第二天·清晨
普雷頓北部貧民區的晨霧還未散儘，空氣中彌漫著機油與鐵鏽的味道。艾卡和明蹲在一段剛剛修複完畢的能源管道旁，手裡拿著工具敲敲打打。
“你能不能別敲了？這聲音聽著像你牙齒在打顫。”艾卡一邊擰螺絲一邊抱怨。
“我敲得這麼響嗎？”明皺眉。
“響得像我媽當年用鍋鏟追我，我快ptsd了”
“去你的！”明翻了個白眼，“我至少還能敲，你連個螺絲都擰不直。”
“那是我故意的，藝術感懂不懂？”
“藝術感？你連‘藝術’倆字兒怎麼寫都不知道吧？”
“我靠，你這人怎麼老喜歡人身攻擊？”
“因為我腦子簡單，直來直去。”
“對對對，你是‘頭腦簡單但感情豐富’型女生，人家隔壁紐大心理係都寫進教材了。”
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兩人正鬥著嘴，遠處傳來一陣腳步聲。梅瑞狄斯和令並肩走來，後者穿著一身技術支援組的工裝，看上去像個剛從實驗室跑出來的研究員。
“乾得不錯。”梅瑞狄斯掃了一眼修好的管道段，語氣中帶著一絲讚許，“你們兩個總算沒把任務搞砸。”
“感謝誇獎哦老大。”艾卡翻了個白眼，“下次能不能派個靠譜點的焊槍來？這根焊條燒得我差點以為自己在烤。”
“你那叫不會用。”明一邊說一邊還在敲。
“你閉嘴，你敲得像打鼓。”
“我敲得就是打鼓。”
“你們兩個修個管道像在搞街頭表演。”梅瑞狄斯無奈地搖頭，“令，你不是說有事要找艾卡？”
令點了點頭，目光平靜地落在艾卡身上：“艾卡，修得差不多了，帶我去見米雪兒。”
“哈？”艾卡一愣，“見她乾嘛？”
“就說我是柯西街區本地最好的機械研究專家，你不是說米雪兒讓你找人幫她修理那台機械貓型炮艇嗎”令語氣平穩。
“你？機械研究專家？”艾卡挑眉，“你連個螺絲刀都拿反。”
“我有些事情要去跟這個女生確認。”令語氣依舊平靜，“你倆正常聊天就行了。”
“那你打算怎麼解釋你這……”艾卡頓了頓，目光在令臉上掃過，“你不會懷疑阿米是歐泊來抓你的吧？你在歐泊這麼出名嗎？”
“你想象力太豐富了。”令淡淡一笑。
“你這長相……有點像通緝令模板照。”艾卡嘀咕，“哈，我懂了，是不是有人懸賞你哇？”
“有懸賞的話，你早該把我綁了。”令語氣輕鬆，“而不是現在才問。”
“我這不是怕你太難纏，綁不住。”艾卡聳聳肩。
梅瑞狄斯打斷兩人：“你們修得差不多了，剩下的鋼筋加固和圍牆修補也得安排一下。令的任務不能耽誤。”
“好嘞。”艾卡聳聳肩，“那我這就帶你去見米雪兒——順便看看她那隻會報警的貓今天是不是又抽風。”
明在一旁嘀咕：“希望它別又像昨天那樣，看到你就報警。”
“是是是，我的明姐，你是不是期待那個機器貓今天又要凶我呀？哈！”艾卡學著貓叫朝明哈了個氣。
“小妮子你找打！”明拎著扳手就追了，艾卡拔腿就跑。
艾卡邊跑邊看著身後的明，忽然靈機一動咧嘴一笑：“老大，任務已經完成了，剩下的是鋼筋重新安裝和圍牆修補，這個就交給‘頭腦簡單但感情豐富’的明同學吧。”
“哈？你別想溜！”明的炸藥桶啪的一下被點炸了，嘴裡麵口吐芬芳，眼神中帶著一絲不滿，“艾卡你真是長大了，越來越不把你明姐我放眼裡了是吧！你這是偷懶！”
“哎喲，我這不是配合上級工作嘛。”艾卡腳下一刻都沒有減速，回頭朝明做了個鬼臉。
“啊啊啊啊啊啊啊啊！你！”明握緊拳頭，正要撲過去，艾卡一個回馬槍把明摟了滿懷，兩人幾乎要打成一團。
“夠了！”梅瑞狄斯冷冷地開口，語氣中帶著不容置疑的威嚴，“你們兩個是來工作的，不是來演校園喜劇的。”
兩人瞬間停住，艾卡乾笑兩聲，明則撇過頭去。
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