在與大祿、翁歸父子達成通婚的意向後，從四月初十起，由都犍陪同，我們在闐池南岸以邊行軍邊調整的姿態緩緩行進了八天，終於在四月十七日夜駐紮在了闐池東南前往赤穀城的必經之路：北山的乏驢嶺（巴爾斯孔山口）北側。
在這期間，大祿、翁歸父子一邊給我們打前站做補給，一邊已經先期去往了赤穀城與獵驕靡昆莫見麵。西帕恰斯學派的學者們也借著行軍速度慢且補給充足的優勢，一鼓作氣完成了對這一區域的整體測繪。
四月十八日，在充分補給的加持下，我們開始翻越從闐池流域到赤穀城最難走的乏驢嶺。
都犍告訴我：乏驢嶺全長約二十裡，北麓落差超過一千丈、南麓落差約四百丈，正因為北麓山脊落差大、坡度較陡峭，經常累死、累傷牲口而得名“乏驢嶺”。不過在烏孫經營闐池南岸幾十年後，這條路已經成為烏孫軍方調集人馬、物資的重要通道，許多路段也經過了多次整飭，其通行難度較之幾十年前大大降低。
我們這趟來烏孫隨身攜帶的貨物不多，本身配備的駝馬也很充足，加上有烏孫的精銳騎兵提前補給和連續多天的慢速行軍養精蓄銳，眼下要在季節適宜的情況下爬這麼一座高山並不能給我們造成多麼大的困難。
我們全體從辰時進山，好走的路段騎馬、難走的路段牽馬步行，到未時已經抵達山頂，酉時全部安全抵達乏驢嶺南麓。
烏孫軍方給我們安排的營地臨近一條不起眼的小河，都犍專門說了我才知道：這條河居然是藥殺水的上遊正源、也就是大宛人口中的真珠河源頭。
甘季道：“主帥，前年收拾安都康山匪的時候，匈奴向導就是帶著我們沿著這條河穀向西進入的大宛境內，直插鬱成城與安都康城的北邊。”
“是的！這條路往西可以抵達真珠河流域進大宛，往東南則可以繞過赤穀城直接經勃達嶺（別迭裡山口）到溫宿、尉頭。”都犍道，“前年你們雇傭單桓部匈奴人借道時走的就是這條路，我們其實知道。聽說是你之後我就說服獵驕靡昆莫權當看戲，沒有阻攔你們。不過我們真的是沒想到，你們那一點人能讓大宛私軍吃那麼大虧！”
“他們行蠅營狗苟之事，造成我們許多同袍犧牲在商路上，我們以道義討還公道而已！”蒯韜道。
“那你們也得有足夠武力才行啊！”都犍道，“有朝一日我們烏孫也有了足夠武力，我必向匈奴人討太爺布就翕侯的債！”
四月十九日，烏孫軍方給我們準備了足夠的替換馬匹，我們一天行軍一百裡，於申酉交界時分抵達了赤穀城。
赤穀城倚靠北山山勢而建，東邊有姑墨川西源提供飲用水，四周被北山環繞，多鬆木、樠木等常青樹種，易守難攻。赤穀城沒有夯土城牆，外圍隻有數個要塞守住進入核心區域的幾條山口大路，要塞內軍帳和牧民的帳篷混搭形成了一片巨大的帳篷區，足可容納數萬軍民生息。
在帳篷區的包裹中，經一大片寬闊、平坦的草場相隔，有近百頂碩大的穹廬。穹廬的主體半球形框架稱為陶腦，為經過鞣製的鬆樠及紅柳枝搭建，外覆防水處理厚實毛氈，以皮繩捆紮，需要遷徙時也可以很方便的拆除。穹廬區內圈的十幾個大穹廬可容納上百人、外圈的近百小穹廬也可容納數十人至幾十人不等。甘季和蒯韜告訴我：那就是烏孫在赤穀城的王庭所在。
我們從赤穀城正北方向的要塞進入核心區，經過約摸半炷香工夫便來到了核心區域所在。進入核心區域後都犍將我們的大隊安置在了四頂較大的穹廬，又將我、焦延壽、徐昊、徐典、甘季、蒯韜安置在了四頂小穹廬中，我和焦延壽是單人單頂，徐昊、徐典兄弟及甘季、蒯韜是雙人共用一頂。
安排好住所並放下了行李後，都犍將我們安排去了他本人在赤穀城的大穹廬區域，並招呼我們吃晚飯。
“主帥，這兩天你們翻越乏驢嶺辛苦了！我剛問了一下，被獵驕靡昆莫召回的軍須岑陬要更晚一些才能到，所以今晚昆莫就不召見你們了。等會兒你們各自休息，明兒休息好了我領你們去見昆莫。”都犍道。
四月廿日辰巳交界時分，都犍如期領著我們去了王庭最核心的那頂可容納一百五十人以上的最大穹廬，也就是烏孫昆莫獵驕靡的行宮。
在獵驕靡昆莫的行宮，我們見到了已經在此等候我們的大祿、翁歸父子及一眾烏孫頂級權貴。在這其中，都犍重點向我介紹了承襲若呼翕侯爵位的末振，這位二十七、八歲的年輕人也是都犍的小舅子、大祿的表弟，掌握著赤穀城外圍至真珠河源頭一帶的一萬騎兵兵權。
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