，令必須活著，他必須回到我的身邊。”
“是。”
通訊結束，施羅德緩緩合上終端，走向窗邊。窗外，夜色沉沉。
他知道，自己正在與時間賽跑。
芙拉薇婭的勢力正在膨脹，而唯一能製衡她的，就是把令重新化為己用。
至於米雪兒——
她隻是個無關緊要的棋子。
同一時間，剪刀手基地。
梅瑞狄斯正坐在資料室裡，麵前是一排閃爍著藍光的數據屏，空氣中浮動著咖啡與舊紙張混合的氣味。窗外，普雷頓的夜色沉得像墨，遠處偶爾傳來異形探測器的低頻嗡鳴，像是某種不安的預兆。
她剛從外圍網絡提取到一組異常波動數據，正準備深入分析，手機卻突然震動了一下。
消息來自艾卡，簡短而突兀：
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
“米雪兒說她明天就要回紐特朗了，有點奇怪。”
梅瑞狄斯皺了皺眉，指尖在屏幕上停頓了一瞬，隨即調出艾卡與米雪兒的聊天記錄。她快速瀏覽了一遍，目光在那句“其實……不是的”上停頓了片刻，又在“學校那邊的老師告訴我的”上輕輕點了點。
她沒有立刻回複艾卡，而是把整段對話截圖，轉發到了另一個加密頻道。
“令，來一下。”
幾分鐘後，門被輕輕推開，令走了進來，手裡還拿著半塊沒吃完的壓縮能量棒。
“怎麼了？”
“米雪兒要走了。”梅瑞狄斯沒有抬頭，語氣平靜，卻帶著一絲緊繃的弦。
令愣了一下，隨即放下手中的食物，走到她身後：“她跟艾卡說了？”
“是的。而且，她說‘學校那邊的老師告訴我的’你換個角度想想看，是不是歐泊對她單獨有別的安排？”
令沉默了幾秒，忽然開口：“有沒有可能……歐泊那邊也發現了普雷頓三天後可能會有一大波晶狀異形發動總攻的跡象？”
梅瑞狄斯的眼神動了動，像是被點亮了什麼。
“你是說，歐泊總部已經掌握了異形總攻的時間？他們提前召回米雪兒，是為了刻意讓她避開普雷頓的交戰？”
“或者，”令的聲音壓低，“讓米雪兒撤退是假，他們要借著這波大混亂在普雷頓城內有所行動是真。別忘了，歐泊在普雷頓城本地的武裝力量也不容小覷。”
梅瑞狄斯沒有說話，而是調出了米雪兒近期的行動記錄。她在普雷頓期間，幾乎沒有任何實質性的外勤任務，唯一的“日常行動”就是和火力大喵在富人與窮人區之間執行巡邏。最多也隻是參與到了之前那波小規模晶狀異形暴亂的戰鬥中。
她突然想到什麼，轉頭問令：“那天你跟艾卡去米雪兒家修火力大喵的時候，有沒有發現什麼異常？”
令點點頭，眼神變得有些複雜：“有。我記得很清楚，那天給火力大喵完成係統升級並安裝靜默者裝置後我們在房間內閒聊了一陣，發現對麵樓上有些奇怪的折射反光。我用右眼矩陣掃描後發現——有人在監視著米雪兒的房間，五個人。”
”？誰“
”。在存的人個五有確明能我是隻，意在太沒時當。驗經察偵反的定一有也人的麵對，眼一了掃及得來隻我。道知不“
。變一微微色臉，完聽斯狄瑞梅
”。動行中亂混在，來手出騰了為是就能可很，兒雪米回召前提們他那……間時的攻總形異了握掌的真泊歐果如“
”。你對針——是而，的兒雪米對針是不那，疑懷我……視監的說才剛你而“：沉低音聲，頓了頓她
。怔一令
”？了我上盯就早們他……說是你“
。水如靜沉光目，頭點緩緩斯狄瑞梅
”。護掩的好最是，亂混而。來起亂混會都切一，後天三，道知們他為因是，手動候時個這在擇選們他而。在存的頓雷普在你到覺察經已能可很，泊歐。你是隻不“
。獸巨的默沉個一是像，見可約隱中色夜在線際天的裡那，向方地基泊歐的處遠著望，邊窗到走，身起站她
”。斃待以坐能不就們我，動要泊歐。了備準好做得們我，令“
”。設擺的粹純為成會也置裝者默靜那，頓雷普了開離兒雪米一萬，啊是“：水如沉低音聲，後身她在站令
。令向看的味玩些有，起揚微微角嘴斯狄瑞梅”？卡艾援支來趕朗特紐從會她，天那的戰決了到真者或？走會不兒雪米....思意的你“
”。了己自她看能隻就那，想麼怎兒雪米於至。待看友摯做當兒雪米拿然自卡艾。知先是不我“
