“管道墳場”內部遠比石星想象中更加廣闊和複雜。它不僅僅是一個廢棄的樞紐站，更像是一個被遺忘在地下的、由金屬與混凝土構成的迷宮。巨大的管道有的筆直延伸入黑暗，有的則扭曲盤繞，形成令人暈眩的立體網絡。空氣中彌漫的陳舊靈能氣息，在這裡似乎變得更加濃重，也更加……雜亂。
“定魄”羅盤的指引並非一成不變，指針會隨著他們的深入而細微調整方向，仿佛在追蹤著某個飄忽不定的信號源。墨衡走在前麵，手中托著一個巴掌大的、刻滿符文的金屬圓盤，散發出柔和的靈能輝光，照亮前方幾步的距離，同時也在探測著周圍環境的能量流動和安全狀況。
“這些管道……曾經輸送的是什麼？”石星忍不住問道，他的聲音在空曠寂靜的管道間產生輕微的回響。
“靈能，最初形態的、未經高度純化和馴化的原始靈能流。”墨衡一邊觀察著圓盤的反饋，一邊解釋道，“星環之城建造初期，能量係統遠不如現在完善穩定。這些管道網絡負責將汲取自星球本身乃至軌道能量的原始靈能，輸送到各個城區進行初步處理和分配。後來，更高效、更安全的晶塔傳輸網絡建成，這些早期管道就被逐漸廢棄、掩埋，成了城市地下的‘盲腸’。”
“原始靈能……”石星若有所思。他感覺空氣中彌漫的那些陳舊氣息，與自己意識深處某些“古老回響”的質感，似乎有微妙的相似之處，都帶著一種未被完全“規訓”的野性。
他們沿著一條直徑超過五米、向下傾斜的主管道行進了很久。管道內壁上厚厚的積灰上，留下了並非他們製造的、模糊而陳舊的痕跡，像是某種體型不小、多足生物爬行過的印記，這讓石星心頭蒙上一層陰影。
不知走了多久，前方出現了岔路。羅盤的指針開始劇烈而快速地左右擺動，最終顫巍巍地指向了左側一條相對狹窄、破損也更加嚴重的支管。這條支管的入口處，金屬扭曲變形，仿佛曾經承受過巨大的內部壓力或外部衝擊。
“小心些，”墨衡提醒道，他手中的探測圓盤光芒變得不穩定起來，“這裡的能量殘留很異常，而且……有結構性損傷。”
他們彎腰進入支管。這裡的空氣更加渾濁，還夾雜著一股難以形容的、類似臭氧和鐵鏽混合的刺鼻氣味。管道內壁布滿了焦黑的灼痕和深深的爪痕，顯然發生過激烈的能量爆發或者……戰鬥。
又前進了幾十米，前方豁然開朗。支管連接到了一個相對較小的、類似檢修艙的圓形空間。這裡似乎是某個小型能量節點的舊址，中央有一個已經嚴重損毀、晶體全部碎裂的靈能聚焦基座。但吸引他們目光的，並非這個基座。
在艙室的角落，一堆破碎的金屬構件和冷凝物中間，半掩埋著一具……骸骨。
骸骨的形態絕非人類。它大致呈現人形，但骨骼更加纖細修長，關節結構奇特，頭骨的形狀也迥異於人類，眼眶巨大，額前還有一道向前突出的、類似冠飾的骨脊。骨骼本身呈現出一種黯淡的玉石質感，而非正常的灰白色，而且保存得相對完整。
最令人震驚的是，骸骨周圍，散落著一些同樣非製式的、造型古樸奇異的金屬碎片，上麵蝕刻著完全不同於星環之城通用語的符號。而骸骨的胸腔位置，壓著一塊巴掌大小、顏色深邃如夜幕、內部似乎有星雲般微光流轉的黑色晶體碎片。
“定魄”羅盤的指針，正牢牢地指向那塊黑色晶體，本身散發的白光也變得明亮而穩定。
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“這是……”石星屏住呼吸。他能感覺到，一股極其微弱、卻無比精純古老的靈能波動，正從那塊黑色晶體和那具奇異骸骨上散發出來。這股波動與他體內的某些“回響”產生了清晰的共鳴，讓他精神海微微震蕩，但卻奇異地沒有引發瘋狂與混亂，反而帶來一種深沉、寂寥的寧靜感。
墨衡蹲下身，沒有貿然觸碰，而是用探測圓盤仔細掃描。他的表情變得無比嚴肅，眼中閃爍著震驚與思索的光芒。
“這種骨骼形態……和這些符號……”他低聲自語，手指虛劃過那些金屬碎片上的蝕刻，“我在一些最古老的、關於‘先代紀元’的禁忌檔案碎片中見過類似的描述。他們被稱為‘星靈眷族’，或者……‘舊日守望者’。傳說他們並非本宇宙的原生種族，而是在更久遠的時代，追隨或監視著某種存在而來，後來隨著那存在的消逝或隱匿，他們也逐漸凋零……”
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