在一旁提醒：蘇相，範延光雖表忠心，但魏博得了成德兩州，實力大增，不可不防。安從進、趙德鈞，都是手握重兵的老將，若不妥善處置，恐成第二個安重榮。
放心。蘇木胸有成竹，他們越是試探，越說明心怯。安重榮的人頭，已經讓他們怕了。
他提筆，開始逐一批複。
對範延光，他寫道：卿忠心可嘉，魏博兵員核查之事，由卿自行主持，朝廷信任。另，成德兩州新附，民心未定，卿當善加撫慰，勿使生亂。這既給了範延光自主權，又暗中警告他——朝廷盯著你呢。
對安從進，他批複：契丹勢大，非一動可滅。卿當固守本鎮，訓練士卒，待朝廷號令，再圖北伐。這是軟釘子，堵死了安從進擴軍的借口。
對趙德鈞，他批複得最為巧妙：幽州乃邊防重鎮，募兵固邊，情理之中。然國用艱難，兵員宜精不宜多。準卿募兵一萬，另派戶部侍郎王鬆前往，協理軍餉。這是典型的摻沙子——允許你募兵，但派個朝廷心腹管錢糧，讓你擴軍也擴不起來。
三份批複，剛柔並濟，恩威並施。馮道看後，撫掌歎服：蘇相這一手，可比十萬大軍。
還不夠。蘇木搖頭，這些老狐狸，不見棺材不落淚。得讓他們真正感受到疼。
他喚來影一：傳令，命王彥章率部進駐邢州，與範延光。再命郭威從成德抽調三千精兵，移駐磁州，劉在明訓練士卒。另外，派禦史中丞李知損前往山南東道，。
影一領命而去。馮道聽懂了——王彥章進駐邢州，是監視範延光；郭威移駐磁州，是分割成德餘部；李知損去山南東道，名為犒軍，實則是去查安從進的老底。
這一手棋，步步緊逼啊。馮道感歎。
緊逼，是為了不戰而屈人之兵。蘇木負手而立，望向窗外，安重榮的死，隻是第一刀。接下來，我要讓天下藩鎮明白——朝廷的刀，隨時可以落下。他們隻有兩條路，要麼乖乖交權，要麼等著被砍頭。
三
然而，蘇木的殺雞儆猴並非毫無代價。
當夜，皇宮內，李從厚召見了蘇木。年輕的皇帝臉色蒼白，顯然昨夜又沒睡好。他看著蘇木，欲言又止。
陛下有何吩咐？蘇木主動開口。
蘇相......李從厚斟酌著詞句，安重榮已除，河北已定。朕以為，接下來當與民休息，不宜再動刀兵。範延光、安從進、趙德鈞，都是老將，若能安撫，還是以安撫為上。
蘇木心中一動。他知道，這是皇帝在表達不滿——殺安重榮，立威是夠威了，但也讓其他藩鎮人人自危。若繼續高壓，恐生變數。而李從厚，顯然是收到了藩鎮們的奏折。
陛下聖明。蘇木躬身道，臣也是此意。所以臣才下旨，命王彥章、郭威進駐邢州、磁州，名為協防，實為安撫。讓這些老將看到朝廷的兵馬，他們自然安心。
李從厚鬆了口氣：蘇相考慮周全。隻是......朕聽聞，各地藩鎮對蘇相頗有微詞，說蘇相操之過急。朕以為，治國如烹小鮮，還是緩一些好。
蘇木心中冷笑。他明白，這是有人在皇帝麵前上眼藥。安重榮之死讓藩鎮們怕了，他們不敢直接對抗蘇木，便轉而向皇帝施壓，試圖離間君臣關係。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
陛下教訓得是。蘇木不卑不亢，臣年輕氣盛，確有些操切。日後定當謹記陛下教誨，寬猛相濟，恩威並施。
他這麼說，李從厚反而有些不好意思了：朕不是怪蘇相，隻是擔心蘇相樹敵太多，於己不利。
臣謝陛下關愛。蘇木頓了頓，不過臣以為，陛下與其擔心臣，不如擔心契丹。耶律璟雖北逃，但心有不甘。臣以為，當派使者前往契丹，重申盟約，同時加強幽州防務。此事，還需陛下決斷。
他巧妙地將話題轉移到契丹，既避開了皇帝的猜忌，又提醒皇帝——真正的威脅在外不在內。
李從厚果然被轉移了注意力：蘇相所言極是。此事就由蘇相全權處理吧。
走出皇宮，蘇木的臉色沉了下來。影一從暗處現身：主人，宮中眼線來報，這幾日有數位藩鎮密使入宮，向陛下進獻厚禮，其中就有範延光的侄子。
蘇木冷笑：跳梁小醜。讓王德妃盯緊點，看看陛下收了誰的禮，收了什麼。
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