第十二章蒙古來客
春深時節,終南山下的野花開得正好。山坡上,淡紫色的二月蘭成片綻放,像鋪開的地毯;溪水邊,金黃的蒲公英點綴著嫩綠草叢;藥圃裡,去年秋播的當歸、黃芪也抽出了新芽,嫩生生的葉片在晨光中舒展。
逍遙別院裡的孩子們趁著天氣晴好,在陸乘風的帶領下清理藥圃、翻曬藥材。十幾個大大小小的孩子,有男有女,最小的才七八歲,最大的也不過十三四,穿著統一的青布衣裳,在藥圃間忙碌著。有的在拔雜草,有的在鬆土,有的把前幾日采收的藥材攤在竹席上晾曬。晨光灑在院子裡,藥香混著泥土的清新氣息,寧靜而祥和。
楊康剛從全真教回來兩天,正坐在書房裡整理這個月的筆記。書桌上攤著幾本冊子:一本是全真劍法的要訣,丘處機親筆批注的;一本是醫案記錄,記著這半個月他隨我們義診時遇到的病例;還有一本是他自己的心得,密密麻麻寫滿了字。陽光透過窗欞灑在他專注的側臉上,柔和了少年日漸硬朗的輪廓——這兩個月他長高了些,肩膀也寬了些,臉上的稚氣在褪去,取而代之的是一種沉穩的氣度。
我端著剛熬好的涼茶經過院中時,就看見這樣一幅安寧景象——孩子們的笑聲,藥材的清香,楊康書房裡隱約傳出的翻書聲,一切都那麼平和。
如果沒有那幾個突然闖入的外來客的話。
馬蹄聲由遠及近,踏破了山間的寧靜。四匹馬,三個人,還有一個少年,順著山路蜿蜒而上,最後停在別院門前。
陸乘風放下手中的草藥筐,上前開門。門開處,來的是四個男人,打扮各異。為首的是個蒙古商人打扮的中年漢子,約莫四十歲上下,濃眉闊眼,高鼻深目,一臉的風霜之色。他穿著一身深褐色的皮袍,袍角沾滿了塵土,腰間束著寬大的牛皮腰帶,上麵掛著一把鑲銀的短刀。他身後跟著兩個隨從:一個漢人模樣的向導,三十來歲,精瘦乾練,眼神機警;另一個也是蒙古人,身材魁梧,沉默寡言。
但最引人注目的是第四個人——一個少年。
那少年約莫十二三歲年紀,比楊康略小一點,穿著湖藍色的蒙古袍子,袖口和領口鑲著銀色的滾邊。頭發梳成幾十根細細的小辮,用彩色的絲線紮著,在腦後束成一束。皮膚被草原的太陽曬得黝黑,但五官清秀,尤其是一雙眼睛,亮得像草原上的鷹,清澈銳利,透著少年人特有的好奇和靈動。他騎在一匹棗紅色的小馬上,馬鞍是上好的皮革製成,馬鐙上還嵌著綠鬆石,顯然身份不凡。
少年好奇地打量著別院裡的一切——晾曬在竹席上的各色藥材、搗藥的銅臼、研磨藥材的石碾,還有那些正在忙碌的孩子們。他的目光從一個個孩子身上掃過,最後落在陸乘風的拐杖上,眼中閃過一絲疑惑,但很快就移開了。
“請問,這裡是逍遙別院嗎?”中年商人用生硬的漢話問道,口音很重,每個字都咬得很用力,但發音還算清晰。
陸乘風放下手中的活計,拄著拐杖上前,不卑不亢地還禮:“正是。在下陸乘風,逍遙別院管事。閣下是……”
“我叫巴圖,從草原來,做皮毛和藥材生意。”商人從懷中取出一封皺巴巴的信,信封已經磨損,但封口處的火漆還完整,“這是臨安‘回春堂’陳掌櫃寫的介紹信。陳掌櫃說,你們這裡醫術好,藥材也全,讓我們路過時可以來看看。”
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陸乘風接過信,拆開仔細看了看,確實是熟悉的筆跡。他回頭看我,我正端著茶盤站在廊下。我微微點頭:“既是陳掌櫃介紹來的,就是客人。裡麵請。”
陳掌櫃是臨安有名的藥商,為人正派,與我們合作多年。他能寫介紹信的人,應該不會是什麼歹人。
巴圖鬆了口氣,回頭用蒙古語對那少年說了幾句。少年點點頭,利落地翻身下馬——動作乾淨漂亮,顯然馬術嫻熟。他把韁繩遞給那個魁梧的隨從,然後跟著巴圖走進院子。他的目光依然充滿好奇,在經過藥圃時,還特意放慢了腳步,盯著那些他從未見過的植物看。
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