火焰在管道中跳躍，將廢棄金屬和混凝土映照得一片橘紅。焦糊味、血腥味、還有紅發少女身上傳來的、淡淡的機油和硫磺氣息混合在一起，形成一種奇異而緊張的氛圍。
兩名“清道夫”如臨大敵，緊緊盯著這個突然冒出來的、掌控著恐怖火焰的少女。她看起來年幼，但那雙琥珀色的眼睛裡沒有絲毫怯懦，隻有一種近乎天真的、對暴力的習以為常。
“哪裡來的野丫頭！敢管‘黑牙’的閒事！”持刃清道夫厲聲喝道，試圖用名頭唬人，但眼神不斷閃爍，顯然對那精妙控製的火焰極為忌憚。
“‘黑牙’？沒聽過。”紅發少女歪了歪頭，赤腳踩在尚有火星的地麵上，毫不在意，“我隻知道，這片舊管子是我的地盤。你們在這裡打架，弄壞了我的‘收藏’，還差點炸到我新發現的‘好東西’。”她說著，目光瞥了一眼被墨衡扶著的、臉色蒼白的石星，尤其是他手中那塊依然散發著柔和清光的“定魄”羅盤，眼中閃過一絲毫不掩飾的興趣。
“小姑娘，”墨衡強忍著肋部的疼痛，警惕地開口，同時暗中示意石星戒備，“多謝援手。但這是我們和‘黑牙’之間的事，你還是……”
“誰是小姑娘！”紅發少女眉頭一豎，手指一彈，一縷細小的火苗擦著墨衡的耳邊飛過，將他身後一塊鏽鐵燒熔出一個光滑的小洞，“叫我炎玥！還有，我說了，這裡是我的地盤！你們的事，現在就是我的事！”
她轉向“清道夫”，雙手叉腰，語氣不耐煩：“喂，你們兩個，是自己滾，還是我把你們燒成灰，當肥料養我的小苔蘚？”
持網槍的清道夫眼神陰鷙，壓低聲音對同伴道：“這丫頭邪門，火控能力很強，硬拚不利。雇主沒說要對付這種人。目標已經重傷，印記信號又爆發過，位置可能已經暴露。不如先撤，讓‘學院’和其他聞到腥味的家夥來啃這塊硬骨頭。”
持刃者雖然不甘，但也知道形勢比人強。他狠狠瞪了炎玥一眼，又貪婪地掃過石星，沙啞道：“小丫頭，山不轉水轉。今天這事，‘黑牙’記下了！”
說完，兩人毫不拖泥帶水，迅速退向來時方向（塌方封堵處），在靠近牆壁時，其中一人扔出一枚煙霧彈，另一人則用手中利刃快速在牆壁上劃出一個簡易的靈能符文。煙霧彌漫中，牆壁上竟然無聲地打開了一道僅容一人通過的、邊緣流淌著不穩定靈光的裂縫！兩人閃身鑽入，裂縫迅速閉合。
“切，跑得倒快。”炎玥撇撇嘴，沒有追擊的興趣。她轉過身，琥珀色的眼睛饒有興致地打量著石星和墨衡，尤其是在石星臉上多停留了幾秒，“喂，傻小子，你身上那股‘怪味’是什麼？還有你那個會發光的盤子，挺好看的，給我看看？”
石星此刻狀態極差，印記半休眠帶來的精神空虛和疲憊如同潮水般襲來，幾乎站立不穩，全靠墨衡攙扶。聽到炎玥毫不客氣的話，他隻是虛弱地搖了搖頭，將“定魄”羅盤緊緊抱在懷裡。
墨衡上前半步，將石星擋在身後，沉聲道：“炎玥姑娘，再次感謝你出手相助。我們無意冒犯你的地盤，隻是路過，遭遇伏擊。現在伏擊者已退，我們稍作休息就會立刻離開，絕不打擾。”
“離開？”炎玥挑了挑眉毛，赤腳走到旁邊一隻被燒焦的潛岩蚰蜒屍體旁，用腳尖踢了踢，“你們把這裡搞得一團糟，我的‘小寶貝們’（指了指角落陰影裡幾隻探頭探腦的、不怕火的小型變異蜥蜴）都嚇壞了。還有，剛才那兩個黑衣服的家夥，用的穿牆符是劣質貨，能量不穩，估計隻能傳送到附近不遠的另一條管道。他們肯定沒走遠，說不定正在叫更多人來。”
她走到石星麵前，湊近聞了聞，眉頭皺起：“你身上的‘怪味’……嗯，有點像舊書庫最裡麵那些發黴的厚書，又有點像地下很深很深的地方那種冷冰冰的石頭味，還有點……說不清，反正很特別。剛才你差點被打中時，那味兒突然變得好濃，連我的小火苗都躁動了一下。”
她盯著石星的眼睛：“你們惹的麻煩不小吧？‘學院’的狗在追你們，黑市的鬣狗也在聞著味兒找你們。就憑你們兩個，一個受傷的老頭，一個半死不活的傻小子，能跑到哪裡去？”
墨衡心中一凜。這個叫炎玥的少女，看似粗野直接，但觀察力敏銳，對地下世界和各方勢力似乎頗為了解。她的話雖然難聽，卻點出了他們眼下最殘酷的現實——孤立無援，追兵環伺。
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