第十六章歐陽克劫
春天來得猝不及防。
才過二月,終南山下的積雪還沒化儘,幾場淅淅瀝瀝的春雨便悄然而至。雨絲如霧,潤物無聲,隻兩三日功夫,那些蟄伏了一冬的野草便瘋長起來,連帶著蛇蟲鼠蟻也開始蠢蠢欲動,在牆角、樹根、草叢間窸窸窣窣地探頭探腦。
逍遙別院裡一派繁忙景象。陸乘風拄著拐杖,正指揮著十幾個孩子清理藥圃,將冬日凍壞的藥苗拔去,翻整土地,準備春耕的種子。陽光透過新發的桃樹枝葉灑下來,在地上投下斑駁的光影。遠處傳來孩子們背誦《湯頭歌訣》的朗朗讀書聲,夾雜著搗藥的咚咚聲、晾曬藥材的沙沙聲,彙成一曲春日特有的交響。
如果不是那場突如其來的劫難,這本該是個尋常而寧靜的春日。
那天黃昏,夕陽將天邊染成淡淡的橘紅色,我正獨自在藥房裡整理新收的藥材。從南方運來的三七、當歸、茯苓攤在竹匾上,散發著淡淡的藥香。窗外的桃樹已有零星花苞,在晚風中輕輕搖曳。
陸乘風拄著拐杖急匆匆進來,臉色是從未有過的凝重,額角甚至滲出細密的汗珠。
“師娘,出事了。”
“什麼事?”我放下手中的藥簍,心裡莫名一緊。
陸乘風深吸一口氣,壓低聲音:“山下三個村子,有七個姑娘不見了。都是十五六歲的年紀,昨天還好好在家,今天一早就不見了蹤影。家裡人找遍了附近的山林田地,一點蹤跡都沒有。”
我心裡一沉,手指無意識地收緊:“什麼時候發現的?具體情況如何?”
“最早是王家村的王二發現女兒不見了。”陸乘風語速很快,“他女兒叫秀兒,今年十六,昨天傍晚還在家幫忙做飯,今早起來就不見人影。王二以為女兒早起去河邊洗衣,等到中午還沒回來,這才慌了,叫上村裡人一起找。”
他頓了頓,繼續道:“結果這一找,發現不止秀兒一個。李家村的李娟、張家村的張小花……前後一共七個姑娘,都在昨晚到今晨之間不見了。七個姑娘,最大的十七,最小的才十四。”
“報官了嗎?”我問。
“報了。縣衙派了兩個衙役來查,轉了一圈,說可能是人販子,讓家裡人等著,他們會繼續追查。”陸乘風嘴角扯出一絲諷刺的笑,“但誰都知道,這種無頭案,縣衙多半就是走個過場。”
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我沉默片刻,心中那股不安越來越重。七個姑娘同時失蹤,這絕不是普通的人販子能做到的。人販子通常隻會偷一兩個,而且會選擇更隱蔽的方式,不會如此大張旗鼓。
“還有其他線索嗎?”
陸乘風點點頭,神色更加凝重:“有個獵戶說,昨天傍晚看見一輛白駝山的馬車從山道上經過,車裡好像有女子的哭聲。”
“白駝山?”我皺起眉頭,“歐陽鋒?”
“是歐陽克。”陸乘風糾正道,語氣中帶著厭惡,“歐陽鋒還在白駝山閉關修煉蛤蟆功,這段時間都是他侄子歐陽克在外麵走動。那獵戶說,趕車的是個白衣公子,手裡拿著把折扇,身邊跟著四個隨從,正是歐陽克的打扮。馬車窗簾掀起一角時,他看見裡麵有幾個被捆著的姑娘,嘴裡塞著布,眼睛都哭腫了。”
歐陽克。
這個名字讓我心頭湧起一股強烈的厭惡。華山論劍時見過一麵,二十出頭的年紀,生得油頭粉麵,眉目間透著輕浮之氣。當時他跟在歐陽鋒身後,一雙眼睛總是不安分地在場中女眷身上打轉,甚至在我身上停留過片刻,被李蓮花冷冷一瞥才訕訕移開。
黃藥師那時還半開玩笑地說:“歐陽鋒一世英名,心狠手辣也罷,至少算個人物。可這個侄子……嘖,怕是歐陽家的門風要敗在他手裡。”
沒想到一語成讖。
“失蹤的姑娘家裡,現在怎麼樣了?”我問,聲音有些發澀。
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