舊城排水樞紐是“暗流集市”最混亂、最無法無天的區域之一。這裡原本是星環之城早期排水係統的核心節點，後來係統升級廢棄，巨大的管道和沉澱池被改造成了天然的地下巢穴、黑市交易場和亡命徒的樂園。光線在這裡是一種奢侈品，隻有懸掛在鏽蝕支架上的、忽明忽滅的霓虹燈管和某些自發光菌類提供著病態的光照。空氣中混雜著汙水沉澱的腐臭、劣質燃料燃燒的刺鼻味、汗臭、血腥味，以及數十種強弱不一、大多充滿惡意的靈能波動。
石星和墨衡潛入此地，如同兩滴水彙入汙濁的泥潭。他們按照林薇給出的最後信號區域，以及墨衡對這類地下結構的了解，在迷宮般的管道和棧道間小心穿行。
石星的“靈能視界”在這裡發揮了巨大作用。他能提前“看”到前方岔路口的能量殘留，分辨出哪些通道近期有大量人員活動（靈能痕跡雜亂新鮮），哪些是死路或盤踞著危險生物（散發著獵食者的冰冷波動），哪些區域的能量背景相對“乾淨”，適合快速通過。修複後的印記讓他處理這些龐雜信息時更加遊刃有餘，並主動過濾掉那些過於混亂、可能引發他體內“古老回響”躁動的負麵能量場。
墨衡則負責辨認方向和應對突發的人際接觸。他換上了一身更加破爛、沾滿油汙的工裝，臉上也抹了些灰，像個疲憊的老維修工。石星則用兜帽遮住大半麵容，靈能隱匿開到最大，努力降低自己的存在感。
他們避開了幾處明顯是幫派據點、傳來喧嘩和打鬥聲的區域，也繞開了一些散發著濃烈“靜謐之眼”風格（冰冷、精確、帶著貪婪的探究欲）探測波動的角落。林薇的情報很準，“靜謐之眼”的人確實在此活動，但他們似乎更加隱蔽，像是在尋找什麼，而非公開狩獵。
經過近兩個小時的迂回摸索，他們接近了信號最後出現的區域——一個由巨大廢棄水泵站改造而成的、多層次的空間。這裡結構複雜，上層是一些搭建在管道上的簡陋棚屋和交易攤位，下層則是深不見底的積水區和鏽蝕的機械殘骸。
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就在他們沿著一條狹窄的金屬棧道，準備前往水泵站上層一個相對僻靜的角落時，石星的感知猛然捕捉到側下方積水區邊緣，傳來一陣極其微弱、但熟悉的靈能波動——不是炎玥那熾烈張揚的火焰，而是另一種更加內斂、卻同樣帶著野性不羈特質的波動，而且其中混雜著一絲……痛苦和虛弱？
“下麵！”石星低聲示意，指向棧道下方一片被陰影籠罩的、堆積著大量破損過濾網的區域。
墨衡點頭，兩人小心地翻過棧道欄杆，沿著鏽蝕的支架向下攀爬。
越是靠近，那波動越是清晰。同時，他們也聞到了一股淡淡的、被汙水臭氣掩蓋的血腥味。
撥開幾片巨大的、沾滿粘液的過濾網，他們看到了蜷縮在角落裡的身影。
正是炎玥。
她依舊穿著那身寬大的工裝背心，但此刻沾滿了汙泥和暗紅色的血漬。一條腿不自然地彎曲著，腳踝處明顯腫脹，皮肉外翻，傷口邊緣有燒灼的痕跡——不是火焰，更像是某種能量武器的貫穿傷。她的紅發失去了往日的光澤，淩亂地貼在蒼白的額頭上。她背靠著一根冰冷的金屬管，雙眼緊閉，呼吸微弱，隻有指尖一縷隨時可能熄滅的細小火焰，證明她還活著。
“炎玥！”石星心中一緊，立刻上前。
似乎聽到了聲音，炎玥的眼皮顫動了一下，費力地睜開一條縫。琥珀色的眼眸依舊明亮，但充滿了疲憊和疼痛。看到是石星和墨衡，她似乎愣了一下，隨即扯出一個虛弱的、帶著點痞氣的笑容。
“喲……傻小子，老頭……你們還沒被抓去切片啊……”聲音沙啞得幾乎聽不清。
“別說話。”墨衡立刻蹲下，檢查她的傷勢，臉色凝重，“腳踝貫穿傷，帶有靈能侵蝕效果，骨頭和經絡受損嚴重。失血不少，還有輕微內傷和靈能透支。你怎麼搞成這樣的？”
“嘖……倒黴唄……”炎玥咳嗽了兩聲，“幫一個……腦子有坑的老家夥……去‘靜謐之眼’的臨時倉庫‘拿’點東西……結果那老混蛋消息有誤，倉庫裡不僅有‘靜謐之眼’的瘋狗，還有‘黑牙’請來的幾個硬茬子……打了一架，東西沒拿到，還被陰了一槍……好不容易才甩掉追兵，躲到這裡……”
她看著石星，眼中帶著一絲調侃：“說起來……還跟你們有點關係……那老家夥要的……好像是什麼‘淨化廠古代能量核心的殘留碎片’……說是能用來做‘大煙花’……”
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