第十五章相伴暮年
金鴛盟血婆帶人襲擊蓮花樓的事件，如同投入看似平靜湖麵的一顆石子，雖然漣漪最終散去，樓周恢複了冬日慣有的蕭瑟與寂靜，但李蓮花和方多病心中都如明鏡一般，這不過是暴風雨來臨前短暫的假象。以笛飛聲的性子，遭此斷然拒絕，絕無可能善罷甘休，下一次的來襲，隻會更加猛烈，更加不擇手段。
方多病幾乎將天機堂在此區域能動用的精銳力量都調動了起來，明哨暗樁層層布防，幾乎將蓮花樓所在的這片杏花林及周邊區域圍成了鐵桶陣，飛鳥難入。他本人也減少了回天機堂的次數，多半時間都留在附近協調調度，確保萬無一失。
而李蓮花，則將全部心神投入了兩件事上。其一，是雷打不動的，每日以精純溫潤的揚州慢內力，持續為白芷溫養那脆弱的心脈，小心翼翼地引導生機修複她近乎枯竭的本源。這個過程緩慢得令人心焦，但他從未有過一絲懈怠，每一次內力渡入，都凝聚著他全部的專注與期盼。其二，便是重新拾起工具，對蓮花樓裡裡外外的機關消息進行全麵的修繕、加固甚至升級改造。這座木樓是他親手所建，內含諸多巧思，如今強敵環伺，他必須將它打造成一個更堅固、更安全的堡壘，一個能真正庇護她的所在。
或許是回到了這熟悉、充滿了共同記憶的環境，又或許是李蓮花那日複一日、細致入微到極致的照料與溫養真的起了效果，白芷的身體，雖然根基的虧損非一日可複，但她的精神氣色，卻以肉眼可見的速度，一點點地好轉起來。她清醒的時間越來越長，從最初每日隻能清醒一兩個時辰，到後來能在午後陽光最好時，清醒大半日。她甚至開始能在李蓮花小心翼翼的攙扶下，倚靠著他部分的力量，在樓內緩慢地、一步一頓地走上片刻，活動一下僵硬的筋骨。
她不再僅僅是被動地接受照顧，開始嘗試重新接手一些力所能及的、極其輕省的事情。比如，她會靠在軟枕上，指點李蓮花辨認她那個隨身藥囊裡那些形態各異、藥性千差萬別的珍貴藥材，耐心講解它們的名稱、特性、炮製方法和相生相克之理。
“這是龍涎芝，生於極陰寒濕之地，性大寒，需以玉刀切取，忌鐵器。”
“那紫色斑紋的是七葉斷魂草，有劇毒，但取其根部三寸，以陳年黃酒蒸製三個時辰，卻是化解‘赤焰掌’火毒的主藥。”
又或者，當李蓮花在廚房的小泥爐前為她煎藥時，她會慢慢挪到廚房門邊，虛弱地倚著門框，看著那跳躍的火苗和氤氳的藥氣，在他需要確認時，輕聲提醒一句：
“茯苓質地堅硬，需文火慢煎至少半柱香的時間，藥性才能完全釋放出來。”
“那株七葉蓮，記住，隻取從上往下數第三片葉子的葉尖部分入藥，那裡的有效成分最為集中，效用最佳。”
李蓮花總是聽得極其認真，將她說的每一個字都牢牢記在心裡，然後在操作時一絲不苟地執行。他發現自己越來越沉醉於這種充滿煙火氣的日常瑣碎裡。喜歡看她雖然麵色依舊蒼白，但神情專注、眸光清亮的側臉；喜歡空氣中不僅彌漫著草藥的清苦香氣，更縈繞著她那獨特清冷嗓音帶來的、令人心安的平靜感。這些細微的互動，一點點填補著過往那些孤寂的歲月，讓這座蓮花樓充滿了前所未有的生機與暖意。
某一日，難得冬日暖陽，光線透過窗欞，在樓內地板上投下斑駁的光影。白芷精神比往日都好些，裹著厚厚的毯子，坐在窗邊的一張鋪了軟墊的椅子上曬太陽。目光不經意間落下，看到李蓮花正在樓前那片空曠的、鋪著薄霜的草地上演練劍法。
他並未催動內力，劍身上不見絲毫光華，隻是純粹地演練著招式的變化。騰挪閃轉間，身姿依舊飄逸靈動，手腕翻動時，那柄尋常的鐵劍在他手中仿佛被賦予了生命，劃破空氣，帶起道道淩厲而優美的弧光，隱約間，竟能窺見幾分當年名動江湖、令無數人傾倒又畏懼的“相夷太劍”那驚豔絕倫的風采。
白芷靜靜地看了許久，目光追隨著那抹青色的身影和如虹的劍光，直到他一套劍法演練完畢，收勢而立，氣息平穩如初。她才輕輕地、幾乎是無意識地開口，聲音如同羽毛拂過：“你的劍，很好看。”
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