吉安之戰則更顯陳友仁的謀略。
他利用水師優勢，先將部隊運抵吉安城外，圍而不攻。
同時散布消息，聲稱主力將繞道攻擊他處。
吉安守軍和城內大戶信以為真，放鬆警惕。
當晚，陳友仁親率敢死隊，乘小船悄無聲息地靠近城牆，用飛爪繩索攀爬而上，突襲城門守軍，打開城門。
城外埋伏的主力一擁而入，輕鬆拿下這座重鎮。
城內幾家囤積居奇、哄抬物價，甚至在饑荒時逼死人命的大糧商，被直接抄家，糧倉充公，主要人員鎖拿。
南方野戰軍的推進，不僅迅速擴大了陳漢的實際控製區，將勢力深入江西腹地。
更重要的是，打通並鞏固了與洪都（南昌）的聯係，使得洪都真正成為戰略核心。
同樣，清算地主豪強帶來的巨大收益，極大地緩解了武昌的財政壓力。
劉猛接到陳善明確的進攻指令後，精神大振。
“終於不用再藏著掖著了！”
他立刻召集麾下第三軍（自兼）、第六軍（饒鼎臣）、第九軍（鄧克明部）、第十二軍（王斌）所有將領。
“諸位！陛下有令，掃平湖北全境，駐防洪都九江！
我軍責任重大，刻不容緩！”
劉猛站在沙盤前，意氣風發，“我軍兵分三路：
中路，本司令親率第三軍及第十二軍，自江州、黃州出發，沿長江北岸向東推進，掃清黃石、鄂城等地，直逼九江！
北路，饒鼎臣將軍率第六軍，自隨州、孝感東進，清掃大別山餘脈流寇及不服州縣，
確保中路側翼，並與張太尉南下部隊取得聯係！
南路，第九軍鄧克明部沿長江南岸東進，掃平鹹寧、瑞昌等地，與中路形成夾擊之勢，最終會師於九江城下！”
“各軍遇敵，當以雷霆之勢擊破！對所占領區，嚴格執行軍管與清算政策！
所得錢糧，七成上繳國庫，三成留作軍資及賞賜有功將士！”
命令下達，東線軍團如同出閘猛虎，撲向湖北省內尚未臣服的區域。
這些地方大多由一些小軍閥、土匪或地方豪強聯合控製，根本無法組織起有效的抵抗。
劉猛親自指揮的中路大軍，進展最為神速。
在鄂城，守軍試圖憑借水網地利頑抗。
劉猛直接調用隨軍的大型戰船，以猛烈的弩炮和火箭覆蓋敵軍水寨，同時派出水鬼隊（蛙人）潛入水下破壞敵船。
陸軍則在火力掩護下強攻登陸，一日內即攻克鄂城。
城內幾個壟斷江運、
欺行霸市的大船商被連根拔起，其龐大的船隊和積累的財富儘數落入劉猛手中。
饒鼎臣的北路部隊，在與地方豪強武裝的戰鬥中，展現了海軍陸戰隊出色的山地作戰和小隊協同能力。
他們往往以精悍的小隊為單位，夜間突襲，精準拔除敵方據點，讓那些習慣於結寨自保的地主武裝防不勝防。
抄家所得，除了金銀，還有大量囤積的糧食和山林特產。
南路軍也順利掃平了沿途障礙。
陳善推行的政策已經開始顯現效果，許多貧苦百姓主動為大軍帶路，提供情報，使得清剿行動事半功倍。
不過月餘時間，劉猛東線軍團以摧枯拉朽之勢，
基本肅清了湖北省境內的敵對力量，兵鋒直指長江重鎮——九江。
與此同時，大量從各地抄沒的財富、糧食、
物資，被精心組織起來，通過長江水道，浩浩蕩蕩地運往武昌。
呂昶在大司農府內，看著各地雪片般飛來的“捷報”和入庫清單。
一直緊鎖的眉頭終於稍稍舒展，雖然知道這隻是暫時緩解，但至少贏得了喘息之機。
臉上止不住的笑意，感歎道：
“還是打仗來錢快啊！有了這些錢一切都可以迎刃而解。”
劉猛深知九江乃長江咽喉，是抵禦朱元璋西進的關鍵。
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