大魏元年，秋九月。
魏武帝曹操以並肩王呂梟為將，程昱和劉曄為隨行軍師，引二十萬北上，攻打鄴城。
於此同時，最善守的武將曹仁被任命為京兆尹，統帶剩餘十萬兵馬固守許都。
大將軍夏侯惇死於呂梟之手，但曹操畏懼呂梟殘忍暴戾的脾性，不敢將之厚葬，反而以忤逆犯上之罪，將他的官爵一擼到底，貶為庶人。
暴屍於城門之上，直到兩天後呂梟的兵馬去的遠了。
曹操才敢命人將夏侯惇的屍體放下，草草掩埋。
許都城內百姓，議論紛紛：
“數月之前，他做大漢丞相的時候，何其囂張？”
“殺伏皇後，殺董貴妃，聽說連伏皇後的兩個皇子也全被他斬草除根了！”
“簡直就把大漢獻帝當成了個隨便他屠宰的羔羊。”
“可現在呢？果然不是不報，時候未到，時候一到，一切全報！”
“呂梟奪他的妃子，搶太子的寵妾，現在又殺了他最親的族弟夏侯惇，可他卻連個屁都不敢放！”
“哈哈！魏武帝？他配麼？真正的武帝，應該是像大乾的聖君周不疑那樣！”
“我看應該叫魏獻帝才對……”
“魏獻帝？果然精妙！我看他早晚也得步漢獻帝的後塵，死在呂梟的手裡！”
從此許都的坊間，百姓私下裡都以“魏獻帝”稱呼曹操，譏諷他被呂梟架空。
……
許都通往鄴城的官道上，征塵漫漫，遮蔽天日。
二十萬魏軍如一條無窮無儘的長龍，蜿蜒前行，看不到頭尾。
後軍的道旁，並行著兩匹戰馬。
程昱揚鞭指著前方苦笑道：
“陛下讓我們兩個做並肩王的隨行軍師，可並肩王卻讓我們押後軍，他自領三萬鐵騎突前去了！”
“唯恐咱們兩人奪了他的功勞似的！”
程昱看著身旁並轡前行的劉曄：
“子揚，我不知道你是怎麼想的，反正我是無所謂立功不立功。”
“我怕的是咱們龜縮在後軍，萬一班師回朝之後，陛下怪罪咱們畏懼不前怎麼辦？”
“那可就一世英名毀於一旦了啊！”
劉曄並不說話，隻是微微的一笑。
程昱戰馬一橫，逼停了劉曄的戰馬：
“子揚，你怎麼隻是笑？難道我說的不對麼？”
“咱們跟隨陛下南征北討二十載，可從來沒有像現在這樣被貶到後軍吃閒飯過！”
劉曄抬頭看著程昱，低聲笑道：
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“人說賈文和是表麵深沉，內裡更深沉；程仲德是表麵開朗，內裡深沉。”
“你明明知道，呂梟讓咱們在後軍，根本就不是怕咱們爭功，而陛下巴不得咱們在後軍呢!”
“又怎麼會怪罪咱們畏縮不前？”
“所謂揣著明白裝糊塗者，真程德謀之謂也！”
程昱被劉曄戳穿了內心的想法，嘿嘿的敷衍一笑，低聲說道：
“我當然知道呂梟不是怕咱們兩個爭功，而是從心底裡感覺咱們兩個就是廢材，不配隨侍他左右。”
“哼！”
“此次出征，不管他對戰周不疑能不能取勝，鄴城都將是他的葬身之地！”
“咱們督戰後軍，到時候隻要關門防守，看他還有什麼退路！”
劉曄仰頭看著天空彌漫的征塵，蹙眉歎息道：
“若呂梟能和周不疑兩敗俱傷，我們坐收漁利，那固然是最好不過了！”
“可若退而求其次的話……”
他咬了咬牙，似乎下定了決心：
“我倒寧可周不疑能贏下呂梟……”
“周不疑贏了，我們縱然滅國，仍有一線生機。”
“可如果呂梟得勝，你我將來皆不知道會死於何地！”
“夏侯惇就是最好的例子了。”
夏侯惇之死，讓滿朝文武如坐針氈。
那一刻，他們才恍然發現，真正執掌他們生死的並非皇帝曹操，而是這個瞪眼就宰活人的並肩王呂梟！
“嗯……”
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