夜色漸濃，鐵匠鋪院子裡的人漸漸散了，雖沒定下最終章程，卻都揣著“遷徙”這個念頭回了家——比起坐以待斃，那終究是個能抓得住的念想。
趙遠把趙羅扶回炕上躺好，王氏端來一碗稀得能照見人影的野菜湯，看著兒子小口小口喝著，眼圈又紅了：“羅兒，你剛醒，別操心那些事，有你爹和伯公呢。”
趙羅放下碗，搖了搖頭：“娘，這事躲不過。不把去處定下來，三天後官兵一來，咱們還是沒轍。”他轉向坐在炕邊的趙遠，“爹，方才我說黑石山的舊礦寨，您覺得靠譜嗎？我記不太清那地方的具體情形了。”
趙遠歎了口氣，揉了揉眉心：“黑石山那礦寨是荒了二十多年的，聽說早年礦洞塌過，石牆也多有破損，能不能住人另說，關鍵是那邊鐵砂少——咱們是鐵匠，離了鐵，跟廢人沒兩樣。”
這話戳中了要害。趙家世代打鐵，鐵是根。沒了鐵，就算找到地方落腳，也造不出工具、兵器，更別提安身立命。
趙羅心裡一動：“那周邊還有別的地方嗎？比如……有鐵礦，又偏靜險要的？”
趙遠沉默了片刻，似在回憶。這時，院門外傳來腳步聲，趙伯公和趙二叔公走了進來，手裡還拿著一張皺巴巴的舊羊皮——那是趙家村祖傳的周邊地形草圖，上麵用炭筆標著山川、河流、村落，還有幾處模糊的“鐵”字記號。
“你倆也沒睡？”趙遠起身讓坐。
趙伯公把羊皮鋪在炕邊的矮桌上，指著上麵一處記號：“羅兒說遷徙，我和你二叔公琢磨了半宿，想起個地方——鐵石山。”
“鐵石山？”趙羅愣了愣，原主的記憶裡有這個名字，卻很模糊。
趙二叔公接口道：“就在西邊二十裡外，比黑石山近，也更偏。那山是座鐵礦山，早年你爺爺還在世時，咱們村年年開春都去那邊采鐵砂，山坳裡還有幾處露天礦脈，鐵料成色好得很。”
趙遠點頭補充：“那地方地形險，進山就一條路，兩邊是陡石崖，崖上長滿了荊棘，隻能容兩三人並排走。山頂倒是平，有塊天然的大石坪，往下能看見進山的路，誰要上來，老遠就能瞧見。山坳裡還有股山泉，常年不乾，水是甜的。”
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“那地方……有人住嗎？”趙羅追問，眼睛亮了起來。
“沒有。”趙伯公搖頭，“鐵石山的鐵礦是次生礦，量不算特別大，官府瞧不上，早年隻有咱們村去采鐵砂，後來災年鬨得凶，路不好走，也就去得少了。山裡頭除了些獵戶偶爾歇腳，沒常住人家。”
趙羅的手指輕輕點在羊皮上標著“鐵石山”的位置，腦子裡飛快勾勒著地形：二十裡路程，不算太遠，拖家帶口走兩天能到；一條險路，易守難攻，官兵或流寇要來，隻要守住路口，就能一夫當關；有山泉，有水喝；有鐵礦，對鐵匠世家來說，簡直是命脈——有鐵，就能造工具、修防禦、打兵器；山頂石坪能了望，山坳能落腳……
這簡直是為他們量身定做的安身地！
之前隻想到黑石山，竟忘了這處祖輩采鐵的地方。比起荒棄破損的礦寨，鐵石山有天然的地形優勢，更有最關鍵的資源——鐵。
“爹，伯公，二叔公，”趙羅猛地抬起頭，眼裡閃著從未有過的光，“就去鐵石山！”
趙遠看著兒子激動的樣子，遲疑道：“那地方是偏，可山坳裡沒房子，咱們去了得住山洞或搭草棚，冬天冷得很……”
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