呂輝然這一覺睡得極沉,卻也極不安穩。識海中,心燈火苗與“冰獄之種”的拉鋸並未因他沉睡而停止,隻是變得更為混沌。無數破碎的夢境交織——有冰冷祭壇上嬰孩的哭泣,有混沌冰原上巨大陰影的蠕動,有爺爺傳授《薪火相傳》時那溫暖而沉重的目光,也有劉建國怨毒遁走的背影,以及地下古井那不斷噴湧的灰黑寒氣……
直到被一陣清脆而富有節奏感的“篤篤”聲喚醒。
他睜開眼,窗外天光已大亮。那“篤篤”聲來自院門,不急不徐,帶著一種熟悉的、公事公辦的韻律。
是青鸞信使?她這麼快就回來了?
呂輝然支撐著坐起身,體內依舊有些虛乏,但比昨晚好了許多。心燈火苗穩定燃燒,昨夜強行安撫地脈帶來的消耗,正在《薪火相傳》心法和自身根基下緩緩恢複。
林晚照端著溫水進來,見他醒來,鬆了口氣:“是‘守門人’的信使,但不是青鸞姑娘。是另一位,姓墨,看起來……更嚴肅。”
另一位信使?呂輝然心中微動,爺爺昨晚才托蘇小青傳訊,今早就有人來,這效率未免太高。難道長老會一直密切關注此地?
他整理了一下衣衫,提著燈籠來到院中。爺爺已經站在那裡,與院門外一名男子交談。
那男子同樣穿著“守門人”製式的灰色長袍,但款式略有不同,更加筆挺利落。他看起來三十許歲,麵容方正,眼神銳利如鷹,下頜線條緊繃,顯得不苟言笑。他腰間佩著一柄無鞘的、仿佛由某種灰白色石頭打磨而成的短尺,散發著沉凝的氣息。肩頭並無靈禽,整個人站在那裡,就像一塊沉默而堅硬的界碑。
“呂長老,奉長老會緊急決議,前來傳達並執行。”灰袍男子的聲音如同他的外表一樣,硬邦邦的,不帶絲毫感情起伏,“我乃戒律堂執事,墨守。”
戒律堂執事?不是傳信的信使,而是執行決議的執事?而且來自以鐵麵無私、執紀嚴苛著稱的“戒律堂”?呂輝然心中一凜,感覺來者不善。
呂老爺子麵色平靜,點了點頭:“墨執事請講。”
墨守從懷中取出一卷非帛非紙、泛著淡金色微光的卷軸,展開,朗聲道:“長老會決議如下:”
“一,認可‘心燈’執火者呂輝然於‘萬古劫灰’試煉中之表現,及其守護一方之誌行。然,因其拒絕錄名星軌,非屬‘守門人’正式序列,故其權責與行動,仍需受‘守門人’基本規約節製,不得危害現世平衡。”
“二,鑒於‘歸寂道’餘孽活動加劇,且其目標疑似指向呂家鎮守之‘古痕’,長老會決定,將呂家鎮守地列為‘乙級關注區域’。戒律堂執事墨守,奉命駐留此地,協同監測‘歸寂道’動向,並在必要時,提供‘有限度的武力支援’。”
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“三,基於呂寂長老(前長老會成員)之提請,及對‘心燈’特殊性質與潛在價值之評估,長老會特批,授予呂輝然一次‘源火之鑒’參閱權限。此權限僅限一次,時效十二時辰,於‘界碑山·藏經閣’內進行。參閱內容需符合其當前認知層級,不得涉及禁忌。”
三條決議,條條出乎意料!
第一條算是官方認可了呂輝然的地位,但也劃定了界限。
第二條則是直接派了“監軍”兼“打手”,名為協助,實為監控,也表明了長老會對“古痕”事件的重視升級。
而第三條……“源火之鑒”?聽起來就是“守門人”收藏的古老典籍或知識傳承,竟然對呂輝然這個“外人”開放一次?這無疑是爺爺傳訊後,長老會釋放出的一個重要信號——既有拉攏之意,也帶著考察和投資的意味。
呂老爺子聽完,臉上並無太多意外之色,隻是微微頷首:“長老會決議,呂寂領受。有勞墨執事了。”
墨守收起卷軸,那卷軸化作點點金光消散。他看向呂輝然,目光如同尺子般丈量著他:“呂輝然,你可聽清決議?”
“聽清了。”呂輝然不卑不亢地答道。
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