空間漩渦的拉扯感並非平滑的傳送，更像是被丟進了一台失控的、滿是棱角的離心機。石星感覺自己的五臟六腑都要被甩出體外，意識在劇烈的眩暈和破碎的光影中艱難維持。唯一清晰的，是懷中“定魄”羅盤傳來的、死死錨定他心神的清涼，以及緊緊抓住他手臂的墨衡和炎玥的觸感。
不知過了多久，也許是一瞬，也許是很久，那股狂暴的撕扯力驟然消失。
他們重重地摔落在堅硬冰冷的地麵上。
“咳！咳！”石星趴在地上，劇烈地咳嗽乾嘔，感覺全身骨頭都散了架。印記的過度消耗帶來陣陣空虛和刺痛，強行模擬“維度錨定”引發的空間擾動，對現在的他來說負擔太大了。
旁邊傳來墨衡壓抑的痛哼和炎玥倒吸冷氣的聲音。
“該死……我的腿……”炎玥的聲音帶著痛苦，顯然剛才的劇烈運動和高空（？）墜落讓她本就嚴重的腳傷雪上加霜。
石星掙紮著抬起頭，睜開被眩暈和灰塵刺激得淚水模糊的眼睛。
首先感受到的，是寂靜。
絕對的、仿佛連時間都凝固了的寂靜。沒有風聲，沒有滴水聲，沒有遠處星環之城永恒的機械嗡鳴，甚至沒有自己的心跳和呼吸聲被放大的錯覺——這裡的空間似乎能吸收聲音。
其次是光線。
一種均勻、柔和、仿佛自帶粒子感、無處不在的淡藍色冷光。光線並非來自某個明確的光源，而是從四周的“牆壁”和“地麵”本身散發出來，照亮了周圍的一切。
他們身處的地方，像是一條寬敞的金屬通道。通道的材質非金非石，呈現一種啞光的暗銀色，表麵極其光滑，沒有任何接縫或焊接痕跡，仿佛是從一整塊物質中直接塑造出來的。通道的截麵是完美的圓形，直徑超過十米，向上和向下都延伸入淡藍色的光暈深處，看不到儘頭。
空氣……幾乎沒有“空氣”的感覺。沒有氣味，沒有溫度變化，呼吸起來感覺不到任何阻力或成分，但又能維持生命，異常詭異。
“這裡……是什麼地方？”炎玥拄著金屬管，單腿站著，琥珀色的眼睛裡充滿了警惕和驚奇，“感覺……不像是在星環之城了。至少不是我知道的任何一層。”
墨衡也艱難地站起，環顧四周，眼神中充滿了震撼和難以置信：“這種材料……這種構造風格……沒有人工照明的光源，自身發光的結構……還有這種近乎‘無空氣’卻可呼吸的環境……這絕不是現代星環之城的科技，甚至可能超越了‘第七觀測站’節點大廳的技術水平！”
石星的“靈能視界”在這裡受到了極大的限製。周圍的能量場異常“致密”和“惰性”，他的感知如同陷入泥潭，隻能勉強延伸到周圍幾十米的範圍。他無法分辨通道的走向，也無法探測到任何生命或活動的跡象。隻有懷中那枚金屬牌，在進入這個空間後，就一直散發著溫熱而穩定的共鳴，仿佛回到了熟悉的環境。
“金屬牌有反應……這裡可能和‘第七觀測站’網絡有關，但……感覺不一樣。”石星低聲道，努力調息，恢複印記的力量。
“不管是什麼，先想辦法處理傷勢，然後探索一下。”墨衡壓下心中的驚濤駭浪，開始檢查自己和炎玥的傷。他自己的舊傷在剛才的逃亡和墜落中加重，但還能忍耐。炎玥的腳踝則情況不妙，腫脹得更厲害了，必須立刻重新固定。
石星也檢查了一下自己，除了印記消耗過度和幾處瘀傷，沒有大礙。他調動“定魄”羅盤的力量，先幫墨衡和炎玥穩定傷勢和靈能。
處理完傷勢，三人稍作休息。這裡的“空氣”似乎對恢複有微弱的好處，雖然感覺不到，但呼吸片刻後，精神和體力都恢複了一些。
“通道兩頭都看不到儘頭，選哪邊？”炎玥問。
石星拿出金屬牌，試著感應。金屬牌的共鳴指引，指向他們來時方向的相反側，也就是通道的另一端。
“那邊。”石星指向前方。
沒有其他選擇，三人開始沿著光滑的通道前進。腳步聲在這裡被完全吸收，隻有衣物摩擦和炎玥拐杖點擊地麵的微弱振動感。通道似乎微微向下傾斜，但坡度極緩。
走了大約半小時，通道前方出現了一個巨大的圓形閘門。閘門同樣是暗銀色材質，表麵蝕刻著與金屬牌符號同源、但更加複雜精密的紋路，中心有一個六邊形的凹陷。
金屬牌的共鳴在這裡達到了頂峰，變得滾燙。
“門。”石星走上前，將金屬牌按入凹陷。
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