八樓的病房比監控室更加安靜，隻有空氣淨化係統低沉的嗡鳴。月光依舊明亮，但光芒似乎無法穿透這間屋子厚重的玻璃，隻在地板上投下冰冷的光斑。
香奈美輕輕關上門，將外界的紛擾隔絕。她看著瑪拉沉默地走到床邊坐下，寬大的病號服讓她看起來更加單薄。空氣中還殘留著一絲消毒水的味道，混合著從香奈美身上散發出的、極淡的，類似於暖陽下沙礫的柔和氣息。
“她們……沒為難你吧？”香奈美倒了杯溫水，遞給瑪拉，聲音輕緩得像是在安撫一隻警惕的貓。“梅瑞狄斯博士，她是不是又提出了什麼……請求？”她小心翼翼地選擇著用詞。
瑪拉沒有接水杯，隻是偏頭看向窗外無儘的夜色，灰青色的眼瞳裡映著逐漸冷清的燈火，沒有絲毫暖意。“解毒。為了那兩隻歐泊的忠犬。”她的語氣平淡無波，聽不出是嘲弄還是單純的陳述。
香奈美握著杯子的手緊了緊，將水杯輕輕放在床頭櫃上。“芙拉薇婭和琺格蘭斯小姐嗎…如果能救的話…”她頓了頓，觀察著瑪拉的反應，然後嘗試換了個角度，“那個叫‘奧卡努斯’的地方，還有‘泰芙綠洲’…聽起來很可怕。你真的在那裡…生活過嗎？”
這是香奈美第一次主動詢問瑪拉的過去。那些名詞從梅瑞狄斯和蕾歐娜口中說出時，帶著學術式的冰冷，但從香奈美嘴裡問出來，卻裹著一層純然的好奇與不易察覺的擔憂。
瑪拉終於將目光從窗外收回，落在香奈美臉上。那目光依舊沒有溫度，但至少，她願意給予回應了。“不是生活，是掙紮。”她糾正道，聲音低沉，“那裡的晶體……會對你說話。不是用聲音，是直接在你的腦子裡低語，像無數根針，試圖把你的意識攪成碎片。”她抬起手，指尖無意識地劃過自己的太陽穴，這個細微的動作暴露了那段經曆留下的深刻烙印。
香奈美想象著那種景象，不由得打了個寒顫。她無法理解那是怎樣的恐怖，但她能感受到瑪拉話語裡沉澱下來的、近乎實質的痛苦。她鼓起勇氣，輕聲說：“所以梅瑞狄斯博士才需要你的幫助吧？因為隻有你真正了解那種‘毒素’……”
“幫助？”瑪拉嘴角勾起一抹極淡的、近乎虛無的弧度，與其說是笑，不如說是一種對自身處境的冷嘲，“你們‘剪刀手’的人...我記得梅瑞狄斯是歐泊出身吧？也難怪，歐泊的人...需要的時候擺出懇求的姿態，不需要的時候…”她的話沒有說完，但那雙看向香奈美的眼睛卻似乎說了很多。不需要的時候，便是兵戎相見。
香奈美的臉頰微微發熱，她聽懂了瑪拉的弦外之音。一段她試圖塵封的記憶不受控製地浮現——晶狀異形事件中，光芒與歌聲交織，她與其他“剪刀手”的成員並肩作戰，最終將失控的瑪拉“淨化”與製服。那段記憶對於香奈美來說，並非勝利的榮耀，而是一種混雜著心痛與不得已的複雜情感。
“那時……對不起。”這句話脫口而出，聲音輕得幾乎聽不見。香奈美立刻後悔了，她低下頭，不敢看瑪拉的眼睛，覺得自己僭越了，撕開了一道或許尚未愈合的傷疤。
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令人意外的是，瑪拉並沒有動怒。她隻是靜靜地看著香奈美低垂的頭頂，良久，才用那種空靈而疏離的語調說：“沒有必要。那是……必然的結果。就像你的歌聲溫暖了我的世界一樣，遇見你是我的幸運，香奈美。”她沒有原諒，也沒有責怪，隻是將其視為一場命中注定的碰撞。這種超越恩怨的冷靜，反而讓香奈美更加心疼。
沉默再次降臨，但這次的沉默不再充滿對峙的張力，而是彌漫著一種奇異的、相互容忍的寧靜。香奈美知道，關於解毒和陣營的話題無法再繼續了。瑪拉的心像一座布滿迷宮的要塞，她隻是偶爾打開一扇窗，允許香奈美向內窺探一眼，但絕不會敞開大門。
疲倦感漸漸襲來，眼皮開始打架。香奈美躺在床上斷斷續續地又說了些無關緊要的話，關於夜晚的天空，關於明天想吃的東西，聲音越來越小，最終被平穩的呼吸聲取代。
她先睡著了。
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