星源穀深處的恐怖景象，如同烙印般深深刻在沈墨的腦海。那祭壇、石碑與混沌光球的對抗，那源自上古的悲涼與毀滅氣息，讓他深刻意識到自身力量的渺小，同時也更加明確了前路——星辰之道，浩瀚無垠，他方才觸及冰山一角。
沒有絲毫留戀，他沿著來路，將速度提升到極致，向著星隕秘境出口方向疾馳。修為突破至“璿動”後期，加之對秘境環境的逐漸適應，使得他的歸途遠比來時順暢。縱然依舊需要警惕空間裂縫、星力亂流與秘境妖獸，但已無法對他構成致命威脅。
他並未刻意去尋找其他同門，目標明確，歸心似箭。儲物袋中的那株星髓草，以及腦海中關於星源穀核心的秘密，都需要儘快帶回宗門。
數日後，當他穿越隕星山脈，重新踏入相對“安全”的碎星荒原時，一種被人窺視的感覺，如同冰冷的毒蛇，悄然攀上脊背。
並非秘境妖獸那種赤裸裸的惡意，而是一種更加隱蔽、更加耐心的注視。對方隱匿手段極高，若非沈墨神識經過星辰之力多次淬煉，感知遠超同階，幾乎難以察覺。
沈墨心中冷笑，麵上卻不動聲色，依舊保持著原有的速度和方向，仿佛毫無所覺。體內星璿卻悄然調整了運轉頻率，《高階斂息術》運轉到極致，同時暗暗調整著自身狀態。
是玄天宗的人賊心不死？還是……那幕後黑手派來的尾巴？
他故意選擇了一條地形相對複雜、遍布巨大隕石碎片的路線，身形在怪石的陰影間穿梭，時隱時現。
那窺視之感如影隨形，始終保持著一個安全的距離，既不靠近，也不遠離，極有耐心。
沈墨嘗試了幾次突然加速、變向，甚至故意露出些許“破綻”，對方卻依舊沉穩，並未上當出手。
這是個老練的獵手。
沈墨不再試探，心中警惕提升到最高。他加快速度，不再繞行，直線朝著秘境出口所在的方位衝去。隻要抵達出口，在宗門長老的眼皮底下，對方絕不敢動手。
歸途的最後一段，便在這種無聲的追逐與警惕中度過。
當月限將至，飛星坪上那混沌星輝旋渦再次緩緩浮現時，沈墨化作一道流光，毫不猶豫地投入其中。
空間轉換的眩暈感過後，熟悉精純的宗門靈氣包裹周身，耳邊傳來了主持長老的聲音：
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“所有弟子，即刻上交秘境玉符，登記收獲！”
飛星坪上，已然回歸了數十名弟子，有人氣息強盛，麵帶喜色，顯然收獲頗豐；有人則身上帶傷，神色萎靡，甚至有人永遠留在了那片星骸之地。
沈墨看到了蕭煜、柳如煙等人，他們已先一步返回，正與相熟的同門交談。蕭煜感受到沈墨的目光，微微頷首。趙星河也在人群中，見到沈墨安全回歸，憨厚地笑了笑。
那如芒在背的窺視感，在離開秘境的瞬間，便已消失無蹤。
沈墨平靜地走到登記處，上交了秘境玉符。當值守執事神識掃過玉符，讀取其中記錄的（部分）信息，尤其是那株“星髓草”的標記時，臉上不禁露出了驚容，深深地看了沈墨一眼。
“星髓草一株，確認。貢獻點五千！”執事高聲唱喏，聲音中帶著一絲不易察覺的震動。
“五千貢獻點！”
“他竟然找到了星髓草？”
“怪不得古河長老如此看重他！”
周圍頓時響起一片低低的驚呼與議論。星髓草的價值，在場無人不知。許多弟子看向沈墨的目光，充滿了羨慕與敬畏。
沈墨麵色如常，領取了對應的貢獻點憑證。他並未將星源穀核心的發現公之於眾，那等秘辛，知道的人越少越好，且關乎重大，需直接稟告古河長老乃至更高層。
就在他準備離開，前往丹霞穀複命時，一個略帶陰柔的聲音在一旁響起：
“沈師弟，恭喜啊，此番秘境之行，收獲驚人。”
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