣至潞州，斷其內應。
他正欲休息，秦繼旻突然求見，帶來一個驚人消息：蘇相，太後今日召見景延廣，密談半個時辰。
蘇木眼神一凜：可知談了什麼？
具體內容不知，但景延廣出宮時，麵帶喜色。秦繼旻頓了頓，還有，太後派人聯絡了石敬瑭的使者。
蘇木沉默片刻，長歎一聲：太後這是要攪局啊。
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他明白曹太後的用意——李從厚懦弱，她這個做母親的想為兒子爭取權力，便想聯合一切對蘇木和李從珂不滿的勢力。景延廣、石敬瑭，甚至趙延壽，都成了她手中的棋子。
秦公公，蘇木道，你繼續監視，但不可打草驚蛇。太後那邊，我會處理。
秦繼旻離去後，蘇木在燭光下獨坐良久。他忽然想起十二年前蘇家莊的那個夜晚，想起父母臨終前的囑托：勿念私仇，以天下為棋局，以萬民為棋子，尋明主，定亂世。
他苦笑：父親，孩兒如今確實在以天下為棋局，可這棋子，卻是活生生的人。每一步，都踩著血與淚。
窗外，夜風吹過，卷起滿地黃葉。一片葉子飄入窗欞，落在案頭。蘇木拾起葉片，見上麵脈絡清晰，如命運之網。他忽然明悟：自己也好，李從珂也好，曹太後也好，都困在這張網中，誰也逃不掉。
次日朝會，蘇木提出一個新議案：陛下，太後，臣建議，冊封石敬瑭為鳳翔郡王，加中書令銜，以示恩寵。
此言一出，舉座皆驚。李從珂皺眉：石敬瑭擁兵自重，與契丹勾結，朕正要削他兵權，為何還要加封？
蘇木從容道：正因他勢大，才需安撫。此刻朝廷初定，不宜再起戰端。加封他郡王，是給他麵子，讓他名義上歸順；同時，臣建議在鳳翔設監軍，監督其軍務，暗中削弱其兵權。這叫明升暗降
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